几个人心怀鬼胎地用完晚餐，凯瑟琳拒绝了格蕾丝让她同去篝火晚会的邀请，独自一个人蜷缩在宽大的靠背椅中抱着膝盖发呆。
说是格蕾丝的邀请，实际上这也是安德烈的意思。盖恩早就看到兄长将一个小小的盒子藏在袖袋中，估计是在篝火晚会上准备送给凯瑟琳的礼物。格蕾丝邀请凯瑟琳时，安德烈的视线也一直往这边瞟个不停。
不知道凯瑟琳是对安德烈没兴趣还是对篝火晚会没兴趣，反正她就这么干脆地拒绝了格蕾丝。格蕾丝心大，只想着快点出去玩，完全没注意到安德烈骤变的脸色。
见凯瑟琳执意不去，安德烈气得面色发白，赌气般地跟格蕾丝直接踏上了等候在外的飞艇，连自己的亲弟弟盖恩都抛之脑后。
盖恩在一旁得意地笑着，那现在就是自己最好的机会了。
他走到凯瑟琳跟前，竭力让自己显得十分贴心。
“凯瑟琳，既然安德烈跟格蕾丝扔下你自己跑了，那我就允许你跟我一起度过一个美好的夜晚吧。”
虽然下定决心要将这个兄长的囊中之物抢过来，但他骨子里的自卑与自傲无时无刻不在激烈地碰撞，是以他说出来的话别扭且并不好听。
当时的他并没有意识到自己的幼稚，他只是洋洋得意地等着，等待着凯瑟琳跟其他所有贵族小姐一样为他的邀请露出惊喜的笑容。
凯瑟琳并没有看他，她神情平淡，眼神始终盯着窗外如棉絮一般一层一层的乌云。
“要下雨了。”她说。
……
盖恩从飘忽的思绪中回过神来，脸上依旧带着明晃晃的恶意。
那天晚上当然没有去成，凯瑟琳说完那句话没多久，铺天的雨倾泻而下，格蕾丝跟安德烈都很快地就回到了皇宫。
或许凯瑟琳是因为要下雨了才拒绝他的……盖恩偶尔也会为她的冷淡找一个理由，但大多数时候，他怨恨着凯瑟琳，认为她跟其他人一样看不起他。
他不由自主地走上了兄长的老路：在任何能为难凯瑟琳的地方锲而不舍地为难着她，完全忘了自己当年曾将“风度翩翩”认定为能够战胜安德烈的绝佳优点。
凯瑟琳不慌不忙：“我自知身份鄙薄，不敢在没有预约的情况下贸然拜访亲王殿下。并且在皇室的预约日程表中，我并没有看到奈芙蒂斯宫开放的通知。”
皇室成员们在宫中都有各自的住处，但除了德丽莎与安德烈，他们并不经常住在所属的宫殿。比如布鲁诺亲王在柯布西庄园就有自己专门的住所。
格蕾丝就更不必说了，整天在各种高级会所疯玩，十天半个月都不见得会回一次伊西斯宫。
盖恩自然也是如此。见到凯瑟琳总是会让他难以保持以往的冷静，他竟然把这件事忘了。
帝国的子民们面见皇室成员的程序其实很简单，只要在皇室所属的“红鹰app”上提供完整的身份信息后预约就好了。
当然，见不见那肯定是由相应的秘书官决定的，胡乱预约也会被app拉入黑名单。
盖恩很讨厌来自app的预约，讨厌到几乎不怎么开放预约申请。
这与他矛盾的心理有关。一方面，他希望有人能看到他这个无限潜力的二皇子，另一方面他又憎恨着那些来见他的人，因为他们要么先拜见过安德烈，要么是见不到安德烈才退而求其次地来奈芙蒂斯宫向他问安。
盖恩滞了几秒：“你站起来吧，不必如此多礼。”
他为难人的本事还是比不上安德烈。在这样有点尴尬的氛围中，他只好先让凯瑟琳直起身子。
凯瑟琳站了起来，眼睛还是始终盯着地面。
看着凯瑟琳这幅挑不出毛病的恭顺模样，盖恩有心为难却实在找不到还有什么话说。其实他今早的心情实在算不上美妙，从他睁眼的那一刻开始内侍官就催促着他整理仪表，觐见母皇之后好准备下午皇太子的生日宴。
皇太子，皇太子，这些人眼里永远只有安德烈，一个十九岁的生日宴都要闹得满帝京不得安生，什么时候才有人看到他盖恩·H·圣奥尔本斯？
他厉声呵斥了几个他看不顺眼的小内侍，终于换来了片刻的安静。
眼看再耽搁说不定母皇就要怪罪他了，但他又不想这么轻飘飘地放过凯瑟琳。思来想去，他不痛不痒挖苦道：
“凯瑟琳小姐还是一如既往的美丽，只是除了安德烈，今晚舞会上的其他人恐怕都无福消受了。”
在他嘴里，凯瑟琳只是安德烈的私有物品。
盖恩这样的人是不会有什么好话的。
“殿下谬赞了，请殿下慢走，愿帝国的荣光常驻你心。”她再次行了一个礼，退到一边。
盖恩哼了一声，带着七八个内侍官扬长而去。他的排场一直很大，他总是要在这种不经意的地方显露出不逊色于安德烈的强大气场。
等再也听不见脚步声后，凯瑟琳站了起来。
只是一个早上，她一直在行礼的腰部和脖颈就产生难以忽视的酸痛，她已经能预设到这一天都会过得不怎么愉快了。
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