平儿应了一声，噔噔噔地出了园门，没想到凤姐那头儿又派人过来找她，说：“太太找你有事呢。”平儿翻了个白眼：“有什么火烧眉毛的大事啊？我这不是还在这儿跟大奶奶聊天呢嘛，我又不是飞了，怎么就非得一个劲儿地催？”那丫鬟撇撇嘴：“这事儿我可做不了主，你这话还是跟太太说去吧。”平儿哼了一声：“得，你们现在可真是越来越没规矩了！”一边说着，一边往回走。
进了屋一看，凤姐不在，却瞧见上次来讨生活的刘姥姥和板儿来了，正坐在那儿，周瑞家的也在陪着。几个丫鬟正忙着在地上倒腾口袋里的枣儿、倭瓜和一些野菜。一见平儿来了，大家都赶紧站起来。刘姥姥因为是老熟人了，知道平儿的身份，忙不迭地跳下地，问好：“姑娘，你好啊？”又忙不迭地说：“家里人都问你好。早就想过来给太太请安，看看你，但家里农活太多，今年好不容易多收了点粮食，瓜果蔬菜也长得好，这些都是头一批摘的，我们可舍不得卖，留着最好的，给太太和姑娘们尝尝鲜。你们天天吃大鱼大肉的，偶尔吃点野菜，也换换口味，这是我们的一点心意。”
平儿忙不迭地说：“太感谢啦！”一边说着，一边让人家坐下，自己才坐下来，又热情地招呼：“张嫂子，周大娘，你们也坐啊。”然后吩咐小丫头：“快去倒茶来。”周瑞和张材两家的人就笑着说：“姑娘今天脸色有点红润，眼圈都泛红了。”平儿笑着回应：“可不是嘛，我本来不想喝，大奶奶和姐妹们非拉着硬灌，结果喝了两杯，脸就红了。”张材家的笑着说：“我还想喝呢，可惜没人邀请我。下次有人请姑娘，记得带上我啊。”大家听了一块儿笑起来。周瑞家的说：“我早上就看到那些螃蟹了，一斤螃蟹就称两三个，这么几大篓，估计得有七八十斤呢。”她又接着说：“要是每个人都吃的话，恐怕还不够分呢！”平儿则说：“哪能每个人都吃到？只不过是一些有头有脸的人吃两个而已。其他人，有的能吃到，有的就吃不到。”刘姥姥则感慨地说：“这些螃蟹，现在五分钱一斤，十斤就是五钱，五五二十五，三五一十五，再加上酒菜，总共得有二十多两银子呢。阿弥陀佛！这一顿饭的银子，我们庄户人家够过一年了！”
平儿好奇地问：“是不是已经见着奶奶啦？”刘姥姥点头说：“是啊，奶奶让我们在这儿等着呢。”她一边说着，一边抬头看看窗外的天色，嘟囔着：“这会儿天不早了，咱们得赶紧走，别到时候出不了城，那就麻烦了。”周瑞家的听了，忙说：“别急，我这就去帮你看看情况。”说完，她匆匆忙忙地走了，过了好一会儿才回来，笑眯眯地说：“姥姥，你真是走运了，跟那两位真是缘分啊！”平儿等人忙问：“咋啦？”周瑞家的笑着说：“二奶奶现在正陪着老太太呢，我偷偷地跟二奶奶说：‘刘姥姥想回家，但怕城门关了。’二奶奶就说：‘她大老远来，还带这么多东西，晚上走不了就住一晚，明天再走吧。’这缘分多好！没想到老太太还听见了，就问：‘刘姥姥是谁啊？’二奶奶就解释了一下。老太太又说：‘我正想找个有经验的老人家聊聊呢，把她请过来让我见见。’这缘分真是意想不到啊！”说完，她就催着刘姥姥赶紧下去见老太太。
刘姥姥说：“我这模样，你看着能行吗？好嫂子，你就说我不行了！”平儿赶紧回：“你快去吧，没事的。我们老太太心善得很，跟那些爱欺负人的不一样。你肯定是害怕了，我和周大娘陪你去。”说着话，拉着刘姥姥就往贾母那儿走。门口的小伙子们一见平儿，都站起来，还有两个跑过来，叫着“姑娘”。平儿问：“又有什么事？”一个小伙子笑着说：“这会儿也差不多了，我妈生病了，我想去请个大夫。好姑娘，给我半天假行不？”平儿说：“你们倒会商量，一个接一个请假，也不跟奶奶说，就跟我磨叽。前些日子住儿请假了，二爷找他，找不到，我答应了，还说我帮忙了。你现在又来凑热闹。”周瑞家的说：“他妈妈真的病了，姑娘就放他走吧。”平儿说：“明天一早再来。听着，我还用得着你呢。别太阳晒屁股了才来！你回去告诉旺儿，就说是奶奶说的，他那剩下的钱，明天不还的话，奶奶也不要了，就送给他用吧。”那小伙子高兴得答应了，乐颠颠地走了。
平儿她们到了贾母的房间。那时候，大观园里的小姐姐们都在贾母那儿陪着，刘姥姥一进门，哇塞，满屋子都是珠光宝气、花枝招展的，压根不知道都是谁。就看到一个榻上，有个老婆婆正舒服地歪在那儿，后面还坐着一个美得像画儿的丫鬟给她捶腿，凤姐儿站着在那儿说说笑笑。
刘姥姥一看就知道那是贾母了，赶紧凑上去，笑眯眯地拜了几拜，嘴里还说着：“老寿星，您好啊！”贾母也忙不迭地起身问好，还让周瑞家的搬个椅子过来让她坐。那个板儿还是有点害羞，不知道怎么打招呼。贾母就问：“老亲家，您今年高寿啦？”刘姥姥赶紧站起来说：“我今年七十五啦。”贾母就对大家说：“瞧瞧，这年纪这么大了，身体还这么硬朗。比我都大好几岁呢！我要是到了这年纪，还不知道能不能动得了呢。”刘姥姥就笑说：“我们这些人命苦，老太太您命好，我们也要是像您这样，那家里的活儿谁干啊？”贾母又问：“眼神和牙齿都还好吧？”刘姥姥就说：“都还行，就是今年左边的大牙有点松动了。”
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