“议和？！”马库斯一把抓住传令兵的衣领，双目赤红，“他们在说什么胡话！多少罗马士兵战死沙场，多少城邦被夷为平地，现在说什么议和？！”
传令兵被他这副模样吓得瑟瑟发抖，结结巴巴地说道：“将军息怒……这是元老院的决定，我们……我们也无能为力……”
我深吸一口气，努力让自己冷静下来。我知道，元老院内部一直以来都存在着主战派和主和派，而这次的胜利，显然让主和派占据了上风。
“我知道了。”我语气平静地说道，“你先下去吧。”
传令兵如蒙大赦，慌慌张张地离开了。
“莉莉娅……”马库斯看着我，眼中充满了愤怒和不解，“我们不能就这样算了！那些该死的迦太基人，他们必须为自己的所作所为付出代价！”
我握住他的手，轻声说道：“我知道，马库斯。但现在还不是意气用事的时候，我们必须先弄清楚元老院的意图。”
三天后，我们被传召回了罗马城。
当我们踏入元老院的那一刻，所有人的目光都集中在了我们身上。我感受着那些或嫉妒、或羡慕、或审视的目光，心中毫无波澜。
“马库斯，莉莉娅。”坐在高台上的罗马皇帝缓缓开口，他面容威严，声音洪亮，“你们为罗马立下了汗马功劳，我代表整个罗马人民，向你们表示感谢。”
“这是我们应尽的职责。”马库斯单膝跪地，我站在他身旁，微微低头。
“起来吧。”皇帝的语气中带着一丝不易察觉的冷淡，“你们的功绩，我已经记录在案，你们的封赏，也会在近期下发。但是……”
他顿了顿，目光在我们身上扫过，“木秀于林，风必摧之。我希望你们能够谨记这一点，保持低调，不要做出任何僭越之举。”
我心中冷笑一声，这番话看似是在提醒我们，实则是在敲打我们。看来，我们的功绩，已经让这位皇帝陛下感到了威胁。
离开元老院，我和马库斯的心情都十分沉重。皇帝的话语中透露出明显的忌惮，我们的功绩越高，在他眼中就越是威胁。
回到庄园，我试图将这些烦心事抛诸脑后，毕竟这里有宁静的田园风光，有活泼可爱的安东尼，更有始终陪伴在我身边的马库斯。然而，命运似乎总爱和人开玩笑，阿提娅的到访，再次将我拉回了现实的漩涡。
“莉莉娅，”阿提娅的神情憔悴，眼中满是疲惫，“我累了，真的累了……”
我握住她冰凉的手，轻声问道：“发生什么事了？是不是有人又为难你了？”
阿提娅苦笑着摇了摇头，“不，没有人为难我。我只是厌倦了，厌倦了罗马无休止的政治斗争，厌倦了那些虚伪的笑容和算计。”
我明白她的感受，在罗马，即使是高贵的贵族女子，也无法逃脱政治的阴影。阿提娅的家族一直卷入各种权力斗争中，她从小就目睹了太多的尔虞我诈，勾心斗角。
“我决定离开罗马，”阿提娅的声音很轻，却异常坚定，“去一个没有人认识我的地方，过平静的生活。”
我虽然不舍，但还是尊重她的选择。“你想好了吗？一旦离开，就很难再回来了。”
“我已经决定了。”阿提娅的眼神中透着一丝解脱，“莉莉娅，谢谢你，谢谢你一直以来的陪伴和帮助。”
送走阿提娅后，我的心情久久不能平静。罗马，这座曾经让我心驰神往的城市，如今却充满了令人窒息的压抑和不安。
我和马库斯在庄园里度过了一段难得的平静时光。我们一起耕种、放牧，享受着简单的田园生活。然而，每当夜深人静的时候，我总会想起那些战火纷飞的岁月，想起那些战死沙场的士兵，想起那些无辜的受害者。
我知道，我和马库斯永远无法真正逃离战争的阴影，因为那些记忆已经深深地烙印在了我们的灵魂深处。
时间在平静的田园生活中悄然流逝，转眼间，安东尼已经从一个牙牙学语的孩童，成长为一个充满活力和好奇心的少年。他不再满足于在庄园里玩耍，而是常常缠着马库斯，缠着我，询问我们过去的故事。
“母亲，您真的像波利比乌斯先生书中写的那样，是一位英勇的女将军吗？”安东尼的眼睛闪闪发光，充满了对英雄的崇拜。
我笑着摸摸他的头，“那都是过去的事了，现在我只是你的母亲。”
“可是，波利比乌斯先生说，您和父亲一起打败了汉尼拔，拯救了罗马！”安东尼的声音因为激动而微微颤抖，“你们是真正的英雄！”
马库斯放下手中的农具，走到我们身边，将安东尼抱起来，“孩子，你要记住，真正的英雄，不是在战场上厮杀的人，而是那些为了和平而努力的人。”
安东尼似懂非懂地点了点头，“那我以后也要像父亲一样，做一个为和平而努力的人！”
看着安东尼天真的面孔，我的心中五味杂陈。我们渴望给他一个和平的童年，然而，罗马的政治局势却依然波谲云诡，我们真的能够逃脱命运的捉弄，真正过上平静的生活吗？
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