雁门关外，黄沙漫天。
车队缓缓驶过关口，迎面而来的是凛冽的边关风沙。远处城墙巍峨，戍边将士往来巡视，处处透着一股肃杀之气。
"小姐，到了，"绿竹掀开车帘，"那就是雁门关。"
苏棠望向远处的城墙，目光复杂。前世她虽也来过边关，却从未真正理解这里的重要性。如今重来一次，她才明白为何谢家要在这里布局。
"将军已经在城中等候，"周管家策马过来禀报，"一切都安排妥当了。"
苏棠点点头："那些密探可有动静？"
"暂时没有，"周管家压低声音，"不过城中确实有些可疑人物，似乎在等什么。"
"无妨，"苏棠淡淡道，"既然他们要演戏，那就让他们继续演。"
车队缓缓驶入城中，街道两旁站满了百姓。显然镇北侯府已经提前打点过，城中处处张灯结彩，喜气洋洋。
"小姐快看，"绿竹指着远处，"那就是镇北侯府。"
苏棠顺着她指的方向看去，只见一座气势恢宏的府邸矗立在城中最高处。青砖黛瓦，雕梁画栋，处处透着一股威严之气。
"到了，"周管家道，"将军已经在府中等候。"
车队在府门前停下，早有仆从迎了上来。苏棠刚要下车，忽见一个身影从府中快步而出。
"拜见沈将军！"众人齐声行礼。
苏棠抬眼望去，只见一个身着戎装的高大身影站在台阶上。他面容坚毅，眉眼如剑，浑身上下透着一股凛然正气。正是镇北侯沈珩。
"免礼，"沈珩声音低沉，"夫人一路辛苦。"
苏棠轻轻一福："见过将军。"
两人四目相对，一时无言。前世在宫宴上远远一瞥的身影，如今就这样站在眼前。苏棠心中微动，却见沈珩眼中似也闪过一丝异色。
"请进吧，"沈珩侧身让道，"府中已经准备好了。"
跟着沈珩进入府中，苏棠暗暗打量四周。镇北侯府内布局森严，处处透着军伍气息。但细看之下，却又处处显露出精心布置的痕迹。
"这是夫人的院子，"沈珩在一处院落前停下，"已经重新收拾过，夫人看看可还满意？"
苏棠踏入院中，只见庭院宽敞，亭台错落。最引人注目的是一棵盛开的梅树，花香浮动，与这肃杀的边关形成鲜明对比。
"多谢将军费心，"她柔声道，"这院子很好。"
沈珩似是松了口气："那就好。夫人舟车劳顿，先好好休息。晚上家宴时，我再为夫人介绍府中之事。"
说完，他转身离去，脚步坚定有力。苏棠望着他的背影，若有所思。这个从未谋面的未婚夫，似乎和传闻中有些不同。
"小姐，"绿竹凑上来，"沈将军看起来倒是个正直之人。"
"确实不错，"苏棠淡淡道，"不过......"她目光一转，"你可发现了什么？"
绿竹压低声音："府中处处都有暗哨，而且守卫分布得很有章法。沈将军看来早有准备。"
"不止如此，"苏棠走到梅树下，"你看这梅树。"
"这......"绿竹仔细一看，惊讶道，"居然是从温泉别院移来的那株！"
"不错，"苏棠轻抚梅枝，"看来沈珩对我的事，知道得不少。"
正说着，外头传来通传声："管家周叔求见。"
"让他进来。"
周管家走进院中，低声道："小姐，城中那些密探有了动静。他们似乎在打探府中的布防。"
"哦？"苏棠眼中闪过一丝冷意，"看来他们等不及了。"
"要不要......"
"不用管他们，"苏棠打断道，"既然沈珩早有准备，那就让他们自己玩去。倒是府中的事......"她看向周管家，"打探得如何了？"
"回小姐，"周管家道，"将军确实如传闻中那般，为人正直，对属下极好。只是......"
"这是什么？"
"只是府中军需一事，确实有些问题。"周管家压低声音，"这些年边关虽然靠互市积攒了不少物资，但军需调度一直是个大问题。"
"可查到具体原因了吗？"
"还在查，不过......"周管家迟疑道，"似乎与谢家有关。"
苏棠冷笑："果然。看来谢家这盘棋，下得够大。"
"小姐打算怎么办？"
"不急，"苏棠望向远处的城墙，"既来之则安之。这些事，总要一步一步来。"
入夜，家宴如期举行。沈珩亲自为苏棠介绍府中要事，言谈间不乏军务机密。苏棠听得认真，时不时提出见解，倒是让沈珩颇为惊讶。
"夫人懂得不少，"沈珩赞叹道，"看来这些年跟着老太爷学了不少。"
"略知一二，"苏棠谦逊道，"不过是想着来了边关，总要帮将军分忧。"
沈珩定定看了她一眼："夫人能这么想，是我的福分。"
酒过三巡，宴席渐散。回到院中，苏棠站在梅树下，望着满天星光。这一世，她要以另一种方式走下去。至于谢家的布局，就让他们继续演吧。
"小姐，"绿竹轻声道，"沈将军似乎对您很是欣赏。"
"是吗？"苏棠轻笑，"那就看看接下来的日子，我们能不能配合得好了。"
月光如水，洒满庭院。这一夜的边关，注定是不平静的。但苏棠已经准备好了。这盘棋，她要下得漂亮。
而那些暗中的较量，就让它们继续吧。她苏棠，从来都不是好欺负的。
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