明德元年三月，春光正好。贡院外人头攒动，数千考生带着行囊陆续入场。与往年不同的是，今年的考场里多了一个特殊的区域——女科考场。
"陛下，准备妥当了。"萧远珩立在叶知秋身边，看着眼前的场景。
叶知秋点点头。这是她登基后的第一场科举，更是大周历史上第一次允许女子参考。所有的细节都必须慎重。
"女科考场那边如何？"她问道。
"一切都按陛下的吩咐布置好了。"萧远珩道，"监考官都是从太医学院选的女官，考场四周也加派了侍卫把守。"
这些安排都是为了防止有人借机生事。虽然科举改革已经实施，但反对的声音从未停止。尤其是一些守旧派大臣，更是扬言要让这场考试办不成。
"来了多少女考生？"
"共计三百二十人。"萧远珩翻开册子，"其中不乏名门闺秀，但大多是寒门女子。"
"好啊。"叶知秋露出满意的笑容，"这才是朕想看到的。人才不分男女，更不分出身。只要有真本事，就该有施展的机会。"
正说着，外面突然传来一阵骚动。一个侍卫匆匆跑来："陛下！女科考场那边出事了！"
"怎么回事？"
"有人散布谣言，说女考生都是来勾引官员的。还有人往考场里扔臭鸡蛋......"
叶知秋眼中寒光一闪："查！给朕查清楚是谁在背后搞鬼！"
萧远珩立即带人赶往现场。叶知秋也换上便装，亲自前往查看。
女科考场外，一群地痞流氓正在起哄。几个女考生被堵在门口，脸上满是惊恐。而在不远处，一个穿着华服的男子正躲在角落里指手画脚。
"那是谁？"叶知秋低声问。
"是礼部侍郎家的公子。"萧远珩道，"看来这事......"
"明白了。"叶知秋冷笑，"那些老家伙坐不住了，就派自家子弟来闹事。好，既然他们想玩，朕就陪他们玩个痛快！"
她大步走到场中，厉声喝道："放肆！"
众人一愣，还没反应过来，就见周围涌出大批侍卫，将闹事者团团围住。
"你...你们是谁？"那个纨绔子弟还想嚣张，"知不知道我是谁？"
"是谁？"叶知秋掀开斗笠，露出威严的面容，"朕倒要看看，是谁这么大的胆子，敢在贡院闹事！"
"陛...陛下？"所有人都跪倒在地。那个纨绔子弟吓得面如土色，直接瘫在地上。
"拿下！"叶知秋一挥手，"把他们全都带去大理寺！至于礼部侍郎......"她目光如电，"革职查办！"
处理完闹事者，叶知秋转向那些受惊的女考生："都别怕，有朕在，谁也别想坏了这场考试。你们只管放心应考，朕等着看你们的表现。"
女考生们热泪盈眶："谢陛下！"
消息很快传遍贡院。所有人都知道了，这位女帝是动真格的。任何想要破坏考试的人，都会付出代价。
傍晚时分，第一场考试结束。叶知秋亲自检查了试卷，发现女考生的水平丝毫不输男子。
"陛下。"叶知昭走进来，"发现了一份很特别的答卷。"
叶知秋接过一看，眼前一亮。这份试卷言辞犀利，痛斥科举舞弊之弊，并提出了具体的改革建议。最难得的是，字里行间透着一股敢于任事的担当。
"查查是谁的答卷。"
很快就有了结果。这是一个叫林月笙的女子所写，出身寒门，却才学过人。更让人意外的是，她的父亲正是当年被太后党羽陷害的忠臣。
"好！"叶知秋拍案，"就是要这样的人才！传朕旨意，只要真才实学，一律择优录取，不分男女！"
第二天一早，考场外就传来一个爆炸性的消息——皇帝陛下将亲自阅卷！这个消息让所有考生都振奋不已。
"陛下，您这是......"萧远珩有些担忧。
"放心。"叶知秋胸有成竹，"朕就是要让天下人看看，这场考试有多公平。谁要是敢舞弊作假，就别怪朕不客气！"
连续三天的考试期间，叶知秋几乎没有休息。每一份答卷她都亲自过目，生怕错过任何一个人才。萧远珩寸步不离地守在她身边，随时递上热茶。
"累了吧？"深夜时分，萧远珩看着伏案批阅的叶知秋，心疼地说。
"不累。"叶知秋抬起头，眼中闪着光芒，"朕在这些答卷里，看到了希望。这些年轻人，有魄力，有担当，正是朕需要的人才。"
就在这时，外面传来通报："陛下，又抓到几个试图作弊的考生！"
叶知秋冷笑："查！无论是谁的子弟，一律严惩不贷！"
等到最后一天考试结束，总共查出作弊者三十余人，其中不乏权贵子弟。叶知秋一个不漏，全都重处。这一手，让那些想要钻空子的人都噤若寒蝉。
"放榜吧。"叶知秋看着最后一份名单，"让天下人看看，什么才是真正的取士之道。"
金榜题名的那天，整个京城沸腾了。三百多名新科进士中，竟有二十多位女子！其中那位林月笙，更是高居榜首。
"传朕旨意。"叶知秋在殿上宣布，"从今以后，科举取士，一律凭实力说话。这些新科进士，朕会亲自安排他们的去处。谁要是敢打压排挤......"她目光如炬，"就是与朕为敌！"
这场开创性的科举，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。它不仅打破了性别的壁垒，更开创了一个全新的选才制度。而那些通过努力获得功名的女子，更是成为无数人心中的榜样。
夜色中，叶知秋站在宫墙上，看着远处灯火通明的街市。她知道，一个真正的盛世，正在缓缓开启。
"想什么呢？"萧远珩走到她身边。
"在想这些新科进士的未来。"叶知秋轻声道，"他们会成为这个朝代的中流砥柱，也会成为变革的推动者。朕要让他们知道，只要有真本事，就永远不用怕没有机会。"
春风拂面，带来阵阵花香。在这个充满希望的季节里，一个崭新的时代，正在悄然来临。
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