除孝之后，杨菀之很快又要在绵州四处奔波。
眼看着就到了六月，正是绵州多雨的时候，杨菀之这些日子要去昌明郡坐镇。这些日子下了雨，山路又不好走，走到快傍晚时离昌明还有一段距离，只好在附近寻个落脚的地儿。
“大人，从这边这条小路上山，大概半刻钟的脚程，有个笼口村。我们今夜就在这里歇脚吧。”同行的小吏熟悉绵州的大小乡村，因此提议道。
此时已是酉时正，虽说如今日头落得晚，但再往前没有什么落脚的地方。夏天正是山中蛇鼠虫兽活跃的时候，便是熟悉山林的山民也不敢贸然赶路。昌明的重建不急于一时，没必要为了赶路冒这么大的风险。
何况杨菀之这一行只有四人，一个名叫刘升的夏官，一个小吏，还有焚琴。杨菀之点头之后，小吏。起码走到了最前面，带着一群人翻过山，沿着他说的那条小道一直向前走，不多时一个村子就出现在了众人面前。
村子在一处山坳里，整个村子呈一个“了”字形布局。村中阡陌交通，鸡犬相闻。因为村子在山里，所以所有的房屋都是依山而建，把中间最平坦，最肥沃的土地都给了农田。这个村庄以田野为中心，小河缓缓地从民居前流过。这些村房就像是拱卫着田野的卫士一样，将农田环绕在村子的心脏。
绵州这一带种两季稻，此时田野里尽是青色的禾苗，仿佛一片绿色的海洋。微风拂过，禾苗轻轻摇曳，发出沙沙的声音。由厚重云彩裹挟着的夕阳将漂亮的夕晖投射到水田之中，衬得田野更加好看。
杨菀之跟在小吏身后走进村子，正看着一群脑袋毛茸茸的大鹅大摇大摆地从田埂的尽头走过来。她见那鹅脑袋上的茸毛都还没褪去，被阳光一照，头顶浮了一层薄薄的短茸茸，煞是可爱，那群大鹅呱呱呱地从身边走过时，她还想伸手去摸，却被一旁的焚琴一把逮住了手。
“大人，”焚琴一脸无语地望着杨菀之，“您要是不想一会儿被大鹅打得满头是包，我劝您收回那点不切实际的心思。”
杨菀之眨了眨城里人清澈的眼睛，声辩：“我不是要伤害它们，只是觉得它们可爱，想摸一下脑袋。”
毕竟毛茸茸的脑壳看起来真的很好摸。
“可爱？！”想起童年某些噩梦的焚琴大呼。
就听刘升笑道：“杨大人可别提可爱了，我小时候就是走在路上，瞪了我奶家的大鹅两眼，都被追着打了半个村子。那鹅到死看我的眼神都带刀。”
“这么记仇？”杨菀之惊奇道，“想不到这鹅的记性还挺好。”
她上一次见鹅还是在冬官署的祭祀上，已经被人捆得四脚朝天的样子。还有铁锅炖大鹅，真想念洛阳营造司公厨的手艺啊。
刘升摆了摆手道：“嗨呀，就当天的事儿。”
“你打赢了？”小吏满脸佩服，“不愧是能当夏官的人！”
“哎呀哪可能呢？”谁料刘升下一句道，“我奶最宠我了，回家就给我做了芋儿烧鹅。这鹅打架凶，肉也是真的香啊……”
杨菀之：“……会不会是这鹅看出来你要吃它，它才揍你？”
焚琴酸溜溜道：“你奶可真宠你！”
摆了一番龙门阵，杨菀之也歇了摸摸大鹅的心思。可以看出来，因为这个村子比较隐蔽，村里也很少来外人，尤其还是穿着官服的人。就像杨菀之对这个村子充满好奇，这个村子的人们也对杨菀之一行人充满好奇。不过杨菀之也注意到，这田间地头几乎都是女子，不由问了一句：“这村子里好像女子更多一些？”
小吏曾在这笼口村待过几天，因此更了解这边的情况，解释道：“这笼口村是我们这一片出了名的娘子村，有人说他们村子风水不好，克男人，笼口村的男人们很少有活到二十岁的。偶然有几个，也会因为兵役、工役各种原因意外身亡。也就是说，笼口村的男人即便是出了村子，也没法平安。如今在村里你能看到的几个上了年纪的男人，都是外村来的。”
不过这笼口村窝在这小山坳里，也很难有外村来客。
但是不同于人口爆炸的两都两道。在两都两道时杨菀之身边的同僚一把年纪不结婚的大有人在，有的结婚了的，可能也就生一两个小孩。毕竟两都两道不缺人，也不缺劳动力。但对于剑南道来说，少一个人就是少一分耕田的力气。这也是为什么月家军中会有这么多的女子：只要没有大规模的惨烈战争，辛周每家每户最多只抽一丁服兵役，若是女子也能去，很多村户是宁愿把男丁留在家中耕田，让女丁去服兵役的。若不是月槐岚对月家娘子军的数量有控制，对能加入娘子军的娘子们身体素质也有要求，恐怕在那些男尊女卑思想严重的地区会征来大量的女兵。
所以也能料想到，万事万物以稀为贵。在笼口村这样的地界，那些短命的男丁肯定是每家每户都当作宝贝供养着的。
“在笼口村，老妻少夫的情况很多见。因为这些男丁命短，所以他们从小就不干活儿，到了十三四岁就成婚，然后争取在死前多留一点种。”
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