在两方逼迫之下，刘御不得已的站在众百姓面前。
先是低声下气的致歉，暂时的压住了悠悠众口，而后开始分析着目前的情况。
"各位，我们齐城是多年来第一次遇到这样的水涝，粮食与作物损失惨重，这并不是本官想要看到的。"
"本官知道大家心中有怨，实难咽下这口气。"
"可现在顺州各地都深陷危难之中，救援一时难快速抵达，这雨究竟何时会停也不知道。"
"若再耽搁下去，在场的所有人都不可能独善其身。"
"家园被毁，流离失所，人财两空，这三件事谁都不想发生在自己身上。"
"如今当务之急应该是先去通渠，莫要让雨水淹入家。"
原本还愤愤不平的众人，听到这默默的收声了，面面相觑。
刘御看有机会摆平，又挺直腰杆地说道：
"大家放心，待通好渠，衙门的粮仓免费开放，在场的每一个人都能吃得上饭。"
"先前因山体泥石堵住要路，刚刚本官收到信息，说是玉山岭的路通了，我们已经将消息第一时间传出去。"
"相信上面很快就能够派人前来支援的。"
众人左右议论，思考完纷纷觉着可行。
说通后，大家伙跟随衙役一同去挖渠，拿上自家的工具，走向满是积水的街道。
没多久各处便传来了凿挖声。
客栈内的两人不为所扰，你来我往。
这场棋仿佛下了许久，双方都开始认真对待，尽量不让自己被对方吃掉，棋盘上的空格越来越少，一时难分胜负。
对弈慢慢的陷入僵持，楚嫆微微蹙眉，沉思了会，冷不丁问道："来自漠北，具体是哪个地方？"
他不假思索，淡定回道："不知名的小草原。"
说着，抬眸看她，"殿下还是怀疑奴的身份？"
楚嫆扯开话题，言语越发直白："杀了徐壹，毒害王佘，跟踪至顺州，暗中查清所有情况。"
"桩桩件件，心思花费得很多。"
即使说到这个份子上，尉迟晏也丝毫不慌张，淡淡一笑，语含讥讽："那说明奴做的这些没有白费，引起了殿下的注意。"
楚嫆神情冷然，"想知道本宫为何到现在还不杀你吗？"
他笑道："殿下请讲。"
她拿起一枚白棋，认真打量一眼，慢慢放下，"因为……"
"你的出现，勾起了本宫之前的一些往事。"
尉迟晏好奇的轻挑眉。
楚嫆边说边下，"五岁时，有人送了本宫一只京巴犬，毛色如雪，模样甚是可爱。"
"那时还小，一讨得新鲜玩意就十分高兴，天天都抱着。"
"可惜，没几天就被本宫亲手射杀了。"她话里没有半分惋惜，风轻云淡的述说着："只因它太过活泼，表现欲强，喜欢在本宫面前卖弄、讨乖。"
"而本宫不在时，却四处捣乱、啃咬东西。"
"恰似有仰仗‘盛宠’而肆无忌惮的迹象。"
"本宫前两天的新鲜劲一过，也就觉着烦腻。"
"于是，当着我父皇他们的面就将它一箭射杀了。"
"事后还被父皇说教一顿，因此便一直记到了现在。"
尉迟晏听出了其中的隐喻，笑容不减地调侃，"看来不能让殿下觉着烦腻才好。"
"奴还想一直陪在您身边呢。"
楚嫆稍抬头，"不对。"
"本宫的意思是，时机未到。"幽幽扬起笑，狐眸深瞳，漆黑且深邃，以至于一眼望不到底，令人不寒而栗。
"等真正到了，你便能永远留存在本宫的记忆中了。"
他的笑容一僵，讪讪道："殿下讲笑话的本事，奴也是望尘莫及啊。"
话题僵持住，目前的两人都像是揭去了伪装，杀意直接摆在明面上。
就在这时，房门被敲响。
楚嫆下完手中的白棋，在看到面前的棋局时，两人同时怔住。
门外的青黛走进来，"殿下，雨没再那么大，通的渠也有了效果，暂时控制住了涝情。"
"如果想要长久不受难，就得需要完整的沟渠体系，修建的工匠已经在画图设计了。"
"现在唯一的难题就剩下粮食……"
说到这，青黛才注意到两人中间的棋盘。
"和棋。"尉迟晏苦恼地叹道，又小心翼翼地看她的脸色，"殿下，既是如此，那赌注便不作数了吧？"
楚嫆的手摸向衣袖，缓缓掏出一枚金色的独角貔貅，当着他的面递给青黛，"五日之内，本宫要顺州各地、以及州地附近的城县立即前来支援。"
"粮食、兵马、修建所需的银两，一样都不能少。"
青黛紧握着，作揖领命："是。"
退下后，房间重新只剩两人，尉迟晏回忆着，仔仔细细的记清了那物件。
她面不改色的收白棋，"你方才说什么？"
"本宫何时说过棋局结束了？"
尉迟晏定定的注视着，从对方眼中瞧出了对自己的轻蔑不屑、以及胜券在握的自信，不达目的不肯罢休。
楚嫆收完自己的白棋，手一抚盘，将他的棋子一一推下台面，随后重新落下第一枚。
抬眸浅笑，"真正的棋局才刚刚开始。"
"本宫要再加一个赌注。"
她说此话时，他才放下棋子，不容半点拒绝的余地，楚嫆紧随其后的再落一子，"若输了，你身边那些人的性命……"
尉迟晏闻言顿住手，她语气慢悠，故意咬字强调着——
"都将会不保。"
在她说完这句话后，他愣了好一会，手中的黑棋久久没放。
楚嫆很满意于他的反应，慢条斯理地拿起一枚白棋，轻轻地敲向桌面，一下又一下。
在等候，同样也是在警告。
在空静的房间中，莫名响得突兀又清晰。
动静传入他的耳朵里，是催促，亦是催命的警钟，在告诫自己，每一步棋都关乎着一个人的性命。
眼前这人的能力，远比他想象的还要强。
转念一想，又情有可原，久居深宫，在无尽幽暗与血腥中厮杀出来的女人，从一开始他就不该轻敌。
尉迟晏整理好思绪，扯出一抹笑，客气道："殿下，奴的棋艺不精，还望手下留情。"
楚嫆心情畅快，只慢悠悠的摇了一下头，以笑回应。
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