“我在河里发现了一条小船，原本想着找人求救的，可我扯着嗓子喊了半天都没人回应。
我心里实在着急，就咬咬牙游了过去。可过去一瞧，船上居然空无一人，但却有着不少药和食物。
我当时哪顾得上那么多，一心只想着救你，也顾不得这些东西是不是有主了，就把东西一股脑地都拿过来了。这衣服和棉被也是从那船上得来的。”
星若一口气说完，微微喘着粗气，眼睛里还带着几分惶恐。
李怀玉一听，脸色瞬间变得煞白，着急地说道：
“星若，你这也太莽撞了。照你所说，那船上有药，普通渔家哪会备着这些药，怕不是水匪的船吧？你这样直接找上去，岂不是羊入虎口？你要是出了什么事，让我……让我可怎么办……”
说到这里，他声音颤抖，呼吸也急促起来。
星若应道：“哎呀，你当时受伤昏迷，气息微弱，我都急得不行了，脑子里一片混乱，哪里能想到那么多。所幸那船上没有人，不然我都不知道该怎么办了。”
她的声音里似乎满是后怕。
李怀玉追问：“那条船呢？”
星若回答：“我后来拿了那些东西，也感觉不对劲，没敢把船留下，就让它顺着水流漂走了。”
“嗯，那就好。”
李怀玉沉默了片刻，似乎察觉到了星若有所隐瞒，但他也没有继续追问，只是轻轻说了句：“谢谢你，星若。”
“谢我什么？你都是被我连累了。若是你当时把我交出去，或许就没事了。”星若低垂着头，缓缓说道。
“不，星若，即便当时我把你推出去了，他们也不会放过我的。他们不过是在戏耍我们罢了。没听他们讲，我们那天船上除了我们再无活口了吗？”
李怀玉的眼神中充满了痛苦与愤怒，声音颤抖着回应道。
星若的脸上瞬间被悲伤所笼罩。
“平安叔、茂林修竹他们都没了吗？还有来福、兴儿他们。来福还没找到他妹妹呢！”
她的声音哽咽，身体微微颤抖，仿佛被抽走了所有的力气。
“星若，不一定的，当时船上那般混乱，说不定他们当中有人机灵，能躲过这一劫活下来呢。”
李怀玉强忍着内心的悲痛，努力挤出一丝安慰的笑容，可那笑容是如此的苦涩和牵强。
他的目光游离，不敢直视星若充满期望的眼神，因为他知道，这番话出口，连他自己都难以相信。
一时间，周围的空气仿佛凝固了一般，气氛陷入了令人窒息的沉默。只有偶尔传来的几声鸟鸣，显得格外凄厉。
两人又在芦苇荡里耗了两天，把星若放在明面上的食物给吃完了。没办法，两人只能准备出去碰碰运气。
此时李怀玉还是很虚弱，身体时不时地颤抖着，每走一步仿佛都用尽了全身的力气，可是也勉强能走了。
星若扶着他，两人一路小心翼翼地躲着走出来了。
外面是一个破旧的小镇，镇上的人灰扑扑面黄肌瘦的。街道狭窄而泥泞，两旁的房屋低矮破旧，仿佛经历了无数的风雨沧桑，摇摇欲坠。空气中弥漫着一股腐朽的气息，让人感到压抑和不安。
他俩一出去，就吸引了路人的目光。他们其实都换上了星若嘴里说的那小船上的衣物，可那些衣物穿在他们身上，依然无法掩盖他们与生俱来的气质。
他俩那气质样貌红润脸庞都与这个小镇格格不入。星若灵动的眼神中透着警觉，李怀玉尽管虚弱，却仍从骨子里散发出儒雅的气息。
星若紧皱眉头，察觉到周围人目光中的异样，心中涌起一阵不安。
“怀玉，我们得赶紧离开这里。”她压低声音说道，同时手上的力道又加重了几分，扶着李怀玉加快了脚步。
可离开前，他们要准备食物和水，还有马车。
星若在人群里逡巡了一番，挑中了一个看似憨厚的大叔。
她走上前，对着他先是作了一个揖，然后开口道：“大叔，请问这里的车马行怎么走？”
“车马行？”大叔的眼神里闪过一阵茫然。
“就是租借马车或者出售马车的地方。”星若忙说道。
那大叔用奇异的眼神对着她和李怀玉上下打量一番：“小伙子，你们是从外面来的吧？”
星若警觉，下意识地往后退了一小步，将李怀玉护得更紧了些。
那大叔看出来了，忙摆摆手：“小伙子，你不用害怕，我没有恶意。咱们镇上很少有外来人呢，你们这样子一看就不是咱们这里的人。
咱这里这么穷，恐怕只有县太爷家能用的上马车呢，哪来的车马行呀。不过镇子南边倒是有卖牛的，你们可以去看看呢。实在不行，就买头牛，找人打个车架子用用就是了。”
星若看大叔态度热情，不像是坏人，试探着问道：“大叔，敢问这里是何处？”
“咱这是甜水镇呢。你们这是从哪里来的？”大叔八卦地问道。
星若装作无奈地道：“我和弟弟乃是广陵府人士，出门游学，在路上被贼人抢了马车行李，我弟弟还受了伤，好容易跑出来。却迷了路，还请大叔指点一二。”
“咱这里离广陵府可远着呢。咱这是绍英府行远县甜水镇。”
大叔听完，不知想起了什么，脸色瞬间有些变了。
“小伙子，我给你卖个好，你们还是快些离开这里吧。尽快离开行远县。”
星若和李怀玉对视了一眼，不动声色地请教道：“大叔，不知可否指点一二。”
“唉，你们就别问了，我什么都不知道，你们快点走吧。”
大叔说完就准备脱身走了。
星若忙拉住他衣袖，着急地问道：“那请问可从哪里租车能尽快送我们呢？大叔可否帮忙引荐一下？”
大叔似乎有些抗拒，但还是说道：“咱镇上可没有能租车去府城的呢。嗯，这样，看到前面那个桥头了没有？那里有一家布庄，这附近只有他家有辆驴车会定期去府城呢。你们可以去问问，看是否能载你们一程。我还有事，就先走了。”
大叔说完避之不及地就走了。
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