顾妙妙猝不及防，永宁剑接连削断了数根触手，还是被拉下了石阶。她在慌乱中削下了一片莲叶，裹住自己的身体，然后重重砸入血池中。
萧龙佑扔出银丝网，包裹在顾妙妙的莲叶外面，便要跟着跳下血池，徐均平回身拉住他，大吼道：“不得以身涉险！”
流霞元君笑道：“小修士，这血水把肉身化为血水只需半个时辰，你可要抓紧时间。”
萧龙佑发出一声怒吼，殿顶随即传来一声龙吟。
浓厚粘稠而又腥臭的血水一点点包围过来，顾妙妙觉得自己的身体渐渐沉重，越陷越深，而又无力挣脱，很快就落入了绝对的黑暗中。
顾妙妙镇定了一下心神，想起师父传授过的呼吸吐纳方法，有一种法子可以阻止外来的邪祟从七窍进入体内，首先要让意念要进入虚中。此刻，只能依法施为，拖延时间，希望萧龙佑能够及时相救。
虚空中一片混沌，顾妙妙拨开迷雾，忽然发现自己身在熟悉的天兴宫廷。这一次与从前不同，她成了一个旁观者。
顾元淼和孟绍炜正漫步在排云阁前的九曲桥上，孟绍炜的桃花眼中盛满柔情蜜意，顾元淼的眼中饱含少女的憧憬。
两人微笑着窃窃私语，眼中没有第二个人，孟绍炜宠溺的目光一直环绕着顾元淼左右，身边不时有宫人经过，见到两人，都露出了会意的微笑。顾妙妙从来都不愿意面对，此刻也不得不承认，顾元淼对孟绍炜多少有些情意。
忽然，她感觉到不远处有一道哀怨的目光纠缠着两人，转头看去，只见董曼曼坐在花亭内，幽幽的目光追随着那对璧人的身影，许应荣站在一边，满脸写着不以为然。
顾妙妙发现自己居然能够感应到董曼曼的所思所想。
董曼曼强忍心酸道：“应荣，我该怎么办。三殿下的眼睛里只有阿淼一个人。”
许应荣眼珠一转，在董曼曼身边坐下，悄声道：“曼曼，我给你出个主意。”
董曼曼无力道：“还有什么法子，阿淼的性子霸道又刚烈，皇上，贤妃娘娘都许了她，三殿下不纳侧妃，我就是愿意自贬身份为侍妾，她都不可能接纳我。”
许应荣低声道：“你都愿意自贬身份为妾了，不如大胆一点，牺牲一下名节，把生米煮成熟饭。依我看来，三殿下对你有些情意，一定不会弃你不顾。”
董曼曼伸出手指，轻轻点了点许应荣的眉心，无奈道：“你也是大家闺秀，这话如何说得出口。我若是这样做了，便是辱没了家族，只能一死谢罪。”
许应荣笑道：“你付出的牺牲越大，越能够打动三殿下。既然万般不舍，总要拼尽全力去试试。”
二人说了几句闲话后各自散去。顾妙妙跟着满脸惆怅的董曼曼回到了董府。
书房内，董太师正在奋笔疾书，董曼曼端着茶点入内。
董太师见爱女形销骨立，心疼不已，放下手中的羊毫，笑吟吟道：“曼曼，你及笄在即，为父已经在今年迎考的举子中挑选了几位才俊，哪日让你见见。”
董曼曼知道，董贵妃身故，二殿下成了质子，三殿下是她嫁入皇室的唯一选择。此路已然不通，又不能与其他世家联姻，她只能下嫁新科进士，为家族招揽人才。
董太师劝慰满面愁苦的女儿道：“曼曼，木已成舟，你这又是何必。”
董曼曼轻声道：“女儿有些不甘心，董家也可以帮助三殿下，他为什么选择顾家。”
董太师道：“董家与许家都是文臣，不相上下，如果顾家没有女儿，他自然只能选择董家。偏偏这一代出了一个顾元淼，娶了她就可以把手伸进顾家军中，谁不想一手掌控能够颠覆朝纲的力量。”
董曼曼道：“皇上无所谓，太子怎么能够容忍。”
董太师道：“太子当然不愿让他得到顾家的助力，必然出来搅局。你可不要被人利用。”
董曼曼恍然大悟道：“难怪今日许应荣会给我出这么个馊主意。”
董太师听董曼曼说完许应荣之言，双眉拧了半日，方意味深长道：“事在人为。”
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