第二年春天，正月初一，卫国的侯爷毁改了个年号，成了文公。这时候的卫国，穷得叮当响，只有三十辆车，还得寄居在老百姓家里，真是够惨的。文公呢，穿着粗布衣服，戴着白布帽子，吃的都是青菜萝卜，起早贪黑地安抚百姓，大家都夸他是个贤君。
公子无亏跟齐国告了个别，留下了三千甲士，帮卫国守着漕邑，防止狄人再来捣乱。无亏回去跟桓公一说卫国的惨状，还有弘演纳肝的忠烈事迹，桓公都感慨了：“这么无道的君主，竟然还有这么忠心的臣子，卫国看来还没完呢！”管仲这时候插嘴了：“咱老是留人守这儿守那儿的，累得慌，还不如找个地方建个城，一劳永逸！”桓公一听，觉得有理。
正准备召集诸侯们一起来干这个活，邢国那边就派人来喊救命了：“狄人又来了，我们顶不住了，快来救我们啊！”桓公问管仲：“邢国这事儿，咱们得管吗？”管仲说：“诸侯们跟着齐国混，不就是觉得齐国能帮他们解决难题吗？要是卫国咱们不救，邢国也不救，那咱们这霸主的面子往哪儿搁？”桓公又问：“那邢国和卫国，咱们得先帮谁啊？”管仲说：“等邢国的危机过去了，咱们顺便就把卫国的城给建了，这可是百世流芳的好事！”桓公一拍大腿：“好！”
于是桓公就写了封信，给宋、鲁、曹、邾这些国家，叫他们一起来救邢国，都在聂北集合。宋国和曹国的兵先到，管仲又说：“狄人现在气势正旺，邢国力气还没用完。咱们现在去打狄人，费劲；帮邢国，功劳又小。不如等邢国不行了，狄人也累了，咱们再去打疲惫的狄人，救下快垮的邢国，这才是省力又立功的好办法！”桓公一听，觉得有理，就找了个借口，说等鲁国和邾国的兵到了再动手，然后就带着大军在聂北扎营，派探子去打听邢国和狄人的动静。有个史臣写诗讽刺管仲，说他故意拖着不救邢国和卫国，这是霸主们为了建立自己的功业，故意养虎为患的招数。
话说三国的军队在聂北驻扎了两个多月，狄人攻打邢国，日夜不停，邢国人累得实在不行，终于溃散了。探子刚把消息传来，邢国的男女老少就蜂拥而来，都跑到齐国的大营里求救。其中一个人哭倒在地上，原来是邢国的侯爷叔颜。桓公把他扶起来，安慰他说：“我来晚了，让你受委屈了，这都是我的错。我会请宋公和曹伯一起商量，把狄人赶走。”说完，他就带着大军出发了。
狄人这时候已经抢够了，也不想再打了，听说三国的大军就要来了，就放了一把火，往北跑了。等到各国的军队到的时候，只看到一片火光，狄人已经不见了。
桓公下令把火扑灭，然后问叔颜：“你们的旧城还能住吗？”叔颜说：“逃难的老百姓大部分都在夷仪，我们希望搬到夷仪去。”桓公就说：“行，那你们就搬吧！我会叫宋国、曹国、邾国一起帮你们建新城。”说完，他就下令让三个国家都带着工具，一起去夷仪建城。新城建好了，桓公又叫人把朝庙、房屋都建好，还把牛马粮食布匹这些东西从齐国运来，把城里填得满满的。邢国的君臣就像回到了老家一样，高兴得不得了。
事情办完了，宋国和曹国想回国了，桓公说：“卫国还没安定下来呢，咱们只帮了邢国没帮卫国，卫国会怎么想我们？”诸侯们都说：“一切都听霸主的！”于是桓公下令，大军转向卫国，每个人都带着建城的工具。卫文公远远地出来迎接他们，桓公看他穿着粗布衣服，戴着白布帽子，还没改丧服，心里就挺难受的。他说：“我借各位的力量，想帮你建个都城，你觉得哪个地方好？”文公说：“我已经选好地方了，在楚邱。可是建城的费用，我们这种亡国之人哪里出得起啊！”桓公说：“这事儿我来管！”
说完，他就下令让三个国家的军队都去楚邱建城，还运来了建朝庙的材料，重新立了朝庙，这就是“封卫”。卫文公感激齐国对他们的再造之恩，就写了首《木瓜》的诗来歌颂。诗里写道：
“你送给我木瓜，我送给你美玉；
你送给我木桃，我送给你美石；
你送给我木李，我送给你美珠。”
那时候大家都说桓公存了三个快要灭亡的国家，就是帮鲁国的僖公立国，帮邢国建了夷仪城，又帮卫国建了楚邱城。这就是他成为五霸之首的三大功劳。有个叫潜渊先生的读史诗里写道：
“周朝东迁以后，天下就乱了套。
桓公站出来，把局面给稳住了。
他帮了三个快灭亡的国家，
真是大义凛然，成了五霸之首！”
这时候楚国的成王熊恽，用了个叫子文的令尹来治理国家，把国家搞得井井有条，还想着要争霸天下。他听说齐国帮邢国卫国，好名声都传到了荆襄，心里就不乐意了。他对子文说：“齐侯到处做好人，赚名声，人心都向着他。我待在汉东，既没有德行让人佩服，又没有威严让人害怕。现在是有齐无楚，我真是丢人啊！”子文说：“齐侯想要当霸主，已经谋划了快三十年了。他打着尊王的旗号，诸侯们都愿意跟着他。咱们现在可不是他的对手。不过郑国在南北之间，是中原的屏障，要是咱们想图中原，非得拿下郑国不可！”成王一听，就问：“谁能去帮我打郑国？”大夫斗章说：“我去！”于是成王就给了他二百辆车，让他带着大军浩浩荡荡地去了郑国。
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