经过那日与霍方的大战，平东城的天道军实力大损，算上伤员才一万出头的兵力。城内的灾民大多不愿意再加入天道军，明眼人都看得出来，现在在城里饿不死，一旦加入天道军就要上战场，不但死得快还死无葬身之地。而城内的百姓加入天道军的人本就不多，现在一看伤亡那么大，更没人愿意加入了。
曹丁和谢余一合计，决定逼迫灾民一把，下令每户必须有一人加入天道军，才能领天道军的粮食。此令一出，又让他们勉强凑了一些兵员出来。
这日，曹丁又收到了俞城传来的消息，他才得知小北城被大军包围，赶紧让人把谢余叫过来商议对策。
曹丁将刚刚听到的消息又向谢余复述了一遍，问谢余有何应对之策。
谢余低头不语，似乎是想不到什么好办法。
“当初我就说别招惹东领，现在两头是敌，谢兄你说怎么办才好啊？”曹丁虽然语气还是颇为客气，话里话外却有了怪罪的意思。
“东领的兵马属实是来得快了些...”
“难道等你叫他们来他们才来？”曹丁现在连语气也有些不客气了。
谢余也想不到好的办法。说实话现在的平东城也有些自身难保，那日大战结束之后，估计对面的将领还会向君廷求援；而北方救灾的将士应该也很快会完成任务，届时还不知有多少兵马会聚集到平东城，谢余估算最少上万！看来，自己是时候离开平东城了。
谢余对曹丁一抱拳，道：“曹兄，之前是我决策失误，我愿意将功补过。请拨给我三千人，我带兵去解小北城之围。若是失败，回城之后任曹兄处置！”
曹丁闻言心中一动，盯着谢余。曹丁内心深处本想拒绝，但是弟弟曹田在小北城，试问三张谁能带兵去解小北城之围呢？
曹丁扶住谢余的手臂，笑道：“谢兄不必自责，攻打小北城虽是你的建议，但是我也是同意了的，所以并不是你的错。你愿意带兵去解围是再好不过了，眼下平东城只有你才有带兵的才能啊。我拨三千人给你，顺便让张土跟你一起去，随你使唤！”
“好，曹兄放心，我一定竭尽所能，击退东领的兵马！”
“对了，你那两个手下能否留下？没办法，只有他们两个马术娴熟，你说这里没个会骑马的怎么行？”
谢余心中暗骂，嘴上却道：“那是自然，我本就没想过带上他们，这得有会骑马的人。”
九月十四天刚微微亮，谢余与张土便带兵三千出城，朝小北城行进。
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纪霖离开了刘立的住处，特意在附近待了许久，见刘立屋内毫无动静，也无人出入，这才回去向孙宜报告此事。
“如何？”孙宜还没睡下，此刻他也有些忐忑。
“他答应了，具体如何做还得商量。”
“他该不会是假装答应你试探你的吧？”孙宜有些谨慎。
“应该不会，我在外面又等了半日，他屋内没动静。他只要不傻，都会答应我，外面可是大军围城，城内才多少人？”
“方才我想了好些计划，但是有一点我要提醒你，一旦干掉曹田，只能你跟炼琪去出炽城了，小纪你想好了？”
“想好了，眼下没有更好的办法了。而且我去出炽城，正好借机进入敌人内部，这可是我们一开始都没想到的事。”
“好，小纪你万事要小心。这次你立了大功啊，表现不错。”孙宜很欣慰，明明才三十岁的年纪，却把纪霖当成了晚辈。
“孙大人，说说你的计划？这曹田可不好摆平。”
“首先将曹田与曹丁的关系告诉炼琪，借此跟他谈条件，我觉得可以让他在东领朝堂想办法给你弄个官职，先站稳脚跟再说。”
“这事要告诉他吗？他会觉得我是背信弃义的小人，日后怎么可能会重用我？”纪霖不解，问道。
“曹田必须得死，这事瞒不住炼琪。你们三人是临时搭伙，算不得背信弃义，曹田为了他兄长有私心，你跟刘立除掉他是极为正常之事。你主动跟炼琪提及此事，反倒可以取得他的信任。”
“好，然后呢？”纪霖对孙宜的说法深信不疑。
“至于曹田，让刘立找他喝酒，你再进去，最后让刘立的亲信直接杀进去即可。事后就说曹田兄弟二人有野心，不顾天道军的死活，占着一亩三分地就想着死守小北城，你们二人为了底下的兄弟们，只能杀了曹田，带着天道军投奔东领。”
纪霖听完还在琢磨孙宜的这个计策，想了想似乎发现哪里不对劲，问道：“刘立进去之后再让他的亲信直接杀进去不就得了，我还进去做甚？”
“你不进去刘立未必有胆量做这件事，而且你们两个都在场，事后的解释才能更有说服力一些，不然容易引起曹田的人的反抗。而且你进去了，到时可以让何超他们一起杀进去，光靠刘立的人未必能成事。”
“原来如此。”纪霖心道孙大人想得真细致，怪不得年纪轻轻就能成为开侯大人的谋士，这是自己日后努力的方向！
二人又重新商议了一遍计划，补充了一些细节。突然纪霖“啊”的一声喊了出来，把孙宜吓了一跳。
“怎么了小纪？”
“若是小北城的事让平东城知道了，谢统领怎么办？曹丁一定不会放过他的。”
“这...”是啊，自己怎么把谢余给忘了，谢余若是因此丢了性命，哪怕自己这次立功再大，回去开领也难逃被扫地出门的下场。
“我们可以这样，让人去平东城报信，就说小北城被围，让平东城出兵来援。报信之人要暗示谢统领，让他带兵来此，如此一来他便可以脱离平东城了。”孙宜几个呼吸间便想到了解决之法。
“曹丁会答应让他带兵么？”
“不好说啊，但是眼下也只能如此了。”
“那让何超去吧，他之前便去过平东城报过信，对于他们来说也算熟脸。”
二人最后又对了一遍计策，纪霖离开孙宜的住处，找到何超交代此事。
翌日一早，何超躲过几个东领的斥候之后，快马加鞭往平东城赶去。而纪霖也将在今日去找炼琪敲定招安一事。
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