“娘，儿子担心小九一个人出远门不安全，所以想送她去山东。”
这个理由是沈承柏苦思冥想了好久才想出来的，他觉得这个理由应该能说服母亲。
然而，沈大夫人却不吃这一套。
她伸手拧住沈承柏的耳朵，毫不客气地训斥道：“平日里叫你练功你不练，就凭你那三脚猫功夫，还妄想护送小九？你有那个能耐吗？”
沈初凝见此情景，急忙走上前去打圆场。
她轻轻地拉住沈大夫人的胳膊，在她耳边小声说：“大伯母，八哥已经长大了，您多少还是要给他留些颜面啊。”
沈承柏听了这话，看着沈大夫人连连点头。
沈大夫人看着他们两个，无奈地叹了口气。
最终，她松开了拧着沈承柏耳朵的手，故作严肃地说：“我今天是看在小九的面子上才放过你的，你立刻给我回府去。”
说完，她转身离开了。
她说完就往府里走，走了没两步，扭头看到沈承柏还站在原地，又向走过来拧沈承柏的耳朵，“你跟我回去！”
沈承柏依旧倔强地站在原地，“我不回去，反正你和我爹之前也想着把我换到三叔家去，你们就当我已经过继出去了吧！”
“反了你了，小兔崽子。”沈大夫人说着，又准备脱鞋下来动手。
沈初凝连忙拦住了沈大夫人，“大伯母，八哥现在对从文习武都没兴趣，不如让他跟着我们去山东看一看，兴许能找到他感兴趣的事呢。”
沈大夫人叹了口气，“他这万事不上心的性子，我都看淡了，只求他平平安安的不要闯祸就行。所以我才想着把他留在身边好管着些，就怕他变成他三……”
沈大夫人说到这，突然停顿下来。
她本想说千万别变成他三叔那样，可突然反应过来，他三叔可是沈初凝的亲爹。
初凝自然明白沈大夫人的担忧，她笑着安慰道：“大伯母，您放心吧，八哥的性子不会变成那样的。而且您要是信不过我，难道还信不过我爹娘吗？他们肯定不会让八哥走上歪路的。”
这时，从马车上下来的沈二夫人也在一旁附和道：“大嫂，孩子们长大了，总是需要出去闯荡一番的。您放心，我一定会将承柏照顾好的。”
沈大夫人咬了咬牙，无奈地说道：“那就拜托弟妹了，只要他能平安回来，就算缺胳膊少腿，或者没出息都无所谓，只有两件事一定要记住，第一不能沾染恶习，第二不能做伤天害理的事情。”
沈二夫人坚定地点点头，表示会牢记在心。
沈承柏见母亲终于答应了自己的请求，心中大喜，连忙在一旁竖起三根手指发誓道：“娘，您放心吧，儿子向您保证，绝对不会学坏！”
沈大夫人上前帮沈承柏整理了一下衣领，眼中满是不舍和担忧，“好，娘相信你这一次，出门在外一定要听你二叔二婶的话，还要照顾好小九。”
说完，她退后一步，强忍着泪水说道：“早些出发吧，别耽误了赶路。”
……
山东离着京城不远，按常理来说，就算一路悠哉悠哉地走，半个月内也能到达目的地。
沈清河一行人一路照顾女眷，走走停停，终于抵达了济南。
他们来到了位于珍珠泉的山东巡抚衙门。
沈清河身着二品大员的官服，那身华丽的服饰让他显得英姿飒爽，再加上他那张轮廓分明、英俊硬朗的面庞，更是增添了几分威严。
此刻，他正站在衙门门口，眉头微皱，目光紧盯着紧闭的大门和空无一人的门口。
他抬头看了看天空中的太阳，问身旁的小厮，“没有人提前来通报吗？”
沈清河身旁的小厮紧张得额头直冒冷汗，弯着腰恭敬地回答道：“回大人的话，在您进城之前，小人已经派人来巡抚衙门通知过了，按照道理，布政使王大人应该亲自在门口迎接您才对呀！”
听到这话，沈清河的脸色瞬间变得阴沉起来，他的声音带着一丝不满和愤怒：“迎接与否并不是最重要的问题，但现在已经接近晌午，衙门竟然大门紧闭，这成何体统？”
小厮吓得浑身发抖，连忙说道：“这……这……小人实在不知……”
说完，他赶紧快步走到衙门门口，准备去敲门询问情况。
就在这时，原本紧闭的大门突然从里面被人打开。
只见一个身材矮小、体型圆润的人从大门内迈着小碎步跑了出来。
这个人看起来就像是一个被压扁的盒子，让人不禁感到有些滑稽。
他一边跑着，一边还不停地整理着自己的官服和帽子，似乎对自己的形象非常在意。
等到跑到了沈清河的面前时，他立刻半跪着行了一个礼，然后迅速站起来说道：“下官山东布政使王海泉见过巡抚大人。”
沈清河表情严肃，语气严厉地问道：“现在都已经快过晌午了，你们为何将衙门大门紧闭？难道没有需要处理的公务吗？”
王海泉听到沈清河的质问，脸上露出一丝讨好的笑容，连忙解释道：“大人您有所不知啊，自从上一任巡抚刘大人离开之后，我们就按照规矩将衙门的大印封存起来了，一直等待着您前来接任呢，哪敢随随便便就把大门打开呀。”
沈清河听了这话，微微皱眉，接着又问道：“巡抚衙门封了印，那布政使衙门呢？你们也不用办公了吗？”
王海泉赶忙回答说：“下官这不是担心您和刘大人的行事风格不一样嘛，怕做了无用功，所以才决定先暂停一切事务，等待您到来后再重新开始处理公务。沈大人，您这一来，下官可就放心多了。”
沈清河深深地看了王海泉一眼，眼神中透露出一种复杂的情绪。
他心里清楚，王海泉与之前的巡抚刘大人一样，都是苏相的人，他们故意给自己制造麻烦，他是能够预料到的。
他径直朝着府衙内走去，同时说道：“本官今天先安顿下来，明天开始处理公务。”
可是，王海泉却突然拦住了他的去路，语气恭敬地说：“沈大人，下官已经另外给您安排了住所。”
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