薛姨妈笑着说：“你们听听凤丫头的嘴，简直就像打翻了核桃车子一样，账目清晰，处理得也公平。”凤姐笑着问：“姑妈，难道我说错了吗？”薛姨妈笑着说：“你说的哪里有错，只是你慢点说，不就轻松多了？”凤姐刚要笑，又赶紧忍住，等着王夫人发话。王夫人沉思了半天，然后对凤姐说：“明天挑个丫鬟给老太太使唤，顶替袭人的位置，把袭人的那份钱砍掉。从我的月例里，每月二十两银子中拿出二两和一吊钱给袭人。以后有任何给赵姨娘、周姨娘的，也给袭人一份，不过袭人的那份，就从我的月例里匀出来，不用动官中的钱。”
凤姐点头答应，笑着推推薛姨妈：“姑妈听见了吧？我平时说的没错吧？今天果然就这么定了。”薛姨妈说：“早就该这么办了。那孩子模样不用说，她办事大方，对人说话和气，性格里还有股子坚强和要强，真是难能可贵。”王夫人含着泪说：“你们哪里知道袭人那孩子的好？她比宝玉强十倍！宝玉如果能有她一直照顾，那真是福气。”凤姐说：“既然这样，那就让她正式成为屋里的人，不是更好？”王夫人说：“这不好：一是她还年轻；二来老爷也不会同意；三是宝玉把袭人当丫鬟，即使有什么过分的事，也会听她的劝，但如果袭人成了屋里的人，那她该劝的也不敢劝了。现在还是先保持现状，等过两年再说吧。”
说完这话，凤姐儿一看没别的说的了，就转身出了屋子。刚走到走廊檐下，就看到几个管事的媳妇在那儿等着她汇报事情呢。一见她出来，都乐呵呵地开玩笑说：“奶奶今儿个汇报啥事儿，说了这么久？别累着了，小心热着。”凤姐儿把袖子往上挽了挽，一只脚踩在门槛上，笑着说：“这儿的过堂风挺凉快的，吹吹风再走。”然后又跟她们说：“你们还说我汇报了半天的呢，太太把压箱底儿的陈年旧事都翻出来问我，我能不说吗？”说完，她还冷笑一声：“我以后啊，可得干几件让人不舒服的事了。就是抱怨到太太那儿，我也不怕！那些没脑子的、烂舌头的、不得好死的下作女人，别做着当娘的美梦了！明天还有更糟糕的日子等着呢。现在裁了丫头的月钱就抱怨上了，也不想想自己是不是配用三个丫头的！”一边骂着，一边就走了，去找人去跟贾母汇报去了，其他的就不多说了。
吃完西瓜，薛姨妈她们又聊了一会儿八卦，然后大家就各回各家了。宝钗拉着黛玉要一起去藕香榭，但黛玉说她还得洗澡，俩人也就分道扬镳了。宝钗一个人溜达着，就顺便进了怡红院，想找宝玉聊聊天，好让自己不那么犯困。哪知道进了院子，静悄悄的，连仙鹤都在芭蕉下打起了盹。宝钗就沿着走廊，进了屋子里。一看，外间的床上横七竖八的，都是丫头们在睡觉。绕过那些花里胡哨的隔断，到了宝玉的房间，宝玉正躺在床上呼呼大睡，袭人坐在旁边，手里忙着做针线活，旁边还放着一根白色的犀牛尾拂尘。
宝钗轻手轻脚地走过来，抿着嘴偷笑说：“你这也太小心了，这屋里哪来的苍蝇蚊子，还用蝇刷子赶？”袭人没料到她会来，猛地抬头一看是宝钗，赶紧放下手中的针线站起来，也偷笑着说：“姑娘来了，我都没注意，吓了我一大跳。姑娘不知道，虽然没有苍蝇蚊子，但有一种小虫子，悄悄地从纱眼里钻进来，人根本看不见。睡着了被咬一口，就像蚂蚁咬的。”宝钗说：“难怪呢，这屋子后面靠着水，又满是香花，屋子里头又香，这些虫子都是在花心里长的，闻到香味就飞来了。”说着，一边就瞧她手里的针线。原来是个白底红里的兜肚，上面绣着鸳鸯戏莲的图案，红红绿绿的，五色的鸳鸯特别生动。
宝钗说：“哎呀，这手艺真不错，谁的啊，这么费心？”袭人冲着床那边努努嘴。宝钗笑道：“这么大了，还用这个？”袭人笑着说：“他本来不用，所以特意做好了，让他看见，他就不由得不用了。现在天热，睡觉都不留神，哄他带上，夜里就算盖得不严实，也没关系。你说这个就费了不少功夫，还没看见他身上那个呢！”宝钗笑道：“你真有耐心。”袭人说：“今天做得太久了，脖子都酸了。”又笑着说：“好姑娘，你稍微坐会儿，我出去走走就回来。”说完就走了。宝钗只顾着看那手艺，没注意，一蹲下来，就坐在袭人刚才坐的地方。又觉得那手艺实在可爱，忍不住拿起针线，就帮她绣了起来。
不想黛玉撞见湘云，就拉她来给袭人庆祝喜事，俩人进了院子。一看，嘿，静悄悄的。湘云一转身，去找袭人去了。黛玉呢，偷偷摸摸地溜到窗边，隔着窗纱一瞧，宝玉穿着件银红色的纱衣，四仰八叉地躺在床上，宝钗坐在旁边绣花，边上还搁着个蝇刷子。黛玉一看这阵仗，当场就傻眼了，赶紧躲躲闪闪的，半天忍不住笑了，但又不敢出声，就招手让湘云过来。湘云一看黛玉这样，以为有什么好玩的事，赶紧过来看，正想笑，突然想起宝钗对她一直挺好的，忙不迭地捂住嘴。她知道黛玉嘴巴厉害，怕被取笑，赶紧拉起黛玉说：“走吧，我想起袭人来说过中午要去池塘洗衣服，估计在那儿呢，咱们去找她吧。”黛玉心里明镜似的，冷笑两声，也只能跟着走了。
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