金卯紧赶慢赶，花了五天时间才到茂陵。
离开贺寅让他觉得心情舒畅，从此山长水远，等他们再见时，恐怕是下辈子了。
金卯没什么斗志的看着那四四方方的外监墙，忍不住会心一笑。
小顺子和那位姓岑的缇骑送他到此，坐了一会儿，便起身告辞了。
金卯送他们出门：“两位慢走，替我向三哥和大哥道声谢，等有空了给他们写信。”
小顺子躬了躬身：“天寒，金公公请回屋吧，管事那里干爹已经嘱托过了，没人敢欺负您的。”
那缇骑也笑说道：“我们指挥使也吩咐过了，金公公就当来这里玩玩，过段时间定会接您回去。”
金卯手揣袖子里，目送两人离去，有些莞尔。
他觉得这里挺好的，人少事少，外面还有村庄，地方很是宽敞，适合养老，千万不要把他接回京城。
两个小宦官在院子里堆雪玩，冻得手指通红，金卯觉得有趣，自己堆了一只兔子，向他们借了一点木炭点眼睛。
这天，他就和两个小孩儿玩在一起了，递了两颗糖去，小孩儿就屁颠颠的跟进跟出，教他捕麻雀，打山鸡，然后被他放掉。
小孩儿们气喳喳的，看到他那张脸，又气不起来了。
心想，但凡他丑一点，就一团牛屎糊他脸上了！
监外有种蔬菜水果的良田，都盖着厚厚的雪，金卯守陵回来，时不时拎着小茶壶去梅园里掏雪煮茶。
他品了一口，默默放下。
梅雪茶和井水煮的大差不差，但毕竟浪费了半天光阴，而且是从梅花上扒拉下来的，他就觉得应该好喝才行，于是提着小茶壶给监里的另外七个守陵人都倒了半杯，雨露均沾。
入夜，风雪劈头盖脸的降落人间，狂风嘶吼。
八人围坐在炉火边，在火堆里烧栗子、芋头吃。
管事太监用粗粝的手指捏开栗子皮，递给金卯。
他满头霜白，脸上布满沧桑，长了双三白眼，瞧着挺凶。
“你来这里，也有半月了。”
金卯把滚烫的栗子放在手心来回滚着降温，说道：“是，半月了，这里很好，倒叫人忘了光阴。”
老太监有点痨病，自肺腑间深深喘了几下，火光忽闪，衬得这双眼睛深沉幽暗。
“崔兰把你养大，你该是感激他的吧。”
金卯想起崔兰，眉眼就柔和下来了。
“干爹对我有再造之恩，自然是感激的，只是我没什么出息，辜负了他老人家的期盼。”
“呵呵，”老太监尖利的嗓子有些粗噶，“别人不知道，我却知道，你有两个爹，一个是丞相金琰，一个是萧褚，你是萧褚用秘药怀上的，生你以后，他病得不像话，崔兰那时当东厂提督，每日去金府看他。”
其他人望着老太监，惊讶道：“男人也能生子？”
“有的，”一个十五岁的太监严肃道，“有些男人长了男人的外表，但底下其实有女人的特征，有些女人也会长男人的东西，我老家便有一个不男不女的尼姑，专门借着身份的便利奸淫妇女，把一个寡妇的肚子搞大了，闹了半年，两人都被砍头沉塘了。”
“竟有这等妖物！”
金卯本不想开腔，见大家都瞧着他，便说道：“心地澄明，不干那些损人利己的勾当，就是好人。”
他瞧着火焰，闷声遮掩那些陈年往事：“管事兴许记岔了，萧褚是我舅舅，我生母是萧灵，去得太早，舅舅年少家贫，无力抚养我，才将我带去金府。”
“你爹他们是这样说的？”老管事不依不饶道，“这也不是什么丑事，你爹爹相貌美，当时许多男子都喜欢他的，崔兰也不例外，他原本是个穷乡僻野的教书先生，在相府当了一年幕僚，突然去找刀儿匠把自己阉了，进了宫，说起来，你爹爹萧褚和死去的贤妃是同父异母的姐弟，除了贤妃，却没听说他还有别的姐妹。”
金卯捏了捏栗子，忽然把它丢进火里。
“管事下次不要随便给人东西了，特别是吃的，吃你一颗栗子便要听你发这许多牢骚，叫人怪难为情。”
管事笑了笑，眼底深邃幽凉：“看到你想起故人，难免多嘴几句，吃饱了？再吃一点，你不久就得回去了。”
金卯抬头：“京中来信了？”
“约莫快到了，谁知道呢？”管事像不知道烫似的，把一颗刚从火里捞出来的栗子丢进嘴中。
金卯细细盯着他的脸，想看看脸上没有易容的痕迹，是不是那个冲他说荤话的混账东西。
管事说道：“别看了，没有易容，那手艺一般人学不来。”
散伙后，金卯跟在管事后问道：“您认识我爹爹？”
对方说道：“不藏了？”
金卯：“公公若只是单单向我说起，自不必藏。”
管事回头看了他一眼：“你言不由衷，真正想问的是金家覆灭的缘由，对么？”
金卯咬了咬牙：“公公知道？”
“天知道。你若是有骨气，便替你爹他们报仇，在这里混时度日，叫金家始终背着叛贼的名，你便愧对自己的姓。”
金卯睁了睁眼，旋即低头。
他何尝不想？
然而以蚍蜉之力，如何撼动大树？
管事推开一半房门：“咱家被打发到这里时，听说你爹爹被充妓了，尸骨无存。”
金卯身子一颤，可他分明听说爹爹是饮毒酒自尽的！
“此话……当真？”
吱呀一声，门关上了，管事的声音从里面传来：“自己去查。”
金卯失眠了一夜。
翌日清早，小顺子满脸风霜的滚下马背，金卯一看他的表情便知道大事不妙。
“金公公！”小顺子突然跪了下去，眼眶通红：“干爹他们被抓去昭狱了，你，救救他们吧！”
小顺子额头深深埋在雪地里，大哭失声。
金卯周身血液突然凝固，几乎失去所有知觉。
前些天，崔兰的住所被人搜出许多与倭寇来往的信纸，崔兰当即就被捉拿下狱，崔星崔滁等人尽皆被抓。
小顺子知道消息的第一时间便来找金卯，三天三夜没合眼，他整个人憔悴得简直像要碎掉了。
“如今九皇子封了樊川王，陛下着他清查海寇，干爹他们，这月就要押去午门斩首了——”
小顺子抬起头，一脸狼狈道：“金公公，您和王爷是故交，您去求求他，还崔掌印一个清白吧！”
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