福尔摩斯站在府邸的书房里，仔细研究着手中的那块古玉。玉质温润，表面刻有精美的纹路，看似普通，但福尔摩斯总觉得其中暗藏玄机。
就在这时，宋慈匆匆走进书房，神色凝重："福尔摩斯大人，出事了！"
福尔摩斯抬头看向宋慈："怎么了？"
宋慈深吸一口气说道："刚刚接到消息，赵成在大牢中自尽了。"
福尔摩斯眉头紧锁："自尽？不太可能。以赵成的性格，他不会轻易放弃。这其中必有蹊跷。"
两人立即动身前往大牢。到达现场后，福尔摩斯仔细检查了赵成的尸体和牢房。经过一番细致的观察，他发现了一些异常之处。
"看这里，"福尔摩斯指着赵成的衣领说，"有些细小的灰尘，这种灰尘我在之前的火药工坊里见过。"
宋慈恍然大悟："你是说，有人潜入大牢，杀害了赵成？"
福尔摩斯点点头："不仅如此，凶手很可能与我们之前调查的火药案有关。我们必须尽快查明真相。"
就在这时，一名狱卒慌慌张张地跑来报告："大人，不好了！赵成的尸体不见了！"
福尔摩斯和宋慈闻言大惊，立即返回牢房。果然，原本躺在地上的尸体不翼而飞。唯一留下的，是地上一张奇怪的符纸。
福尔摩斯小心翼翼地捡起符纸，仔细查看。只见符纸上画满了奇怪的符号，乍看之下像是某种咒语，但细看又觉得其中暗藏玄机。
"这是......"宋慈皱眉思索着，"看起来像是道家的符咒，但又有些不同。"
福尔摩斯若有所思："我觉得这可能是一种密码。宋大人，你可知道哪里有精通道家符咒的人吗？"
宋慈想了想，说道："城南有个道观，住持是个得道高人，或许他能帮上忙。"
两人立即动身前往城南道观。道观中香烟缭绕，一位白发苍苍的道长正在殿前打坐。
宋慈上前行礼："道长，我们有事相求。"
道长睁开眼，慈祥地看着两人："两位施主，有何贵干？"
福尔摩斯将那张符纸递给道长："道长，请问您能解读这张符纸上的内容吗？"
道长接过符纸，仔细端详，suddenly眉头紧锁："奇怪，这符咒我从未见过。虽然用的是道家符号，但组合方式十分特殊。"
福尔摩斯追问道："道长可有什么发现吗？"
道长沉思片刻，说道："这符咒中似乎暗藏了'火'字，而且整体布局像是在描绘某个地方。"
听到这里，福尔摩斯眼前一亮："宋大人，你还记得那个火药工坊的位置吗？"
宋慈点点头："记得，就在城外的山谷中。"
福尔摩斯激动地说："我们赶紧去那里看看。这符纸很可能是指引我们去那里的地图。"
两人辞别道长，立即动身前往火药工坊。然而，当他们到达山谷时，眼前的景象却令人大吃一惊。
原本的工坊已经完全消失不见，取而代之的是一片平整的空地，看不出任何人为活动的痕迹。
"这不可能！"宋慈惊呼道，"工坊怎么会凭空消失？"
福尔摩斯冷静地观察着周围的环境，suddenly注意到地上有一些奇怪的痕迹。他蹲下身，仔细查看这些痕迹。
"有意思，"福尔摩斯自言自语道，"这些痕迹看起来像是某种仪式留下的。宋大人，你对道家的法术了解多少？"
宋慈摇摇头："我对这方面知之甚少。不过，我听说过一些传闻，说某些道士能够呼风唤雨，移山填海。"
福尔摩斯沉思片刻，说道："看来，我们遇到的不仅仅是一个普通的犯罪集团。他们似乎掌握了某种超乎寻常的力量。"
就在这时，福尔摩斯突然注意到不远处的一棵大树上刻着一些奇怪的符号。他走近仔细查看，发现这些符号与符纸上的极为相似。
"宋大人，快来看！"福尔摩斯叫道，"这些符号似乎在指引着某个方向。"
两人顺着符号指引的方向前进，穿过茂密的丛林，来到了一处隐蔽的山洞前。
山洞入口被茂密的藤蔓遮挡，若不仔细寻找，很难发现。福尔摩斯和宋慈小心翼翼地拨开藤蔓，走进山洞。
洞内漆黑一片，福尔摩斯掏出火折子点燃。借着微弱的光亮，他们看到洞壁上刻满了奇怪的符号，与符纸上的如出一辙。
"这里一定就是关键所在，"福尔摩斯兴奋地说，"我们得解开这些符号的含义。"
两人仔细研究着洞壁上的符号，试图找出其中的规律。经过一番努力，他们发现这些符号似乎是在描述一种特殊的炼丹术。
"炼丹？"宋慈疑惑地说，"这与火药有什么关系？"
福尔摩斯若有所思："也许，这种特殊的炼丹术就是制造那种威力巨大的火药的秘密所在。"
突然，洞内传来一阵诡异的声音，紧接着，地面开始剧烈震动。福尔摩斯和宋慈惊慌失措，急忙向洞口跑去。
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