我摇了摇头，我的眼睛因激动而湿润，尽管脸色苍白，但脸上还是微微发红。
“彬格尔先生，这事看来是注定要失败的，不过，至少我还有我亲爱的叔叔照顾我。我希望陪伴和帮助，因为如果我不能拯救自己，我的心可以放心地相信我应该帮助别人。”
宾格尔发出一声可怕的抽泣，情绪再次压倒了他。洛思用慈父般的手抓住我的肩膀，他的脸上也满是悲伤和遗憾。当他转过身去擦眼泪时，我听到了他的低语。
“十有七分。”
什么?!男人在哭，我至少该得九分!呸呸呸。
“塞西尔，你可以问问自己，我为什么要把这个微妙的消息告诉你，先生。我想解释一下，为什么我的侄女有资格听这种故事。”她还精通死亡语言。阿丽亚娜，你能看看这个吗?”
我拿起笔记本，读着从双耳罐上记录下来的内容。
“盐”。
“盐?”
“是的，盐，炼金术试剂。这是阿卡德语，源自阿卡德铭文。注意这些尖锐的凹痕。这些符文被设计成用手写笔刻在石板上。”
“这是什么意思?”
“这很可能是从炼金术中取出的。它暗示着某种实验室，甚至更大的东西。”
“谁会用一种早已消亡的语言来表演炼金术?”宾格尔问道。
“也许是一个从死去的文明中学习炼金术的人。”
或者是在它还活着的时候在场的人。
洛思清了清喉咙，这位冒险家从沉思中走出来，看着他。
“我亲爱的宾格尔先生，如果我没理解错的话，你需要我的专业知识来破译谢弗太太的笔记，你还要求我参加这次探险，对吗?”
当宾格尔的要求如此直白地说出时，他尴尬得脸红了。
“唔，我知道我要求得太多了，唔，可是情况要求我把自尊心放在一边!的确，弗洛拉的生命肯定有危险，如果能让她安全活着回来，我愿意牺牲我的名誉。请原谅我这个大胆的要求，要知道我们宾格勒家不是没有办法的。当然，我会补偿你的努力，不过我知道，对于像你这样的绅士来说，冒险、知识和荣誉的实现更重要!”
我从没想过宾格尔能如此准确地评价洛思，尽管理由是错误的。我看得出他的好奇心被激起了。一个覆盖着古代符文的双耳罐，在这里发现的?连我都很好奇。
“别着急，宾格尔先生，只要你的求助没有被置若罔闻。我很愿意，不，是急切地想帮你把你的朋友从那些恶棍手里救出来。我们明天就出发去找你说的那些勇敢的同伴这样我们就能确定谢弗小姐的下落。我在执法部门有几个熟人他们会迫不及待地告诉我他们现在的下落。也许这些不法分子会接受讨论，如果不接受，我们可以通过暴力或诡计从他们那里获得这些知识。”
谈话变成了细枝末节，在男人味十足的握手之后，宾格尔走了。洛思和我去了他的工作室。
占据一楼和二楼一半的大房间是他的避难所。我只进去过几次，而且从来没有一个人进去过，所以当他把我拉进去的时候，我有点吃惊。
“阿丽亚娜，我想请你帮个忙。我已经筋疲力尽了……”
我忍不住咯咯地笑起来。他笑了，有点尴尬。
“是的，我没有预料到克拉拉的胃口。无论如何，我累了。你能帮我打包吗?”
“当然。”
他指出他想带的东西，我花了几个小时把沉重的设备和小工具搬到沉重的马车上。即使他不打算使用它，我也把他那厚重的盔甲当作安全措施。
我自己带着他为我做的实用装备，还有我的步枪、刀和关于古代语言的笔记本。我去厨房准备了大量的旅行食物。做完之后，我回到我的房间。
我选了一张纸。这是从一则广告上撕下来的，上面有几个字。
“我爱你，女儿，不要忘记你的诺言。”
一滴眼泪把墨水弄脏了一点。
我把它放在一个挂坠盒里，挂在脖子上。
最后，我决定打开希梅娜的信。大部分内容都是关于她自己的新闻，但有一句话引起了我的注意。
“我们已经得到确认，‘南方女士’号在塞内加尔海岸失去了所有船员。”
这就是我的主人乘坐的船。我不知道他发生了什么事。有人告诉我，年长的吸血鬼如果被困在某处，可以进入一种停滞状态，所以他很可能还活着，被关在一个铁棺材里，躺在黑暗的深海里。
我不知道我是怎么想的。
扭曲的爱情的人造卷须使我渴望去救他，但它们很快就沉默了。
我不会再见到他，这使我松了一口气。我讨厌他一在我身边我就失去理智。
我害怕他获释后会发生什么事。这是不可避免的。
好了，别闷闷不乐了。这是我无法控制的。
我把石棺拖到马车上，固定好，然后收工。
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