九九二年十二月二十三日，啸歌平原，纽兰丁镇（Newlanding Town）。
——凌晨。
此刻，天还没亮，可农夫琼恩已经习惯性的睁开了眼睛。他正值壮年，精力充沛，冬猎对他来说不是什么问题。
只是今天，琼恩感到出奇的疲惫。他伸手摸了摸自己的面庞，只觉得自己的脸像屋外的岩石一样冰冷。
深吸一口气，他只觉得鼻腔又干又冷，好像有某种胶液粘在了喉头，明显是受了凉。
身体在警告他，他需要休息，可是他还是爬了起来。
不为别的，只为了填饱肚子。
他是个农夫，也是三个孩子的父亲。他并没有权利选择去睡个懒觉。
为了让家人们更好的休息，他尽量的保持了安静，可翻身的动作还是惊醒了才几个月大的小儿子，哇哇的哭声成为了这冬夜中破晓的鸡啼。
“琼恩……”
因为哭闹，他的妻子安莉也被惊醒了过来，在半睡半醒间，她看见自己的丈夫已经准备离开，便叫了一声。
琼恩愣了一下，随即俯下身来亲吻安利的额头。
可安莉并没有对这个动作有什么反应，只是眼睛半睁的嘟囔道：“琼恩，一定要打些什么回来。冬天还很长，可我们不剩多少大麦了。”
“我们还剩多少？”琼恩俯在安莉耳边轻声问道，可安莉回答的声音却一如往常，不见丝毫的轻柔，仿佛根本不担心熟睡的孩子一样。
“三天的量。如果算上还剩下的糙皮面包与少量黑麦和小麦，最多一个半星期我们就断炊了。”安莉说完后，便不再理睬琼恩，她转身哄起了哭闹不止的小儿子。
嘶——
琼恩吸了一口确确实实的凉气，养家的责任催促着琼恩快离开，他没有时间和妻子更多的温存，便披上一件大衣，拿起昨日已经备好的猎具就走出了卧室。
可他刚出卧室，就被吓了一跳。
黑蒙蒙的屋子中，他骨瘦如柴的老母亲正杵着拐杖站在门口，看来她也是被孙子的啼哭惊醒了，想来看看。
只是，不知道她在这里站了多久，又听见了什么。
“儿啊，这么早，你又出去啊？”琼恩的母亲用干燥、褶皱却充满热度的手掌握住了琼恩，言语中颇是关心。
“妈！”琼恩双目注视着母亲，轻声却亮音地答道，“去晚了人多了，兔子就都被吓跑了。”
“哎……”琼恩的母亲摇了摇头，避开了儿子的目光，她叹息道：“……好吧。要早点回来。”
言罢，她从脏兮兮的上衣中掏出一块又小又薄又重又硬的面包，颤巍巍的将之塞入儿子手中，道：“儿啊，妈老了。吃不了多少东西了，这块面包不好消化，你拿去路上吃吧。”
琼恩看了一眼，这块面包是昨晚的晚餐。果然……
哎！
琼恩将面包推回了母亲手中，他心中明白，无论他说什么，母亲都不会在吃这块面包了。于是，他岔开了话题，道：“媞拉和崔拉醒来了么？”
母亲摇了摇头。
隔过母亲，琼恩瞥了一眼厅堂的另一边，那是他大女儿和二女儿的房间。
媞拉正值豆蔻年华，而二女儿崔拉也六七岁了，在这般美好的年纪，她们不应当感受到生活的艰辛，可自从那个名叫麦兹的女人来这里定居后，和她玩的近的媞拉就总是话中带刺，也不知道是不是被麦兹带坏的。如果是这样的话，一定要叫她远离那个女人。
“我……尽早回来。”琼恩推开母亲，他头也不回的出了门，并非是他对家中没了留念，而是他实在不忍听到母亲的叹息。
离开了家，没有风，可冷气却像跗骨之蛆一样的由内而发，原来家对琼恩来说就是这样一个地方——虽然只有四面土墙与一扇破门，可多少还是比外面暖和些的。
门外的世界仍旧不甚光彩，但天空已经有些靛蓝，路上像他这样的夏农冬猎的人也渐发多了起来。
他认识这些人，这些人也认识他。
这些人与琼恩同路，都要经过镇头去往附近的山里。纽兰丁镇离翡翠森林不远，它坐落于啸歌平原南部边缘地带，肥沃的平原已经渐渐稀少，丘陵多了起来。
他们平日里是邻里，现在却是相互抢夺食物的猎手。除非偶遇野猪之类的大型猎物，否则大家只是心照不宣的赶路，也不见有人打招呼。
但有一个人例外。
麦兹，先前去林望镇的车队里的一名女人，她来到这个镇子后便没有继续跟着车队继续走，而是选择留在了这里。
用她的话说，林望镇已经是不毛之地了，不如就在这个镇子随遇而安。她一个女人，死了丈夫，再回林望镇恐怕会被人欺负。
麦兹是冬日打猎队伍里唯一的女人。没有春夏的耕种积累，想要活下去，她必须这么做。
一个女人混在一群男人中间，总是格外的显眼。无论她姿色如何，都会被多看几眼。
琼恩也看着这名女人，与其他人厚厚的棉服不同，她穿着一身粗布麻衣。兴许是因为不久前才从林望镇的车队中退出来，她并没有带太多的过冬用品，正冷的瑟瑟发抖。
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