在那名幸存者跑远了之后，那群帝国士兵也都回到了各自的岗位。一部分继续在军营里面站岗巡逻，一部分回到了仓库和帐篷里面休息。余烬躲在军营附近的一块大石头后面仔细观察军营里面的情况。军营里面的仓库不止一个，但是他只能确定一个仓库里面是有帝国军士长在里面。另外一个仓库刚刚那么激烈的战斗，里面没有出来任何人，所以他也不确定里面有没有人。还有地面刚刚因为战斗而死去的五毛帝国士兵的尸体。那些活着的帝国士兵直接将他们的尸体拖到一块空地上面，然后浇上汽油将他们的尸体焚烧。
余烬心中有些疑惑，这名幸存者为何会出现在帝国士兵的营地之中？那些帝国士兵通常只会对贸易联盟的幸存者表现出敌意，但绝不会轻易离开营地去主动攻击幸存者。这让余烬不禁猜测，是否有某种特殊的事物吸引着这位幸存者来到此地？这种未知的吸引力令余烬对帝国士兵的营地越发感到好奇。
与此同时，余烬在观察中还注意到一个奇特的现象：除了那三位面部被头盔完全覆盖的四级军士长外，其他士兵似乎都是年事已高之人，没有一个年轻的面孔。尽管这些士兵看起来拥有丰富的战斗经验，但他们的耐力显然不足。当他们追击那位幸存者时，仅仅追了不到一百米便因体力不支而放弃。这样的情况实在令人费解。
余烬心中充满疑惑，不明白这名幸存者为何要冒险闯入帝国士兵的营地。然而，他坚信营地里必定隐藏着宝贵的物品或资源，否则无法解释那名幸存者刚才的疯狂举动。与此同时，余烬注意到一个细节：根据生存辅助仪中的资料显示，帝国士兵的营地至少有数百名士兵驻守，但刚刚的战斗中，他仔细数过，似乎仅有三十多名帝国士兵参与其中。这让他开始思考，究竟是什么原因导致这种情况？难道这些帝国士兵是轮流来到各个营地驻扎吗？还是说科技会提供的资料已经过时了呢？他不禁陷入沉思。突然，余烬想起了生存辅助仪里关于北方帝国的信息。北方帝国与贸易联盟一样，都是在五年前，即感染者灾难爆发后的第二年成立的。基于这个事实，他果断排除了第二种可能性，因为如果资料是很久以前的，那么北方帝国应该早就不存在了。所以，唯一合理的解释就是这些帝国士兵是轮流驻扎在不同的营地。
余烬知道了这些帝国士兵大概是轮流驻守军营的时候，心中暗喜，他意识到这可能是一个绝佳的机会。当帝国士兵们轮流驻守时，必然会有一段无人看守的时间，这段时间便是他进入军营内部探索的最佳时机。然而，他并没有在军营附近停留太久，因为他还有更重要的任务——采集资源。于是，他小心翼翼地绕开帝国军营，朝着东南方向飞奔而去。一路上，他保持着高度警惕，避免被发现。终于，他来到了一处悬崖边，停下脚步。这里不仅树木繁茂，而且地势较高，能够俯瞰整个帝国军营。由于帝国军营在修建时选择了地势较低的位置以躲避暴风雪，因此从这里可以清晰地观察到他们何时换班。余烬决定在此处停留，一方面继续采集资源，另一方面密切关注帝国军营的动静，等待合适的时机潜入其中。
余烬在悬崖附近忙碌地采集着资源，时间一分一秒过去，暴风雪即将来临，但那些帝国士兵却毫无换班之意。他不禁焦急起来，因为他必须尽快寻找一处安全之地躲避暴风雪，无法再时刻监视那群帝国士兵了。
他在悬崖处四处转悠，急切地寻找能够躲避暴风雪的地方。然而，现实让他感到失望。这个地方人迹罕至，自然不可能有人类在此建造木屋或树屋。尽管这里的动物大多是温和的羚羊、山羊和牦牛，对他构不成威胁，但关键问题在于找不到合适的避风之所。
随着时间紧迫，余烬越发焦虑不安。暴风雪将至，如果找不到安全的藏身之处，后果不堪设想。他心急如焚，一边继续搜索，一边思考应对之策。
就在余烬感到绝望和无助时，他的目光偶然间扫过一棵粗壮的大树，心中忽然涌起一丝希望——树干中间竟然隐藏着一个废弃的树洞！余烬小心翼翼地靠近，生怕这个树洞又是什么凶猛野兽的巢穴。他警惕地打量着四周，心里祈祷着这不是某只熊的冬眠之地。毕竟以他目前的状况，根本无法与这些强大的野生动物抗衡。身处白树高地这样寒冷的环境，每一秒钟都会扣除生命值。而此刻的他已经疲惫不堪，如果再遭遇之前那样的巨熊，恐怕连逃跑的力气都没有了。
余烬紧张地环顾四周，没有发现任何熊的踪迹。更让他安心的是，这个树洞上方布满了密密麻麻的蜘蛛网，显然这里已经很久没有生物光顾了。无奈之下，余烬决定冒险进入树洞躲避即将到来的暴风雪。时间紧迫，他必须尽快做出选择。尽管内心充满恐惧，但他也明白，留在外面只有死路一条。于是，他咬紧牙关，钻进了树洞。
刚一进洞，一股陈旧的气息扑面而来，让余烬忍不住咳嗽起来。他赶紧捂住嘴巴，生怕引来其他危险。树洞内部空间狭小，勉强能容纳一人蜷缩其中。余烬尽量将身体缩成一团，试图保持温暖。同时，他紧紧握着手中的武器，准备应对任何可能出现的威胁。
随着时间的推移，暴风雪如期而至。狂风呼啸，雪花纷飞，树洞外一片白茫茫。余烬躲在洞里，听着外面的风声，心中暗自庆幸自己找到了这个避风港。然而，他知道这只是暂时的安全。他必须尽快恢复体力，寻找食物和水源，否则在这片荒野中生存下去将会变得异常艰难。
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