河南，洛阳城。
午后的城市已是一片昏暗，只有福王府灯火通明，如同白昼，占据了洛阳半壁江山。正厅内，宫女太监们谨慎地躲在角落，屏息静气，生怕惹恼了福王。
福王名为朱常洵，是万历皇帝最宠爱的儿子，曾有望问鼎皇位，自小娇惯，情绪反复无常。
自打失去皇位之望，移藩洛阳以来，朱常洵的"残暴"本性显露无遗，对府中仆从轻则呵斥，重则鞭笞，令众人惶恐不安。
得益于地暖设施，尽管外面寒风刺骨，殿内却"暖如阳春"。十几位貌美的歌妓光着脚在朱常洵冷漠的目光下翩翩起舞，乐队在一旁伴奏，场面宏大。
肥胖的福王朱常洵斜躺在特制的"王座"上，形同大床，眼神空洞，思绪飘渺。尽管歌妓舞姿曼妙，音乐悠扬动听，他却面无表情，连怀中颤抖的侍女也引不起他的兴趣，显得心神不宁。
不久，一曲完毕，歌妓和乐手们气喘吁吁，不顾疲惫，擦去汗水后连忙跪下，等待福王的指示。
"本王今日心绪不宁，都退下吧，都退下。"
或许是心事重重，平日沉溺于声色的朱常洵失去了嬉戏的乐趣，烦躁地向殿内紧张的人群挥手，示意他们离开。
听到这话，无论是美丽的歌妓还是技艺精湛的乐手都如释重负，眼中闪烁着一丝惊喜。
这位福王性情古怪，却出手大方，是个"舍得之人"，只要能从他的府邸安然离开，不论他是否满意，每人十两白银的赏赐必定不会少给。
转瞬之间，原本熙熙攘攘的大殿已变得空荡荡，福王朱常洵斜倚在"宝座"上，怀里的侍女颤抖得更加厉害，却不敢推开那只在她身上游移的手掌。
一旁侍立的老太监清楚福王为何心绪不宁，轻轻松了口气，努力挤出一丝微笑，为福王斟满一杯酒，谨慎地劝慰道：“王爷切勿过于忧虑，那位代王勾结敌寇，被贬为庶民乃是他咎由自取，小皇帝不敢对您怎么样。”
朱常洵闻言，手下动作一滞，茫然地点点头：“本王自然明白这个道理，只是没想到，那小皇帝竟真敢对宗族下手。”
大约三天前，京城传来消息，镇守大同的代王朱鼎渭因“失职”，被剥夺了王位，降为庶人，其长子暂时代理王府事务，延后继承爵位。
消息一出，举国震惊，市井百姓纷纷议论天子心狠手辣，惩罚力度之重，令宗室藩王个个心惊胆战。
福王朱常洵多日来食不甘味，寝不安席。
“确实，听说皇贵妃娘娘也被吓得不轻，特地吩咐奴婢提醒王爷，这小皇帝虽年幼，却是只狡猾的小狼，不可小视。”老太监脸上也掠过一丝恐惧，赞同地点点头。
听到这里，福王朱常洵忍不住咒骂：“这个不知天高地厚的小狼，没读过几本书，却捡了个皇帝当。”
或许是觉得还不够解气，他不等老太监回应，又接着说：“他父亲死得不明不白，他那个目不识丁，只会躲在宫里做木工活的兄长也死得不明不白。”
“照我看，他再这样胡闹下去，恐怕也会落得和他父亲兄长一样的下场。”
话语低沉，充满怨恨，他肥胖的脸庞因赘肉堆积显得格外狰狞。如果不是朝廷里那些自命为“国家支柱”的大臣们从中作梗，此刻坐在那王座上的人应该是他朱常洵，而不是那个乳臭未干的孩子。
如此大逆不道的话，让侍女颤抖得更厉害，但老太监仿佛充耳不闻，无动于衷，又为朱常洵斟了一杯酒，换了个话题：“小皇帝确实无情，不仅没收了代王府在张家口堡和宣府的所有店铺，还让代王府交出了三万顷的土地……”
说到最后，老太监也惊讶地咂舌，这样的数额，放眼大明，恐怕没有几家王府能承受得起。
“呵，那代王还真是舍得……”
听到这里，朱常洵的嘴角浮现出一丝轻蔑，语气中带着些微不悦，仿佛认为朱鼎渭向朝廷"低头"有损皇家尊严。
尽管那三千亩土地听起来惊人，但作为宗室一员，朱常洵清楚，除了远在兰州、甘肃边疆的亲王，其他王府的土地至少是它的十倍以上。
他们宗室素来"只收不放"，朝廷只负责给他们送钱，岂有他们反哺朝廷的道理。
"王爷可能不清楚，这件事还有后续..."
看着身边的福王朱常洵一脸轻视，老太监几次欲言又止，犹豫再三，最终还是开了口。
"何事如此重要？"
朱常洵眉心一皱，略带不满地质问，这老太监从小伺候他，一向懂得分寸，今天怎么这么不懂事，他好不容易提起的兴趣都被打乱了。
"殿下或许不知道，代王朱鼎渭虽被剥夺王位，贬为庶民，却没有像嘉靖年间伊王那样被押回凤阳囚禁，仍让他留在大同居住。"
"而且...圣旨中特别提到，允许他自由行动..."
啊！
老太监的话音刚落，殿内就传出一声惊叫，朱常洵怀里的侍女因承受不住突如其来的大力而本能地尖叫出来。
若是平时，朱常洵必定会严厉"教育"这个侍女，让她明白什么是"规矩"。然而此刻，他仿佛失去了全身力气，颤抖着盯着面前的老太监，满脸的不敢置信。
他刚才听到了什么？自由行动？
咕噜。
一时间，只有朱常洵咽口水的声音回荡，他狭长的眼睛里充满了疑惑和渴望。
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