宝钗回到自己屋子里，把那些小玩意儿挨个儿看了一遍，挑挑拣拣，有用的就留着自己用，没用的就一样一样地分好：有的送笔、墨、纸、砚，有的送香袋、扇子、香坠，还有的送脂粉、头油，甚至有的就只送个玩意儿。黛玉的礼物和别人就是不一样，还特别多。东西都收拾好了，就让莺儿跟着个老婆子送去各家。大家都收到了礼物，对送礼的人表示感谢，说下次见面再谢。黛玉一见她家乡的东西，心里就不是滋味，想想自己：“父母都没了，又没兄弟姐妹，住在别人家，谁会给我带点家乡的土特产啊？”想到这儿，眼泪就止不住了。
紫鹃知道黛玉的性子，也不敢直接说她，就在旁边安慰：“姑娘，你身体不好，得按时吃药，最近看着是好点了，但还没完全好。宝姑娘送来的这些礼物，说明她一直很关心你，你应该高兴才对，怎么还难过起来了？这不成了宝姑娘好心办坏事了吗？要是让她知道了，她会难为情的。再说，老太太们为了你的药，费尽了心思，现在刚有点起色，你又哭起来，这不是自己折腾自己吗？让老太太看到，得多担心啊。你的病，本来就是想太多，气血失调。你的身体多宝贵啊，可别不珍惜了。”
紫鹃正劝着呢，忽然院里小丫头喊：“宝二爷来了！”紫鹃赶紧说：“快请二爷进来吧。”宝玉就进来了。黛玉让他坐下后，宝玉一看黛玉脸上都是泪，就问：“妹妹，谁又惹你生气了？”黛玉勉强笑了笑说：“谁也没惹我生气。”这时紫鹃用嘴指了指床后的桌子。宝玉一看，桌上堆满了东西，就知道是宝钗送来的，就开玩笑着说：“这是干嘛？妹妹想开杂货店啊？”黛玉没说话。紫鹃笑着说：“二爷还提东西呢，宝姑娘送了点东西来，姑娘一看就难过起来，我正劝着呢，二爷来得正好，帮我们一起劝劝。”
宝玉知道黛玉难过是因为这个，但也不敢直接问，就笑着说：“妹妹肯定不是因为这东西少才难过，我明年让人去江南，给你带两船回来，省得你难过。”黛玉听了，知道宝玉是在逗她开心，也不好意思拒绝，也不好意思接受，就说：“我虽然没见过世面，但也不至于因为东西少就难过。我又不是小孩，你太小看我了。我有我的原因，你哪里知道？”说着，眼泪又流下来了。
宝玉赶紧走到床边，一屁股就坐在黛玉身旁。拿起那些玩意儿，一个接一个地鼓捣，细细地瞧个够。好奇地问：“这玩意儿叫啥名儿啊？”“这东西是啥做的，咋这么规整？”“这又是啥，用它干啥嘞？”还不停地说：“这个放这儿正合适。”“那个放条桌上，当个古董摆着挺不错。”就是只说些无关紧要的闲话。
黛玉一看宝玉那样子，心里也不是滋味，就对他说：“别在这儿添乱了，咱们去宝姐姐那儿吧。”宝玉早就想带黛玉出去透透气，散散心，赶紧接话：“宝姐姐送咱们礼物，咱们应该去谢谢她。”黛玉撇撇嘴，“自家姐妹，客气什么。不过，去她那儿正好，薛大哥回来了，可以听听南边的风土人情，等于我也回了一趟家。”说到这儿，她的眼圈又红了。宝玉就在那儿等着她。黛玉没办法，只得跟着他，一起去找宝钗。
薛蟠一听老妈的话，赶紧写了请帖，摆了酒席。第二天，四位兄弟都来了，几个人就聊起了买卖的琐事。没过多久，大家坐下来吃饭，薛蟠一个一个地给大家倒酒，薛姨妈还特意让人来打招呼。大家边喝酒边闲聊，突然有人说：“今天这桌上缺点俩熟人。”众人忙问：“谁啊？”那人说：“还能有谁，就是贾府的琏二爷和咱大爷的兄弟柳二爷。”大家一想，确实啊，就问薛蟠：“怎么不把琏二爷和柳二爷也叫来？”薛蟠一听，皱了皱眉，叹了口气：“琏二爷去平安州了，前两天走的。柳二爷就更别提了，真是奇了怪了，现在都不知道跑哪儿去了，成了‘柳道爷’。”众人一听，都惊呆了：“这是咋啦？”薛蟠就把柳湘莲的事一五一十地说了。众人听完，更是惊讶，有人说：“难怪那天我们在店里，好像听见有人说‘一个道士把人度走了’，‘一阵风刮走了’，都不知道是谁。我们忙着发货，也没空去打听。谁知道是柳二爷啊。早知道是他，我们肯定劝他了，无论如何也不会让他走。”有人猜测：“会不会是这样？”众人问：“怎样？”那人说：“柳二爷那么聪明，说不定是看穿了道士的把戏，故意跟着去揭穿他呢。”薛蟠说：“要真是这样，那还好。这些妖言惑众的家伙，是该有人治治他们。”众人问：“那时候你咋没去找他？”薛蟠说：“我找遍了城里城外，没找到他人，还哭了一场。”说完，他就一直长吁短叹，没精打采的，跟平时高兴的样子差远了。伙计们见他这样，也就没久留，喝了几杯酒，吃完了饭，就散了。
宝玉拉着黛玉一起去找宝钗，一见到宝钗，宝玉就直截了当地说：“大哥哥这么辛苦地带了礼物来，姐姐你就自己留着用吧，还送给我们。”宝钗一听，乐了：“这哪儿是什么好东西啊，就是些远方的土特产，大家图个新鲜看看而已。”黛玉也接话茬：“这些玩意儿，我们小时候都不大理会，现在看起来，真是挺新鲜的。”宝钗听了，又笑着说：“妹妹，你懂的那个俗语‘物离乡贵’，其实这东西算不上什么。”宝玉一听这话，赶紧转移话题：“明年无论如何大哥哥还得去，记得给我们多带些回来。”黛玉瞪了他一眼，说：“你要什么你就直说，别拉别人下水。姐姐你看，宝哥哥不是来谢谢姐姐，反而是提前预订明年的礼物了。”这一说，宝钗和宝玉都笑了。
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