这里把先手简单归结攻击，攻击是先；后手是被攻击。
四、真假先手问题
先手的一点不同———先手“先”的程度问题
象棋中车马炮兵卒，由于特性不同，所以认为价值不同，这样受到攻击的时候就会有一种低价值换取高价值的走法。例如红方走一步马后踩对方炮，对方炮不跑，而是其它子力例如马攻击我方车，那么此时就形成相互攻击，而由于我方子力价值高，对方子力价值低，造成我方先一步跑车，敌方后一手跑炮，可能由于我方车的逃离使局面发生变化，对方可能会发生不用跑炮的形势。这样由于子力价值不同，受到攻击的时候，子力价值高的一方一般会先一步应对，所以这里我们说先手是不同的。根据对方被攻击子力的价值高低，可以确认先手的“先”的程度不同。子力价值越高受到攻击时候，对方先手的程度越高，己方后手的程度越高，应对的时候越着急，越会较短时间内做出回应。例如我方车受攻，对方炮受攻，一般原则是我方先应一手。
五、应对的迟缓问题
对方先手，攻击我方子力，例如黑马踩炮，我方走的是对攻红炮打车，那么根据先手的程度，黑方一般会先应对，可能是跑一步车。象这样黑马踩炮，如果红方直接应跑炮，属于后手。所以红方选择的是红炮打车，这样至攻击于不顾，反而攻击对方子力，也是先手。这样红方的应对，不是直接应炮身上，而是先攻击一手，后边或许红方还需要（或许不需要）应对炮自身，但是与直接应对来说时间上往后了，即应对的延迟。这种延迟也是后手的延迟。延迟后手，增加先手，是我们走棋的原则一种。象棋本身任何一方不可能没有弱点，这样，攻击的同时也会受到对方攻击，所以尽量延迟对方攻击，增加攻击对方的次数，即争取主动，抛弃远离被动，多走先手，少走后手，拖延后手的应对，多以先手对先手，是象棋中取得优势的一种办法。
六、反先与真假先手
黑方跳马踩炮，黑方攻击红方，黑方先手；而红方根据形式炮逃跑的同时到达新的位置火力覆盖对方车，黑方不得不跑车应对一手，那么我们把红方这种反击，称之反先。即一方受到攻击时候通过巧妙应对化解对方攻击的同时能够反击对方，称之反先。由于子力价值高低不同，同样黑方马踩炮，红方根据形势，在另一局部展开反击用马踩车，这样由于黑方受到攻击的子力价值高需要先一步应一手，我们也称之红方为先手。这里可能把黑方的攻击称为假先手，红方的攻击称之真先手。这里真假先手是由于子力价值不同造成的。例如象棋中将帅不可亡，黑方攻击红方车，以为是先手，而红方能够攻击黑方将，这样由于将帅不能亡（语出弈修札记），所以必须先应将军这边。这时候一般称这边是真先手，黑方吃吃车为假先手。假先手不一定应，真先手对方必会围绕这个子力应对一手。
七、战略先手与局部先手
一般对于车马炮兵（有时候包括士相）等的攻击，不涉及将帅的时候，可以称之局部攻击。先手称之局部先手，例如上面的车二平三。什么是战略先手呢？象棋中由于将帅不可亡，攻击将帅是最后的目标也是最主要的目标，一切都是围绕这个展开战斗，所以从这个角度讲一切车马炮士相受到攻击的时候，都可以舍弃，都可以不顾，而直接攻击对方将帅，所以对车马炮士相的攻击都可能是假先手，只有攻击将帅才是真先手。为什么有弃子争先的说法？
（52.2）
图2中黑方弃马，红方攻击黑马，黑马没有在这回应，因为象棋的最终目的是消灭对方将帅只要有足够的攻城兵力，那么丢失一个大子也无所谓，所对方可以丢子，我方攻击对方子力对方不一定回应，吃子不算先手。对方弃子不顾，主动寻找新的战机，这就是弃子争先。因为全局而言，最终目的是歼灭将帅，假设损失兵力但赢得时间先对方完成攻城部署，先一步将军拿下对方，那么自己就是主动的，就是先手。这就是弃子争先。这种先手是全局性的，是战略性的。而对方攻击子力，属于局部性，算是局部性先手。一般局部性，有可能是假先手；战略性先手一般是真先手。
八、象棋一局棋中不可能全是进攻没有防守
一盘棋下来，对弈双方都有弱点存在，因此不存在只攻击不防守的一盘棋。用先手后手描述，就是不存在一直先手的棋局，一局棋是由攻击被攻击组成的，攻击是先手，被攻击是后手，先后手的不断交替形成一局棋。顺炮局列炮局就是过于注重进攻，不注重防守只争先手，不走后手，过于刚烈，想把一盘棋走成都是先手的棋，所以前期顺炮列炮攻击迅猛，极速猛烈的，抢速度，，谁速度快，谁便能捷足先登。
在只争先手的时候情形下一般红旗占优。后来认识到后手也是象棋的一部分，象棋中不可能只进攻不防守，不可能只走先手棋不走后手棋，在加强防守的思想下有急攻到缓攻的变化，有屏风马对抗当头炮思想的重视和发展。这是从先后手角度看棋局变化史。
由于象棋中进攻与防守是并存的，所以一局棋是先手和后手的连续。一局棋是由多少的先手和多少的后手组成的，而不是由多少的先手单独组成的。
因此优势是由于更多的的先手和更少的后手组成，而不是由更多的先手组成两者的区别是思想上的不同，一个认为没有后手，一个认为有后手。这里认为棋局是由于更多的的先手和更少的后手组成更符合实际，因此才有屏风马对抗当头炮，马炮争雄的时候时代出现，而不是斗炮局独领风骚。——弈修札记
极限的概念在此或许有用，我们追求进攻的极限即先手的极限，减少被攻击的极限即后手的极限。先手越多越好，后手越少越好，先手的极限是无限接近全局步数，后手极限是追求无限少，无限接近零。但两者都不可能达到。
2021.07.
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