今天是大年三十，这几天小叶一直心绪不宁，不知道是什么原因让他如此烦躁不安。但因为家里的气氛正浓，他便将这些情绪深埋心底，不愿影响大家过年的兴致。然而随着时间的推移，他心中的担忧却越来越深，仿佛有什么不好的事情即将降临一般。
在这个辞旧迎新的日子里，家里的人都早早地起床忙碌起来，为今晚的年夜饭做准备。厨房里婶婶和娘她们正忙着和面、擀皮、调馅，准备包饺子；而家里的下人们则在一旁帮忙，有的在搓汤圆，有的在切菜炒菜。由于天气寒冷，大家包好汤圆后就直接放在外面冻结实，这样可以更好地保存。同样的，饺子也是如此处理。
翠花婶婶和桃花她们几个在县城做工的人也都赶回家来，加入了这场欢乐的家庭聚会。大家围坐在一起，一边包着饺子和汤圆，一边聊着天，笑声不断。尽管每个人都很忙，但脸上都洋溢着幸福的笑容。
就这样，大家从白天一直忙活到天黑，终于完成了所有的准备工作。此时，夜幕已经降临，整个院子都被灯火照亮，充满了温馨的氛围。
下人们无不感叹自己走了好运，能遇到这么和善的主家，没有大户人家那些繁杂的规矩和勾心斗角。不用时时的担心自己的小命，什么时候就没有了！在这里，每个人只需做好自己分内之事，便不会有人刁难指责。而且，每个月都能领到工钱，主家甚至还说，等存够钱就可以赎身离开。这让下人们感受到了前所未有的自由与尊严，仿佛自己才真正成为了一个独立的个体，而非毫无思想的傀儡。
叶家的氛围让人干劲十足，即使是过年也不例外。年夜饭分为两处，主家和客人们在客厅享用，而下人们则在自己的厢房里聚餐。尽管朱家一再邀请大家一同用餐，但下人们坚决不同意。最终，大家各自在不同的地方享用了丰盛的年夜饭。整个场面热闹非凡，欢声笑语不断，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
今天晚上，小叶也喝了一些酒，她那白皙的脸颊此刻变得红彤彤的，宛如熟透的苹果一般可爱。大家围坐在炉火旁，一边聊天，一边等待新年的到来。大人们守了一会儿岁后，便因困倦而陆续回到房间睡觉。只剩下一群孩子还坐在那里，兴致勃勃地品尝着桌上的干果和糖果，并愉快地交谈着。
哥哥们兴奋地谈论着学堂里发生的一些有趣事情，引得众人哈哈大笑。小叶也不甘示弱，将自己去荆州的奇妙经历与大家分享。然而，随着时间的推移，大家渐渐陷入了沉默，似乎已经找不到新的话题来继续交流。
看着大家有些无聊的神情，小叶灵机一动，提议大家来讲故事，看看谁能讲出最引人入胜的故事。这个主意立刻得到了其他人的响应，他们纷纷摩拳擦掌，准备展示自己的才华。于是，一场别开生面的故事大赛就此展开……
首先是大堂哥讲一个故事，他绘声绘色地描述着：“从前，有个书生去京城赶考，半路上遇到了一个漂亮的女子。那女子对他眉目传情，邀请他到自己家里做客。书生心动不已，跟着女子来到了一座豪华的府邸。府邸里摆满了美酒佳肴，女子热情地招待他，两人喝得酩酊大醉。第二天早上，书生醒来发现自己躺在荒郊野外，身上的财物被洗劫一空。”众人听得津津有味，纷纷猜测这个故事的结局。
接着，小叶大哥想了前朝一些文人志士的丰功伟绩，讲述了他们如何通过不懈努力实现自己的理想和抱负。这些故事虽然具有励志的作用，但吸引力相对较弱。气氛一下子又回到了原点。
小叶思考着前世的故事，琢磨着用哪个故事来活跃一下气氛。他想到了《聊斋志异》，但考虑到大过年的讲鬼故事可能不太符合氛围，便决定选择《西游记》。
气氛摆起来后，小叶便开始讲述起了《西游记》。刚开始时，大家并没有特别在意，只是随意地听着，但随着故事的推进，他们逐渐被吸引住了。他们发现这个故事非常新颖，与传统的故事情节不同，充满了想象力和创意。众人纷纷感叹：“原来还可以这样讲故事啊！”他们对叶瑶的才华感到钦佩，并意识到她总能带来令人惊喜的表现。
大家不再感到无聊，每个人都沉浸在故事中，听得津津有味。当小叶讲到白骨精这一段时，情绪激动的五哥忍不住插话道：“这个师傅怎么这么笨呢？居然被骗了三次才发现那是个妖精！”他的声音中带着一丝不满和疑惑，仿佛对唐僧的愚钝感到无法理解。
哥哥们打断了小哥的话，小弟别说话，慢慢的听妹妹讲。四哥又说道小妹，后来呢？随后，小叶又开始讲！讲着讲着，下人那边听说这边有故事听大家纷纷的跑过来听故事！客厅都坐满了人。大家都在聚精会神的听小叶讲故事！没过多久，西游记就被讲完了。大家都意犹未尽！好了，讲完了，现在又到谁讲？大家你看我，我看你，都觉得自己知道的故事没有小叶那么好！小哥这时又说，妹妹，我们的故事都没有你的好，你又给我们讲一个呗！四哥在一般也符合上，是呀，小妹，我觉得你讲的故事真的很好听，大家都听得入迷了！是呀是呀，小姐，我从来没听过这样的故事呢。比那说书的先生还要讲的好。如果写成一本书卖给叔叔的，说不定能挣钱呢！几个哥哥？你看我看你，还是小妹聪明。打定主意，以后把这本书写下来，然后拿去卖！小叶看着哥哥们的动作。想着又给他们讲了一个，三国的36计！希望以后，这个对他们的仕途有用！
当哥哥们听到小叶的36计，一个个的满脸震惊。这个故事可以写成一本兵书，可以说是千古奇书，小妹是怎么样的脑瓜子？想出这些的！要是被有心人利用。那可是可以颠覆王朝的！然后看了看身边的人，幸好都是些小斯和丫鬟。把这个故事讲完，然后就跨年夜了！大家纷纷的去准备把东西准备祭祖。到了子时就听到村里面的人家放炮，小叶他们也准备放炮，祭祖完祖大家收拾好各自的回去睡了。几个大哥们则心事重重，好像有什么话要对小叶说一样。欲言又止，最后还是回去睡了！
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