清晨，广源仓前一派忙碌。
前几日的火势虽然扑灭了，但仓库需要清点重整。苏棠一大早就带着人来查看损失情况，顺便梳理军需问题。
"回夫人，"周管家拿着清单道，"火势虽大，但主要损失在账房。军需物资大多保存完好。"
苏棠点点头："把所有能找到的账册都整理出来，我要重新核算。"
"是。"
在临时搭建的账房里，苏棠仔细查看着每一笔账目。经过这几日的梳理，军需的问题已经渐渐浮出水面。
"夫人请看，"周管家指着一处记录，"这是去年冬季的盐运记录。数量明显偏低，但支出却异常之大。"
"不止如此。"苏棠翻开另一本账册，"你看这个商号，短短半年就换了三次当家人。每次交接，都会莫名其妙地亏损一批物资。"
正说着，萧远快步走来："夫人，将军请您去大帐一趟。"
来到军帐，只见沈珩正在与几位将领议事。见她进来，连忙起身："夫人来得正好。我们正在讨论军需的事。"
"出什么事了？"
"北境传来消息，"沈珩沉声道，"敌军有集结迹象。若是开战，以目前的储备，最多支撑两个月。"
"两个月？"苏棠心中一惊，"按理说储备不该这么少。"
"正是。"一位将领接口道，"按往年的记录，仓储应该足够半年之用。但不知为何，近来物资一直在减少。"
苏棠看了看地图，又翻了翻账册，忽然道："让我见见那两个管事。"
"那两个纵火的？"萧远问道。
"正是。"
不一会儿，两个管事被带了上来。这些天的审讯，已经让他们招认了不少事。
"说说看，"苏棠坐在主位上，"这些年的军需，都是怎么亏空的？"
其中一个管事支支吾吾："这个......"
"但说无妨。"沈珩开口道，"只要说实话，可以从轻发落。"
那管事这才道："是、是谢家的人授意的。他们让我们在账目上做手脚，把多出来的物资暗中转移......"
"转移到哪里？"
"城外二十里有个秘密仓库，"另一个管事道，"所有的货物都存在那里，然后以高价卖给边军......"
苏棠冷笑："这么说，谢家不但中饱私囊，还在故意哄抬价格？"
"正是。他们控制了盐商，又垄断了运输。边关军需，处处都要经过他们的手......"
"够了！"沈珩拍案而起，"好一个谢家，居然如此欺上瞒下！"
"将军息怒。"苏棠安抚道，"这事我们早有准备。既然找到了源头，那就该好好解决了。"
转向两个管事："那个秘密仓库，可有详细位置？"
"有、有图纸......"
很快，一张详细的地图被呈上来。苏棠仔细查看，又与边关地形对照，忽然发现了一个关键："这里不对......"
"哦？"沈珩凑近看。
"你看这个位置，"苏棠指着地图，"按理说囤积物资，应该选在偏僻隐蔽的地方。可这里虽然远离城区，却正好在商路要冲。而且......"她又翻开一本账册，"这个方向，是通往胡商聚集地的必经之路。"
沈珩眼前一亮："夫人的意思是......"
"他们不但在中饱私囊，还在暗中与胡商勾结！"苏棠冷声道，"难怪军需一直紧张，原来是被他们转卖了出去！"
帐中一片哗然。这个发现太过惊人，连萧远这样的老将都沉默了。
"传我令！"沈珩沉声道，"即刻派人前往查探，务必要确认那个仓库的情况！"
"且慢。"苏棠突然开口，"此事不宜声张。"
"夫人有何高见？"
"既然找到了他们的老巢，那就该好好利用。"苏棠眼中闪过一丝寒光，"不如这样......"
她附耳对沈珩说了几句，只见他的眼睛越来越亮："好主意！就这么办！"
转向众将领："从今日起，军需调度由夫人全权负责。诸位将军若有需要，直接向夫人请示。"
众人齐声应是。苏棠站起身，环视一周："诸位放心，我一定会理顺军需。不过在这之前......"她看向两个管事，"你们还要帮我一个忙。"
等布置完一切，已是午后。苏棠站在城墙上，望着远处的商道，嘴角微微上扬。
"小姐这是要......"绿竹好奇道。
"将计就计。"苏棠冷笑，"既然他们敢在边关布局，就该想到会有今天。正好让他们自投罗网！"
"那军需......"
"放心，我自有安排。"苏棠转身往回走，"让那些盐商等着吧，好戏才刚刚开始。"
回到府中，沈珩已经在等她："夫人，都安排好了。"
"很好。"苏棠点头，"接下来就看他们上不上钩了。"
"夫人当真有把握？"
"将军尽管放心。"苏棠胸有成竹，"这些商场上的手段，我再熟悉不过。他们既然敢在边关玩火，那就让他们见识见识，什么叫真正的算计！"
沈珩欣赏地看了她一眼："有夫人在，我这个镇北侯，总算能安心了。"
"将军谬赞。"苏棠微微一笑，"不过是尽些分内之事罢了。"
夜色渐深，镇北侯府渐渐安静。但苏棠知道，一场更大的风暴正在酝酿。这盘棋，才刚刚开始。而她，已经准备好了接下来的每一步。
让那些暗中的较量继续吧，她要让所有人都看看，这个新任的镇北侯夫人，到底有多少本事！
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