这鼓声，是百姓们求助、报案的信号，也是县衙处理公务的开始。
李大人与师爷相视一眼，彼此心中都明白，新的案件已经到来，他们必须再次披上战袍，踏上追寻真相的征途。
李大人率先走出书房，师爷紧随其后，两人的步伐都显得异常坚定而有力。
他们穿过一道道回廊，跨过一座座门槛，最终来到了前堂——这个审理案件、彰显正义的地方。
前堂内，烛火通明，两旁的衙役们早已整装待发，手持棍子，威风凛凛。
他们的眼神中透露出对正义的坚守和对邪恶的憎恶。
李大人走到堂前，稳稳地坐下。他拿起惊堂木，用力地拍了一下，声音洪亮而有力，瞬间震慑了整个前堂。
两旁的衙役们见状，纷纷挺直了腰板，神情更加肃穆。
“带击鼓人！”李大人一声令下，声音如同雷鸣般在前堂内回荡。
两旁的衙役们立刻行动起来，他们迅速打开大门，将门外等待的击鼓人带了进来。
阳光斜洒在青石板铺就的街道上，为这座古城平添了几分岁月的痕迹。
街道两旁，古色古香的建筑错落有致，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更添了几分宁静与祥和。
然而，在这座古城的县衙前，却聚集了一群神色焦急的人，他们的目光都聚焦在一位半百的花甲老人身上。
老人身穿一袭华贵的锦袍，但此刻却显得有些狼狈，他的脸上布满了皱纹，眼中闪烁着焦急与无助。
在丫鬟的扶持下，他颤颤巍巍地走向县衙的大门，每一步都显得异常沉重。
“大人，求你帮帮找一下小女吧！”老人刚走到门口，便迫不及待地跪倒在地，声音中带着几分哭腔。
他的双手紧紧地抓着丫鬟的手，仿佛这是她唯一的依靠。
县衙内，李大人正端坐在案前，他的面容威严而庄重，眼中透露出几分睿智与冷静。
他闻声抬头，目光如炬地望向门口的老人，心中不禁涌起一股同情与好奇。
“老人家，您先起来说话。”李大人语气平和地说道，同时示意身旁的衙役上前搀扶老人。
老人被衙役扶起后，依然显得有些激动。他颤抖着声音说道：“大人，我家小女已经失踪一星期了，老夫想了很多办法都没有她的消息。老夫知道县衙是维护正义的地方，所以特地来求大人能找到小女。”
李大人闻言，眉头微微一皱，他深知失踪案件的复杂性和紧迫性。
他问道：“她何时失踪的？为何会失踪？”
老人叹了口气，眼中闪过一丝泪光。他说道：“她是在七天前的傍晚失踪的。之前，她喜欢上了府上的一位教书先生，老夫觉得那人不配我家小女，所以一直不同意他们的婚事。没想到，后来下人说小姐不见了，只留下一封信。信上她说要跟那位男子私奔。”
“信在哪里？”李大人猛地抬起头来，目光如炬，仿佛能够穿透一切迷雾，精准地捕捉到了这个至关重要的信息。
他深知，这封神秘的信件极有可能成为解开当前谜团的关键钥匙。
只见那老人微微颔首，向身旁的丫鬟使了个眼色。
丫鬟心领神会，轻盈地移步上前，动作优雅而娴熟。
她轻轻挽起衣袖，小心翼翼地将手伸进袖笼之中。
众人的目光都紧紧跟随着她的动作，屏气凝神，期待着这封关键信件的现身。
终于，丫鬟的手从袖中缓缓抽出，掌心中赫然躺着一封已经略微泛黄的信纸。
这张信纸看上去有些年头了，边角处甚至还带着些许磨损的痕迹，但却被保存得相当完好。
丫鬟双手捧着信纸，宛如对待一件稀世珍宝般，恭恭敬敬地走到李大人面前，然后双膝跪地，将信纸高高举过头顶，递到了李大人的手中。
整个过程安静而庄重，没有人发出一丝声响，生怕惊扰了这一刻的肃穆氛围。
李大人接过信纸，仔细地阅读起来。信上的字迹娟秀而有力，字里行间透露出少女的坚定与决绝。
信中写道：“父亲大人，女儿不孝，决定与心爱之人共度余生。请您原谅女儿的不辞而别，也请您不要责怪他。我们已决定私奔，从此天涯海角，永不相负。”
读完信后，李大人陷入了沉思。
他深知，这种私奔案件往往涉及到复杂的情感纠葛和利益冲突。
要想找到失踪的少女，就必须先理清事情的来龙去脉。
“老人家，您先不要着急。”李大人语气平和地安慰道，“我会派人去调查这位教书先生的身份和行踪，同时也会派人去寻找您的女儿。您放心，县衙一定会尽力帮您找回女儿。”
老人闻言，眼中闪过一丝希望的光芒。他感激涕零地说道：“多谢大人！多谢大人！老夫就知道县衙是百姓的依靠，是维护正义的地方。老夫一定等您的好消息！”
李大人微微点头，示意衙役送老人离开。
待老人离开后，他立刻召集了手下的捕快和师爷，开始商讨调查计划。
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