周国兴和万雨泽被召回京。
回京前，两人神色凝重地来到百里正的书房，进行一次深入的谈话。
“百里大人，我们这次回京，祸福难料啊。”周国兴率先打破沉默，他紧皱着眉头，脸上写满了忧虑。
“皇上突然召回我们，定是因为河东之事已在朝堂掀起波澜。我们在河东的所作所为，不知会被如何解读，此次回京，恐怕是凶多吉少。”
万雨泽也点头附和道：“是啊，百里大人。我们虽一心为了河东的发展，可在这过程中，难免触动了一些人的利益，也引发了一些意想不到的局面。如今面对皇上的问询，我们必须想好应对之策，否则后果不堪设想。”
百里正坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，沉思片刻后说道：“二位大人不必过于担忧。我们在河东所做的一切，皆是为了百姓，为了河东的繁荣稳定。只要我们秉持初心，如实向皇上陈述，相信皇上定会明察秋毫。”
“话虽如此，但朝堂之上风云变幻，人心叵测。我们不得不防啊。”周国兴忧心忡忡地说道。
“而且我们离开河东期间，那边的局势也不知会如何发展。万一有人趁机捣乱，我们之前的努力可能就会付诸东流。”
“周大人所言极是。”万雨泽接着说，“我们需提前做好安排，确保河东的各项事务在我们离开后仍能有序进行。同时，也要与京城中的一些同僚保持联系，以便及时了解朝堂的动向。”
三人围坐在一起，你一言我一语地商讨着应对之策，房间里弥漫着紧张而压抑的气氛。
“周大人、万大人，你们放心，河东有我，乱不了。”百里正目光坚定，语气沉稳地说道。
他微微挺直了身子，继续说：“在咱们河东省地盘内，我散出去有近万名的暗子，他们遍布各个角落，任何风吹草动，都瞒不了我。无论是官员的动向，还是百姓的情况，我都能第一时间知晓。哪怕是一些微小的变化，也能迅速传到我这里。”
他顿了顿，看着周国兴和万雨泽略显惊讶的表情，微微一笑，接着说：“至于京城，朝堂的动向我也有安排。同样有近万名暗子在活动，他们会密切关注朝廷的决策，各方势力的动态。我会给你们一个信物对接，通过这个信物，你们可以随时与我的人取得联系，获取最新的消息。”
周国兴和万雨泽听了百里正的话，心中稍稍安定了一些。
他们深知百里正的手段和能力，有了他这番布置，至少在情报方面有了一定的保障。但他们也明白，此次回京依然充满了挑战，需要谨慎应对。
涉及到河东兵力，百里正坦言说道：“现在河东达40万兵力，外部因素撼动不了。而且，我们的装备先进，可以这样说，40万兵力吊打大周国、大辽国的100万兵力。”
周国兴和万雨泽听罢非常震撼，有喜有忧。不过，有了百里正的支持，他们也多了一份底气。两人对视一眼，微微点头，对百里正表示了感谢。
随后，他们又继续商讨了一些细节问题，为回京做好更充分的准备。
半个月后，周国兴和万雨泽回到京城。
金銮殿上，气氛凝重而压抑，众大臣目光齐聚在他们二人身上，等待着关于河东省各项事务的问询与解答。
皇上高坐龙椅，率先发问：“周国兴、万雨泽，朕听闻河东局势复杂，你二人且将在河东之作为详细道来。”
周国兴向前一步，拱手行礼后说道：“陛下，臣等在河东一心致力于救灾与发展。河东此前受灾，民生凋敝，臣等积极组织赈灾，调配物资，使得百姓生活逐步稳定。”
一位大臣立刻质疑道：“哼，说得好听！可为何有奏报称河东总督署被架空，权力尽归平凉府，这是何道理？”
万雨泽赶忙解释：“大人有所不知，总督署在某些事务上决策缓慢，效率低下。平凉府为能更高效地推进工作，主动承担了部分职责，并非架空总督署。我们皆是为了河东的整体利益着想。”
这时，皇上皱起眉头，插话问道：“那河东省的财政状况究竟如何？朕听闻总督署一直缺银少钱，此中缘由你们可清楚？”
周国兴连忙回应道：“陛下，河东省总督署一直没有银子，朝廷是否有下拨，臣等确实不知。我们了解到的情况是，总督署根本没有银子去赈灾。当地财政困境由来已久，各项税收不足，开支却又庞大，之前的一些财政举措未见成效，导致库银空虚。”
另一位大臣紧追不舍：“那你们在河东，可曾采取措施改善财政状况？如此缺钱，你们的各项事务又是如何开展的？”
万雨泽回答道：“陛下，各位大人，我们在河东，所有的大小用度开支均由平凉府支出，不用总督署操心。 目前河东省的经济已经有了一定的起色，各项工程建设也在有序进行，百姓的生活也逐渐得到改善。”
“哼，如此一来，平凉府岂不是权势过大？这对朝廷的统治和地方的平衡是否会产生不利影响？” 一位老臣忧心忡忡地说道。
“大人多虑了。” 周国兴赶忙解释道，“平凉府虽然承担了整个河东省的财政支出，我们始终以朝廷的法令和规定为准绳，确保各项事务的合法性和公正性。”
另一位大臣继而问道：“为什么平凉府在财政上这么富余？”
这个问题犹如一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。不但皇上好奇，所有朝堂的大臣都竖起耳朵，目光紧紧盯着周国兴，迫切地想知道答案。
周国兴则镇定自若地说道：“陛下，各位大人，平凉府在百里正大人的治理下，采取了独特的税收策略。只收商业税，免掉其他所有赋税。’’
‘‘如此一来，极大地激发了商业的活力。全国各自商人们纷纷涌入平凉府经商，商业蓬勃发展，各类贸易往来频繁。仅商业税一项，每月就有 2000 多万两库银收入。日积月累，现在的平凉府库银有大大好几千万两。”
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