凛冽的寒风卷过雁北城外的商道，带来一阵血腥气。
"夫人，前面就是出事地点了。"绿竹指着远处说道。
苏棠骑马上前，目光凝重地看着眼前的惨状。一支二十余人的商队在此遭遇伏击，护卫和商人几乎全军覆没，运送的盐货被洗劫一空。血迹和打斗的痕迹还清晰可见。
"查清楚了吗？"她翻身下马，仔细查看现场。
"回禀夫人，这支商队是从西边盐场来的。据幸存的伙计说，昨日申时他们经过这里，突然遭到一伙人袭击。"绿竹禀报道，"对方人数众多，训练有素，像是正规军......"
苏棠蹲下身，看着地上的马蹄印和脚印："不止一路人。"她指着痕迹说道，"你看这些足迹，至少有三队人马，从不同方向包抄。这哪是普通的劫匪，分明是有备而来。"
"可是夫人，若说是敌军，他们为何只劫盐货，却不继续进犯？"
"因为他们的目的不是进攻。"苏棠冷笑，"他们是要断我们的补给。截断盐路，就等于掐住了边关的咽喉。"
正说着，一名斥候骑马疾驰而来："夫人！又有一支商队在北线遇袭！这次......"
"死伤如何？"
"护卫几乎全灭，商队总管身受重伤。现在正在附近的驿站救治。"
苏棠立刻吩咐："备马，我要去看看。"
一行人很快来到驿站。商队总管躺在床上，脸色苍白，但神志尚且清醒。
"这位老丈，"苏棠走到床前，"可还记得行凶者的样貌？"
"记得......"老者艰难地说道，"他们...他们训练有素，配合默契。领头的那个，说话带着京腔......"
"京腔？"苏棠眸中闪过一丝寒光。看来这事果然与谢家脱不了干系。
"夫人......"老者突然抓住她的手，"您一定要小心啊！他们说...说这只是个开始......"
话未说完，老者就因伤势过重昏了过去。
"立刻请大夫！"苏棠吩咐道，"务必要保住他的性命。"
回到城中，苏棠立刻命人统计各处盐场和商队的损失。结果令人心惊——短短三天内，至少有五支商队遇袭，运送的盐货损失过半。
"这些人是有组织、有预谋的。"她对前来商议的沈珩说道，"他们对商路和护卫的情况都了如指掌，显然是早有准备。"
沈珩点点头："不止如此。这两天军营里也有异动，有人在暗中散布流言，说军需告急，军饷不保......"
"他们这是要动摇军心。"苏棠冷笑，"先断我们的补给，再挑起军中不满，好让边关不战自乱。"
"那我们该如何应对？"沈珩问道。
"兵来将挡，水来土掩。"苏棠展开一张地图，"既然他们要断我们的路，那我们就另辟蹊径。"
她指着地图上几个位置："这些地方都是老盐商的据点，虽然年久失修，但胜在隐蔽。只要重新整修，就能作为新的补给点。"
"可是夫人，"绿竹担忧道，"那些老盐商早就退出商界了，肯为我们冒险吗？"
"他们会的。"苏棠胸有成竹，"这些老盐商当年都受过我父亲照顾。只要我以苏家的名义出面，他们不会坐视不管。"
正说着，又有斥候来报："夫人，北线的商队又遭遇袭击！这次......"
"伤亡如何？"
"死伤惨重。不过......"斥候犹豫道，"属下发现一个可疑的地方。"
"说。"
"行凶者虽然装扮成强盗，但他们用的都是精钢打造的兵器，而且身手不凡。属下怀疑，他们是......"
"朝廷精锐。"苏棠接过话头，"看来谢家这次是要赌上一切了。"
沈珩神色凝重："若真是朝廷精锐，那就麻烦了。他们不但有组织有纪律，更是训练有素。普通护卫根本不是对手。"
"所以我们要改变策略。"苏棠说道，"与其被动挨打，不如主动出击。让他们以为得手了，等他们放松警惕时......"
正说着，外头突然传来一阵喧哗。有人来报："夫人，城中有人在散布流言，说边关已经断粮，军心不稳......"
"来得正好。"苏棠冷笑，"让他们继续传。越是这时候，越要沉住气。"
转向沈珩："将军，您看这个计划如何？"
两人密谈到深夜，将每一个细节都考虑周全。这场针对边关的阴谋，不但没有打倒他们，反而给了他们重整商路的机会。
"夫人好算计。"沈珩赞叹，"如此一来，不但能化解危机，还能......"
"将军过奖了。"苏棠轻声道，"若非将军支持，妾身也不能安心布局。"
月光透过窗棂洒进来，将两人的身影拉得很长。这一夜的密谈，不但让他们的计划更加完善，更让两颗心靠得更近。
且让那些暗中的敌人得意一会吧。等收网的时候，一个都跑不了！而这对夫妻同心，定能化解一切阴谋诡计！
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