漪兰轩靠近御花园。
因薛修媛养育着二公主，所以这个轩子只她一人独居，环境清雅宜人。
次日，苏和光踏着朝阳走进来，浣纱在前面带路，她边走边打量。
庭院很大，被篱笆圈出一个花圃，里面种着各色花草，打理的井井有条。
蔷薇舒展藤条攀了满墙，一派生机勃勃，令人见之心喜。
花圃边，薛修媛一身素衣，弯腰扶起一株蔷薇，把它牵引到篱笆上。
余光看见来人，忙笑着直起身：“来了？”
苏和光微笑见平礼：“薛姐姐。”
薛修媛摆手：“你太见外了。”说着去一边净手后，放下挽起的袖子，拉她去花架下的石桌边坐了。
“娘！”
一个粉嘟嘟的小团子从室内蹿出，一把抱住薛修媛的腿，小脑袋探出来偷偷瞄苏和光。
“这孩子。”
薛修媛宠溺一笑，将小团子抱到身前，示意她叫人：“这是苏娘娘，昨儿送了你小铃铛的。”
小团子二公主闻言眼眸一亮，声音脆甜：“苏娘娘！”
这样可爱的孩子，苏和光见了也喜欢。更何况，她头上还戴着自己送的玉铃。
“乖。”苏和光凑近二公主，弯腰蹲下，摸摸头。
二公主腼腆一笑，又腻了一会儿，被乳母抱走了。
“姐姐真有福气。”
薛修媛将公主养得很好，她是个好母亲。
听见旁人夸自己的孩子自然高兴，她眼角漾开笑纹。
“我只有瑜儿一个，日后也只会有她，为了瑜儿做任何事都心甘情愿。”说完，薛修媛静静望着苏和光。
她不过双十年华，却是一个孩子的母亲，还是一个深谋远虑的母亲。
这个时代，女子拥有的东西很少。
而一个由她们自己创造出来的生命，完全因她们而诞生的生命是多么宝贵，多么令人感动的奇迹。
她如何能不爱自己的孩子？
这也正是苏和光找上她的原因。
“姐姐这样一个人，当真可惜了。”
这是苏和光很久以前就想对薛修媛说的话。
如何不可惜？
以一个玉铃铛为契机，三言两语劝说皇帝改变心意，这样的人才，宫里能有几个？
更何况，她还是海内名士薛浩然独女。
她本人颇具才名，幼时就曾得先帝传召，入宫拜谒先帝太后，极得厚赏。
本朝重文，薛修媛的父亲薛浩然虽未出仕，她入宫却是九嫔之一。除了诞育公主，自然跟本人的才干不无关系。
更难得的是，薛修媛并非那种死读书的书呆子。
本朝重视科举，读书人群体更是膨胀到一个惊人的数字，薛浩然能在人才济济的文士中脱颖而出，自然不是浪得虚名。
薛家生活并不富足，家中上下十几口人，据说还需主人家自己操持家务。
等薛修仪稍大一些，薛浩然就带着一双儿女四国云游，沿途着书立说。赶车都是亲力亲为，如何不令人敬佩。
薛修仪一家在游历的路上风餐露宿，她见过大江大河，见过民生百态，知晓人间疾苦。
名士薛浩然言传身教，薛修仪聪颖，耳濡目染十数年，才干必然不俗，这样的女子，怎么能不令人赞叹！
可惜她这样一个人，却进了宫。
苏和光目露惋惜，回望着薛修仪。
若她是男子，进可居庙堂之高，为官做宰；退可处江湖之远，教书育人。
可惜。
她是女子……
只因她是女子！
二人目光对上，薛修媛涩然一笑。
“光说我了，你自己难道不可惜吗？”
旁人若处在苏和光这个位置，只怕在东宫时就成了一捧白骨，可叹她竟挣扎出来，为自己谋了如今的路。
苏和光这样一个胸有丘壑，刚毅果决的人，若她是男子，干什么能不成？
可惜。
她是女子……
只因她是女子！
二人相继别开眼去，各自饮茶。
薛修媛纤细的指尖漫不经心拨弄着一旁伸出的枝叶，半晌才听她长叹一声。
苏和光循声望去，“薛姐姐养花似乎颇有心得？”
薛修媛莞尔：“别叫姐姐，论位份，我得叫你姐姐。”
自己年纪略大两三岁，可宫里的姐姐妹妹，哪个论的是年纪？
苏和光闻言也笑。
“我闺名莲舟，你我私下以闺名相称，如何？”
薛莲舟。
倒真是个好名字。
莲舟藜杖，真人原为读书来。
风雅又动听，是个男女皆宜的名字。
“莲舟，我名和光，还请指教。”
二人相视而笑，有种倾盖如故之感。
这一日，是十数年来，苏和光在异世难得畅快与轻松的时光。
……
转眼十二日停灵结束，宸太妃总算安安稳稳送了出去。
宫里近来平静得出奇。
压在苏和光心上的石头终于被挪开，难得有心情料理旁的事。
寿春一言九鼎，周到可靠，许太医被她和阿梨查了个底朝天。
许家太医世家，祖辈曾做过太医令。
只是到了许父那一代，竟没落了。
许父毫无习医天赋，长辈打也打了，骂也骂了，仍无济于事，许家只得退出太医院，最后连生活都捉襟见肘。
直到许谦出生，逐渐展露天赋，许家人才又有了盼头。
“许家长女真可怜啊。”锦书看了笺子，语带不忍。
许母早亡，许谦长姐七八岁上开始照料家中，一直熬到二十岁才出阁。
她嫁给许家世交，本该是桩好婚事，谁知人心难测。
那家人本就嫌许家落魄，若不是许婚的长辈在，只怕婚事他们都不肯认，于是许氏受了诸多磋磨。
许谦得知姐姐遭遇，上门为她撑腰，却被打了出来，许氏受到的磋磨更是变本加厉。
匆匆四年，人已几近油尽灯枯。
姐姐的事成了许谦的心病。
这事于苏和光而言，不过举手之劳，换一个得力太医的效忠，当真稳赚不赔。
更何况许氏确实可怜。
不过还得和寿春阿梨合计一番。
苏和光走去书案边提笔回信。
不一会儿，书信送了出去。
送信的人，是早先东宫时她经营出来的，干不了大事，递个消息倒还可以。
眼看主子闲下来，锦书又开始絮叨。
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