铲除奸臣之后，京城那曾经被阴霾笼罩的天空，逐渐开始恢复了往日的平静与祥和。然而，李明和张昊却没有丝毫的松懈，他们清楚地知道，虽然眼前的危机暂时得以解除，但国家内部所积累的诸多深层次问题，如同隐藏在平静海面下的巨大冰山，仍亟待解决。
李明怀着坚定的决心，开始着手整顿吏治。他深知，官场的腐败就如同侵蚀国家根基的毒瘤，若不彻底清除，国家的发展将永无希望。每日清晨，他总是第一个踏入吏部那庄严肃穆的大门，消瘦却坚毅的身影在长长的走廊中显得格外醒目。他与官员们围坐在一起，激烈地商讨着改革的方案。李明目光如炬，表情严肃，每一句话都掷地有声，仿佛重锤敲打着在场每一个人的心灵。
他制定了一系列严格的规章制度，对官员的选拔不再仅仅看重门第和关系，而是更注重真才实学和品德操守。他亲自审查每一份官员的履历，不放过任何一个细节。对于官员的考核，也不再是形式上的走过场，而是深入到民间，实地考察，倾听百姓的真实声音。
然而，这一举措无疑触动了一些人的既得利益，他们如同被触怒的毒蛇，开始在暗中疯狂地抵制李明的改革。这些人多是在官场中混日子、靠关系和谄媚上位的无能之辈。他们早已习惯了以往那种安逸、腐败的生活，李明的改革对他们来说，无疑是断了他们的财路和生路。
一天，李明在府中收到一封匿名信。那封信是用粗糙泛黄的纸张写成，字迹歪歪扭扭，透着一股邪恶与威胁的气息。“李大人，你若再不收手，小心你的身家性命。莫要以为你如今的地位能够保你周全，我们有的是办法让你身败名裂。”李明看完信后，冷笑一声，双目中闪过一丝不屑，他将信揉成一团，用力地丢在地上。
“想威胁我？我李明既然决定走这条充满荆棘的改革之路，就不怕任何威胁。我倒要看看，你们这群藏头露尾的鼠辈能奈我何！”他心中暗暗发誓，一定要将改革进行到底，哪怕前方是刀山火海，也绝不退缩。
他的妻子王氏，一位温柔端庄的女子，听到消息后匆匆赶来。她眼中满是关切和担忧，眉头紧蹙。
“夫君，你可要小心啊，这些人如此嚣张，怕是不好对付。”她的声音微微颤抖，双手不自觉地抓紧了衣角。
李明握住妻子的手，那双手温暖而有力，他目光坚定地看着王氏，试图给予她安慰。
“夫人莫怕，我为的是国家的昌盛和百姓的福祉，正义终将战胜邪恶。他们的威胁不过是虚张声势，我不会被他们吓倒。”
张昊则全身心地投入到清查奸臣留下的财产工作中，以期望能够充实国库，为国家的发展提供更多的资金支持。在那间堆满账本的房间里，昏暗的烛光下，张昊日夜忙碌，双眼布满血丝，神情疲惫却依然专注。他面前的账本堆积如山，每一本都记录着复杂的账目和被奸臣们精心隐藏的财产线索，工作的进展犹如在黑暗中摸索，十分艰难。
“这些奸臣真是狡猾至极，把财产藏得如此之深，仿佛大海捞针。”张昊不禁感叹道。他紧皱眉头，手指在账本上快速划过，目光锐利，不放过任何一个可疑的数字和条目。身旁的助手小李，一个年轻而充满朝气的书生，也一脸疲惫，但仍强打精神，努力协助张昊。
“大人，这可怎么办？如此繁多且复杂的账目，我们何时才能理清？”小李的声音中带着一丝焦虑和无奈。
张昊深吸一口气，抬起头，目光坚定地看着小李。
“继续查，哪怕掘地三尺，也要把这些财产找出来。这是我们的责任，也是国家的期望。”
与此同时，边境传来战事吃紧的消息。敌军如同凶猛的恶狼，来势汹汹，以排山倒海之势冲破边境防线，所到之处烧杀抢掠，无恶不作，边境的百姓瞬间陷入了水深火热之中。李明和张昊在书房中紧急商议，书房内气氛凝重，烛光在微风中摇曳不定。
李明神色凝重，双手背在身后，在书房中来回踱步，脚下的地砖仿佛都被他踏出了深深的痕迹。
“边境百姓受苦，我们身为臣子，怎能坐视不管？必须想办法支援边境，击退敌军。”
张昊坐在书桌前，双手紧握着拳头，表情严肃。
“李兄，不如我们向皇帝请缨，亲自前往边境抗敌。以我们的能力和决心，定能扭转战局。”
李明停下脚步，目光坚定地看向张昊，仿佛已经看到了边境的战火和百姓的苦难。
“正有此意。哪怕前方是枪林弹雨，我们也义不容辞。”
皇帝在朝堂上听了他们的请求，坐在高高的龙椅上，眉头紧锁，神色忧虑。他望着下方跪着的李明和张昊，心中充满了矛盾和担忧。
“朕相信你们的能力和忠心，但边境战事凶险万分，敌强我弱，你们此去，朕实在放心不下。”皇帝的声音在空旷的朝堂上回荡。
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