在吕家铺村外，有一片不起眼的小树林，长着些栎树、老槐、曲柳，都弯弯曲曲不成材，像这样的杂树林，村外沟边，乱石岗上，多的是。
在独眼龙离开吕家铺不久，有个身影，悄悄走进树林，片刻功夫，又走出来。仿佛只是去树林里撒了泡尿。
午后时分，树林里异常安静。
有个弯腰驮背的老头，背着个粪筐，缓缓走进树林里。
他扭头四下打量，此时正值午饭之后，远远近近寂静无人，视野之内只有杂草乱树，几只小鸟，受了惊吓，从林中飞起。
老头加快脚步，走到一棵歪脖柳树跟前，再次四下察看一番，然后放下粪筐，“噌噌噌”爬上树去，他爬树的动作极为敏捷，与刚才在树林外老态龙钟的步伐，完全象换了个人。
在树上，老头掏出匕首，撬开一块伪装好的树皮，然后从里面拿出一张小布条，塞进腰里，再将树皮伪装好，下树。
背直粪筐，从另一个方向走出树林，又恢复了那副缓慢的模样，弯腰驮背，向着远处的山里走去。
……
太阳偏西的时候，有几个人，从山里走出来。
他们是姚一典、赖书生、侯大壮和厨子。
姚一典挑着一担干柴，赖书生肩上用猎绳拴着两只野兔，厨子的肩上扛着一支打猎用的老火枪，大家腰里都掖着柴刀。看上去，他们既象是樵夫，又象是猎户。其实这在山里并不奇怪，猎户一样得砍柴，樵夫偶尔打猎再正常不过，没有“职业选手”这个概念。
他们走到山下，离开羊肠小路，快踏上官道的时候，遇到前面有保守团的哨卡。
以前，这里的路上是没卡子的，但是现在官府围攻狮虎山，好多路口都设了卡，来用监视阻截血寨主的手下。
“喂，”赖书生对厨子说道：“你说，哨卡里的保安团会让咱们过去吗？”
“当然，说不定会摆下一桌宴席，两壶黄酒，款待你一番，然后鞠个躬，说道，赖大爷，请上路。”
“嗤，我和姚老兄长得仪表堂堂，肯定没问题，你和侯大壮就难说了，贼眉鼠眼，一看就不是好料，你加小心吧，让宋国辉逮着了，再打进水牢，呜呼哀哉，梗儿屁朝凉。”
一路瞎聊，来到哨卡跟前。
几个保安团士兵蛮横地叫嚷，“站住，检查。”
赖书生笑嘻嘻地走上几步，点头哈腰地说道：“长官辛苦，我们几个都是黄家窝的猎户，刚打猎回来，要到镇上去卖，请行个方便。”
士兵喝道：“不行，山下戒严，一律不得通行。”
“长官，我们还指望着卖了猎物活命呐，等卖了钱回来，先孝敬您老。”
“搜身。”
士兵们上来，挨个搜查他们的身，除了柴刀，只在赖书生身上搜出几枚毫子，别的什么也没有。
“穷光蛋，走吧。”
“谢谢长官。”
正要拔腿赶路，忽然沿路又走来几个人，虽然身穿的都是便装，但有人肩上扛着枪，明眼人一看就知，这多半又是保安团，宋国辉的队伍，枪支不多，服装不齐，多半都是地方混混组成。
赖书生等人也不理会，挑起柴担就走。
但是这几个人里有个歪歪愣愣的家伙，忽然喊了一声：“站住，侯大壮，是你小子。”
侯大壮翻了翻眼皮，“你叫谁？认错人了。”
那人冷笑一声，“就你小子这副猴白相的样儿童，今天化了妆，就以为我认不出来了？烧成灰也认得你，好啊，你小子撞到我手里啦，说不得，跟我去吕家铺走一趟。”
侯大壮盯着那人的脸，那个人用恶狠狠的目光也盯着他。
两人的目光对视，僵持了几秒钟。
侯大壮忽然嘻嘻一笑，开口说道：“宋大亮，咱们俩有点积怨，那都是旧话，犯不着小题大作吧，你现在当了保安团，也算是发达了，何必揪住一点小过节，跟我这个乡野粗人，一般见识，大家都是老相识， 抬抬手，互相帮衬一把，日后我会念你的好。”
但是宋大亮的脸色丝毫也未变。
冷冷地说道：“侯大壮，今天老子办的是公事，与私人恩怨无关，有话，咱们到到了吕家铺再说。”
他又打量打量赖书生等人，恶狠狠地问：“你们几个，都跟他是一伙的？”
赖书生笑嘻嘻地说：“不是，我们在山上打猎的时候，偶尔碰上的，以前不认识，刚刚搭的伴，你们之间有啥恩怨，都和我们没关系，长官，您找他的麻烦，请便，我们两不相扰，祝您发财，再会，再会。”
他一摆手，拔腿就走。
厨子、姚一典紧跟他。
三个人把侯大壮给撇下了。
侯大壮见势不妙，扭身就跑。
但是宋大亮如何能让他逃掉，一声喝，“抓住他，”率先扑上去，另外几个士兵，纷纷吆喝着，一拥而上，四下围堵，哨卡上的士兵也冲上来，没几下就把侯大壮给截住了，好几个人拳打脚踢，把侯大壮揍得躺倒在地。
“哎哟哎哟，”侯大壮给踢了几脚，打了几拳，不住呻吟，然后还给绑了臂膀。
“宋大亮，你公报私仇，”他挺着脖梗子叫嚷。
宋大亮一挥手，“带走。”
两个士兵把侯大壮提起来，和宋大亮一起，押着往吕家铺走去。
……
走了几步，侯大壮扭过头来，“喂，宋大亮，咱们俩商量点事。”
“啥事？”
“你放了我，我给你钱。”
“屁话，你拿我当傻瓜？”
“老宋，冤家宜解不宜结，咱们俩又没有大仇，谁也没把谁孩子扔井里，是吧，说来说去，都是因为钱，起了点隔阂，这有什么？你就算把我打出二两油来，就算胜了么？我给你点钱，算是扯平了，行不行？”
“你以为，我相信你的话？”
“老宋，你扫听扫听，我侯大壮，什么时候说过瞎话？”
“侯大壮，你什么时候说过真话？”
“老宋，咱们一手交钱，一手交货，行不行？”
“怎么个交法？”
“简单得很，你押着我去取钱，离这不远，我有个窝点，钱不多，三十块光洋，算是我给你赔礼道歉，行不行？”
“三十块……”
宋大亮歪头想了想。
这些钱，也不算少。
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