刘婆子带了十个丫鬟出府，因着开店的本钱都是赵云珠出的，当赵云珠想将几人卖身契归还的时候。
刘婆子带头跪下婉拒。
言辞恳切，她们能得了主子恩赏，得了这样的造化。
万万不敢再这般得寸进尺行事。
半个月后，小馆子开始营业，铺子挂在花嬷嬷名下。
赵云珠因着心中这桩大事儿了却，难得睡了一个好觉。
她方才察觉，秦宗之这些日子似乎都没来她院里过夜。
虽说每日都能见上，每回不是赶在上朝前匆匆走一遭，或者就是打发人送些吃食来。
“小敏，殿下这些日子似乎挺忙？”
赵云珠坐在廊下，手指拨弄散落在胸前的发丝。
“听说是因着陛下病了。”
“咦？”
赵云珠听得一愣，先前传出皇帝病了两回，可那次进宫，她瞧着皇帝中气十足，哪里像是个病人？
似乎每次，只要皇帝一病了，秦宗之都格外地忙。
“上回皇上召见我的时候，瞧着陛下的身子格外康健，怎的忽然就传出说病了？”
“奴婢听说，这会皇上是真的病了，宫里的太医们，已经在宫里守了好几日未曾出宫了。”
小敏将自己听来的消息，一一同赵云珠道了出来。
她原以为，云姨娘并不会关心殿下的去向，原本还有些失望。
如今见云姨娘终于问起殿下的事情来，心下自是有些感动。
“哦？”
赵云珠听了心下隐隐有些不安。
若是小敏所言句句属实，莫非皇帝病得有些重？
小敏重重点头，“是啊，奴婢还替你听说，柳家将柳小将军从边关调了回来。”
赵云珠心下大惊，边关将领调任，都是要经过皇帝的意思，可皇帝如今病了，柳家擅自做主，如此行事不怕惹了众怒？
“柳家这般行事，就不怕……”
“柳家还不是仗着继后柳皇后。”
赵云珠见小敏提起继后，那神情里充满了不屑嘲讽。
哑然道，“听说继后对殿下不错，我怎么瞧着，你似乎不大喜欢这位继后？”
“奴婢自然是不喜欢继后的。”
小敏语气里带着几分怒意。
赵云珠倒是有些惊诧，没想到小敏竟然会回答的这般直接。
小敏见云姨娘起了好奇，索性利落坐下，细细同云姨娘提起原由来。
“柳家这位继后，可真真是不得了。”
“入宫十五载，荣宠不衰，诞下十二皇子后，便被封为继后，任凭宫里如何得宠的妃嫔，从未有人能夺走继后在皇上心中的分量。”
“这位继后，即便得宠，行事却倒反天罡，为人低调谦逊，从不争宠，也不结仇，更是让是这位嫡出的十二皇子，这些年，在宫中极为透明一般。”
“柳皇后在宫中虽如此低调行事，但娘家柳家，这些年却从未曾低调过半分，家族中子弟，皆是在军中任职，官职或大或小，一半军中都有柳家的子弟。”
“其实，人人都说继后带人和善谦逊，但那都假的。”
小敏眼底一抹浅浅哀伤划过，“其实奴婢也不瞒着云姨娘，当年奴婢不过在宫里负责洒扫甬道的宫娥，一次十二皇子在奴婢清洗的甬道上不小心滑到，磕破了膝盖。”
“继后说着无事，可第三日，奴婢被人带去辛者库，九死一生，若不是殿下恰巧路过，瞧见奴婢艳艳一心，动了恻隐之心，想来奴婢早已命丧黄泉。”
小敏回忆起当时辛者库情景，身子不由打了寒颤，放佛无形之中，被人用一盆冰冷的凉水，从头顶浇灌下来。
“若继后当真仁善，又怎会那般行事？即便当事管事未曾提起奴婢因何事犯错，只说奴婢得罪了宫里的贵人，可奴婢却只得罪了十二皇子罢了。”
自此，小敏心中待这位继后，便不再相信外头的传言。
赵云珠听的倒是有些同情小敏，她轻轻拍了拍小敏的肩膀，“都过去了。”
“柳家怎会在这个节骨眼，如此行事？”
赵云珠岔开话题，继续从小敏口中打探起消息来。
小敏摇着头，“这些奴婢倒是没有听说，不过这里头想来有些事儿。”
当夜，赵云珠早早睡下，她睡得正沉。
冷不丁身上的棉被被人掀起，一阵冷风一股脑蹿了进来。
让她的困意消散大半。
她微微眯起眼，还未看清，就见一个宽大冰冷的怀抱将她揽入怀中。
“云珠，是我。”
有浅淡的酒气在赵云珠鼻尖晕染开来。
秦宗之的声音里都透着几分疲惫。
他将下巴在她脸颊上来回蹭着，密密麻麻针扎一般的刺痛感，让赵云珠轻轻皱眉。
“怎的回来这般晚？可还用过饭了？”
她双手环抱住他的脖颈，语气里满身关切。
“吃过了，今日就陪我好好吃一绝，云珠，好不好。”
秦宗之的语气里带着些许撒娇。
赵云珠见他这般反常，没再追问，安静陪着他。
再睁眼，已是天色大亮的时候。
身边的床榻早已空了，赵云珠心下有些许失落，她起身，掀开帘子，正要唤了小敏进来伺候。
“醒了？”
“你怎么还在……”
瞧见坐在外间的秦宗之，他正在用早饭，赵云珠唇角不自觉扬起。
穿上鞋子，上前。
秦宗之丢下手中碗筷，快步上前，为她披上外衣，言语里多了几分关切的责备，“冬日里冷，你这般冒失，要是冻着了可怎么好。”
他抬手捏了捏赵云珠那白皙的脸颊。
笑意愈发深了。
“今日不上朝，我在府中陪你。”
秦宗之唤了丫鬟进来伺候她洗漱，他则是立在一旁静静等着。
赵云珠时不时从铜镜里偷偷看向身后坐在榻上的秦宗之，他手中翻着书籍，可目光一刻不离落在她身上。
二人在铜镜中四目相对，他笑容宠溺温柔。
赵云珠浅浅回了一笑。
等她梳妆完毕，他又陪着她用过早饭。
丫鬟进屋撤走桌上吃食，小敏取了一件浅紫色斗篷。
秦宗之从小敏手中拿过斗篷，亲自为赵云珠穿好。
方才牵着她出了兰香园。
“咱们慢慢走，我陪你消消食儿。”
“我似乎还没陪你在府中逛逛。”
秦宗之语气里透着些许轻快。
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