海波无尽,云峦峰叠,望不尽的是那茫茫海峡,思不完的乡愁。
他站在炮台之上,远眺着那海的尽头,尽管只是一片缥缈,眼中却仿佛有那大陆的海岸线在若隐若现。
“大陆,大陆呀……”他抚着身边那巨大的铁炮,幽幽慨叹。
“大人,人都到齐了,他们都在等着你。”身后的亲兵轻声提醒。
左宗棠狠狠的捶了一拳那浑黑的炮管,扭头大步走下了炮台。策马急驰,不多时便赶回了他台南的帅府。
台湾孤岛,贫瘠之地,台南府自也比不上金华之繁华,所谓之帅府,其实还不比浙江的一座小县城盖得好。
厅堂之上,随他来到台湾的楚军要员皆已聚齐,左宗棠坐于主位,环视众人一眼,沉声道:“诸位,现在咱们楚军的地盘,就只剩下这台澎两岛了。咱们要依靠这两岛重振旗鼓,发展壮大,咱们不但要在这里生根,还要把这里作为反攻大陆的基地。但两岛财赋无多,资源匮乏,人口又少,究竟怎样才能发展起来,诸位有什么计划,尽可畅所欲言。”
众人面面相觑,均是无言。想当初在浙江之时,实力基础何等的优越,却仍然落得如此下场,这区区两岛弹丸之地,能否自保尚且是个未知数,又何以谈及反攻大陆呢。
人心惶惶,当年威风八面的楚军雄心,如今已是荡然无存。
左宗棠有些不悦,道:“你们一句话也没有,难不成都想着坐以待毙吗!”
这时刘松终于开口了,他道:“台澎贫瘠,地少人少,这是我们的劣势。但有大海阻隔,外敌难以侵入,这也是我们的优势。现今首先要做的就是在台湾站稳站根,而欲站稳脚根,必先要解决土地问题。”
刘松的话搏得了左宗棠的认同,他接着道:“台湾人口一百五十多万,再加上由大陆带来的人,差不多有民一百八十多万。如果想让这些百姓能够人心安定,就首先要让他们有足够的土地,在这一点上,我倒颇为欣赏明廷所采取的土改政策,我们不妨大胆的借鉴一下。”
刘松接着又道:“古往今来,民众作乱,无非是因土地兼并严重,百姓无生存之源。因此土地改革是必须的,不过台湾不比大陆,土地兼并非那么严重,真正地大地主为数并不多,所以我们在均田地同时,更应注重地是开发荒地,增加可供耕种的土地面积。”
“土地改革的同时,我们要加大开发台湾矿源的力度,如樟脑、煤、硫磺等等。我们可以将这些矿产出口,与洋人换取金银,以此来作为赋税之中的重要收入来源。”
紧接着刘松又提出了若干主张,包括强军、推行洋务、缩编官府机构、精简人员、开源节流、结好外国等多项政策,大致与曾纪泽所推行的洋务差不多。
而曾纪泽的诸般改革,看起来也给了刘松不少启示,他同样将建立一支强大的海军视为极为重要之事。
刘松道:“我两岛四面环海,故仿洋人建立新式之海军乃是生存之本,有了强大的海军,我们不但可以抵御明廷的侵略,还可以骚扰大陆沿海地区,掠夺人口、资源与财富,充实我们的实力。同时,一支强大的海军,也是将来反攻大陆的必要保障。”
或许是左宗棠比曾国藩要开明,亦或是经历了种种失败,陷入绝境之后,反而促使他可以放开手脚,无所畏惧的去改革,所以刘松的种种建议,左宗棠全盘接受。
这时,余仁谦见刘松颇得信任,便也道:“刘大人所言固然重要,但我以为,现在最重要的是请主公身登帝位,建国号,如此才能形成凝聚立,这才是咱们生存发展之本。”
自古乱世皇帝多,如今与明廷和满清均已撕破了脸皮,自立为皇也就不再有所制约,尝一尝当皇帝是什么滋味,恐怕这是每个有野心的割据者都梦寐以求的吧。
左宗棠如能当皇帝,他们这些做下属的自然便成了开国功臣,升官封赏是少不了的,且在封建意识尚很强烈的这个时代,拥戴左宗棠当皇帝在他们看来也是天经地义之事。因此,余仁谦旧事重提之后,众官纷纷表示赞成,就连刘松也都附议。
左宗棠并未表现出兴奋之状,同样也没装出一副假惺惺的恭谦的嘴脸,相反,他的表情相当的沉静,变化无端的眼神表示他心中似乎藏有什么深意。
余仁谦摸不透左想什么,便进一步道:“主公若怕称帝太快,遭人非议可先进位为王,待岛内形势稍有安定之时,再称帝也不晚。”
寂静无声,片刻之后,左宗棠将手中一直攥着的一本小册子丢在了桌上,那是一本复旦公学出版的《简明美国史》。当年不知是什么原因,曾纪泽曾托人赠送给他一本,当初他无心去看,待来到台湾之后,他的心才彻底静了下来,将这本书前前后后翻了不下数十遍。
众人不解其意,一脸的困惑。
左宗棠沉吟半晌,终于开了口:“这本书,讲的是大洋的对岸,那个建立了不过一百多年时间的国家。一百多年的时间,这个国家便从一个贫弱之国,一跃成为可以与英法抗衡的世界强国,诸位有没有想过,这样的奇迹是什么原因所造就的?”
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