看着她的动作流畅自如，仿佛泡茶已经成为她的一部分，百里延的心也随之渐渐平复。
他颤抖着端起茶杯，轻轻啜饮。温热的茶水流入体内，香气弥漫开来，让原本冰冷的身体慢慢回暖。
见百里延的情绪有所好转，叶纭姿轻声问道：“娴妃娘娘那里出事了吗？”
“没有。”百里延低声回应，摇了摇头。
“那就好，殿下可以放心了，陶大夫医术精湛，完全可以信赖。”叶纭姿安慰道。
“纭姿。”百里延心头一动，几乎要说出埋藏已久的话来，望着她温和的笑容，胸口却感到一阵揪心，“你为什么要帮我？”
在所有人对他置之不理，甚至亲族都抛弃他时，为何偏偏是她多次伸出援手？
他记得初遇时自己不过是个不受宠的闲散皇子，后来能够获得权势，叶纭姿功不可没。
上回娴妃被诬陷，也是靠她的智慧才得以脱身。
叶纭姿抬眼，眼神清澈如水，淡然一笑：“殿下难道忘了，我们是盟友，同舟共济。”
的确，他们是盟友。百里延的手不自觉地抓紧了茶杯，杯中的水面泛起了涟漪。
因为他是七皇子，手中有权有势，所以他们才能成为伙伴。但如果他不是呢？
这个问题突然击中了他的内心。过去的他一直沉浸在失去母妃的悲痛和背叛感之中，从未想过如果自己的身份曝光，皇位被夺，他会变得怎样。
若他只是个普通人，恐怕再也无法与她平坐了吧。
如果他不是皇子，只是一个普通的流浪者……那他就再也没有资格站在她面前了。
一旦娴妃狸猫换太子的阴谋被揭穿，不仅他自己，整个皇宫的人都将难逃一死。皇帝绝不会容忍任何欺瞒他的行为。
那时，他会是多么的悲惨。而她，又会用什么样的目光看待他呢？
百里延的心猛地一紧，仿佛被人狠狠地攥住了心脏，让他几乎无法呼吸。
叶纭姿没有察觉到他的内心波动，只是静静地抬头望着他，等待着他开口说话。
在经历了内心的挣扎后，百里延感到一股巨大的压力袭来，令他脸色苍白。他的手开始颤抖，茶水从杯中洒出。
“殿下，您的手……”有人提醒道。
“不！”百里延突然打断。
这件事绝对不能曝光！
为什么？他小心翼翼地当了二十年的皇子，难道最终只能以这样的方式结束生命吗？
他从未犯过错，也未曾作恶，这一切都是身不由己的结果，是被他人操纵的命运。
他不想再成为别人的棋子。
他不愿将自己的命运交由他人摆布……
他是百里延，就是七皇子。
怒火中烧之下，百里延用力过猛，茶杯应声碎裂，碎片刺入掌心，鲜血直流。
“殿下！”叶纭姿急忙叫人请医生过来处理伤口。
片刻之后，百里延恢复了些许镇定，眼中却多了几分冷酷与决绝，“我没事，我只是没拿稳。”
治疗过程中，即便手掌多处受伤，鲜血不断渗出，百里延依旧面不改色。
最后，叶纭姿亲自为他包扎好伤口，并嘱咐道：“这些天别让伤口沾水，记得按时换药。”
“纭姿。”百里延轻声唤道。
叶纭姿抬起头，听到七皇子平静却略带寒意的声音问道：“你帮我，是不是想利用我的权势？”
叶纭姿愣住了，但随即坦诚地点点头。对抗四皇子单凭他们自己的力量显然不够，七皇子恰好成为了这个联盟的关键。他们有共同的目标，结盟对双方都有好处。
百里延的眼神变得更加深邃莫测。
“殿下，请您放心，我们是盟友，在这段时间内绝不会做出任何伤害您的事情。”
百里延低声回应，“我明白……”这两年来，正是依靠他们的力量，他才能坐上这个位置。然而，此刻心中却滋生出一丝不安。
她和沈司晏始终并肩而立，从一开始便是如此，唯独自己形单影只。一旦这段同盟关系结束，她是否会毫不犹豫地离开？
想到这里，一种莫名的情绪涌上心头，她真的会走。
几乎是出于本能，百里延握住了叶纭姿的手。
叶纭姿眉头微皱，试图抽手，但考虑到对方身上的伤，最终没有动弹。
注视着眼前的女子，不知何时开始，百里延心中竟生出了从未有过的嫉妒之情。嫉妒沈司晏的聪明才智、好运连连，更嫉妒他能拥有如此佳人相伴。
要是她能站在自己身旁该多好？像她这样的女子理应得到世间最好的一切，如果能与她共度时光，定能给予她所渴望的一切。
“殿下？”叶纭姿轻声呼唤，对百里延那带着占有欲且略显疯狂的眼神感到不适。
或许是因为娴妃中毒事件的影响，让他的行为变得有些异常。
就在这时，房门未关，门外站着一个人，目光紧锁在两人交握的手上，眼中闪过一抹狠厉。
“沈大人？”旁边有人提醒道。
沈聿铭紧握双拳，视线如鹰般锐利地盯着叶纭姿，内心满是怨恨。
“沈大人，快点跟上来吧。”同伴的声音拉回了他的思绪，他强装镇定地随行而去。
外表看似平静，实则心如刀割。
叶纭姿竟然依附于七皇子了，难道是因为得知沈司晏命不久矣，便转而投靠更有前途的人吗？
回想起梦境，七皇子率领军队叛乱，屠戮无数，最终踩着四皇子的尸体登基为帝。
那时的他才是真正的赢家，未来的帝王。
此时此刻，沈聿铭的心脏仿佛被烈火焚烧般疼痛难忍，汗水顺着脸颊滑落。
他捂住胸口，呼吸急促。
“我绝不会让你得逞……”
“这一辈子，我不会再轻易死去，我要亲眼见证你跪在我面前！叶纭姿……”话音中透露出深重的仇恨与执念。
沈聿铭完全误解了叶纭姿与七皇子之间的关系，以为她是在攀附权贵。在茶馆里，他显得心神不宁，旁边的人察觉到异样，急忙上前询问。
“沈大人，您没事吧？”那人关切地问道。
沈聿铭摇摇头，饮了一口茶，试图平息心中的苦楚。
……
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