唐云忠大约是觉得有些压抑，下意识捂住心口的位置，引着我先到院子里：“里面尸气太重，我们先出来说话。”
中天悬挂着一轮很清晰月亮，它表面似乎不那么平整，带着坑洼造成的阴影，明亮的黄色与晦暗的阴影相互在一个馕饼的圆形上密密麻麻地斑驳着，照得这间荒废的小院格外清晰，我们走出来的时候恰好惊动了院里在在过冬的老鼠，它们在石板下飞快地窜过，发出窸窸窣窣的声音。
唐云忠回头对着屋内拱手一拜，我也有样学样，躬身恭恭敬敬一拜。等拜完后，唐云忠虚掩上正门，这才缓缓道来关于杨家的往事：“杨家世世代代都是女多男寡，所以杨家的小姐一般不会出嫁，而会在稍远的旁支中寻找上门女婿。杨皇后那一辈里面，一共生下三个男孩和七个女孩。其中阿梨你没有听过的是恪己大哥的表哥，杨皇后姐姐生下的王帆王大哥。”
我思考片刻，忽而察觉异常：“杨皇后，不是杨氏长女吗？”
唐云忠摇摇头：“不是，杨家真正的长女因为言行悖乱，被逐出杨家，四处流浪，最终不知所踪。杨氏多出美人，当时圣上初登帝位，欲纳杨氏女入后宫，原来的杨氏长女早已与家中下人互生情愫，不愿入宫，最后竟然绞了自己的头发。最终杨氏没有办法，只能说长女患上癔症，最终将其逐出杨家，也算是给圣上一个交代。”
“不过，人非草木孰能无情？杨家老夫人哪里能真的看着自己的女儿走上绝路？杨家长女其实过得并没有那么凄惨，杨家的老祖母到底舍不得自己的亲闺女，虽然造出了留言说其不知所踪，然而却暗地里资助自己女儿与那个下人。那人虽然地位不高，却也忠厚老实，两人隐姓埋名成了北川普通农户，倒也乐得自在。”
“本来杨家内部都是知道的，逢年过节时候那位姑姑还会带着孩子回来陪母亲吃饭。恪己大哥和王大哥关系也不错。王帆大哥像他父亲，模样很忠厚，脾气也好，我小时候跟他说过好几次话。不过后来杨家惨遭灭门，原来的杨大小姐反而成了唯一未受牵连的人，恪己大哥也不敢去寻找他们，只是当他们不存在，万一被发现，那他仅存的亲人还要受到牵连。”
我闻言微微叹了一口气：“原来是这样……两人即使相互遇见，也只能装作不认识吗？”
“其实我之前见到他们了，就在我们四下奔走分地的时候。是王帆大哥扶着他娘来签字分地的。”唐云忠叹了一口气，“我瞧着姑姑比几年前瘦了不少，人也格外憔悴，看得人心里真是难受……但是一旦真的说了话反而会惹麻烦，只能装作不认识。好在他们一家似乎很是和睦，那男人对姑姑依旧是很好的，王帆大哥也娶了妻子，是个看上去温和朴实的好姐姐。眼下他们得到了地，今后也一定能和和美美走下去。”
“倒也是安慰。”我叹了一口气。
唐云忠一声叹息，话头一转：“总之，杨氏这一辈一共三个男孩，就是王帆大哥、恪己大哥和云行。里面那个木头人像，穿着杨氏的衣服，画着少年的脸，我想，必然是三人中一位。”
王帆、周恪己、杨云行，明明是同一个家族的三个孩子，却被不同的姓氏所捆绑，走上完全不同的命运之路……
我将火祆教的猜想告诉了唐云忠，他沉默了片刻，努着嘴示意着偏院的方向：“你还记得最初开始我们看见的鼓吗？如果我没有猜错，那应该是人皮鼓，当年我跟随祖父去过一次吐蕃附属的某国。他们在宴会上便敲击此鼓，我一开始还不以为意，甚至觉得有些好玩，便想要上去也敲一敲，然而他们却在我笑着敲完之后告诉我。”
唐云忠似乎陷入了一种极为痛苦的回忆：“那位亲王向我炫耀着这面鼓的独一无二，最后，就在我已经不知道如何附和他的时候，他告诉我，这是用迎接我们入城的那个女孩的皮做出来的鼓面。”
在月光的映照下，唐云忠的脸色显得青白而惶恐：“我们与吐蕃一直维持着相对友好的关系，而吐蕃的诸多亲王则对我们多有谄媚之意。那时候我应该是十四岁，那一年圣上派祖父去吐蕃巡访，而我也作为副将跟随。到达那个地方的时候我只记得那边的风沙很大，四周都是戈壁，那座城就仿佛是被遗弃在那片荒漠中一般。来迎接我们的是神殿的所谓神女，其中有一个年纪稍小的，她负责端水。她偶然间问我，愿不愿意娶她，我当时只觉得她在说瞎话，但是她过了一会儿忽然又说，如果我不带她走，她就要被杀死了。”
“我当时根本没有反应过来，就被祖父叫走了。大约等到晚一些的时候，我问爷爷这个话是什么意思，爷爷并没有回答我，只是说，神女都是他们那边的奴隶，我们大越的将领不可以娶一个奴隶。后来大约过了十天，亲王说他们终于将乐器准备好了，邀请我们去赴宴——我当时还在想为什么要现准备乐器，还要十天这么久，等到那天我们击鼓唱歌玩闹了很久，那个亲王才将一切沾沾自喜地告诉我。腿骨做的笛子，人皮做的鼓……我那天看到的所有乐器，都是之前来迎接我们的那些女孩。”
唐云忠深深吸了一口气：“后来我很长一段时间都一直在做噩梦，拍着鼓面时候的那种触感似乎就黏在我手上了一般。我有时候会后悔，是不是当时答应她了，好歹她能活下来？但是那么多女孩……我纵使让她活了下来，其他人又怎么办？我刚刚看到那鼓面的时候，瞬间就回忆起我在吐蕃看到的人皮鼓了。不会错的，我不会认错……”
我沉默片刻，轻轻拍了拍他的肩膀，想要安慰却又一时无话可说。
倒是唐云忠自己先冷静下来，叹了一口气左右转了一圈：“总之，杨家最终流放去的是吐蕃，而这边的人皮鼓也是我在吐蕃东部靠近河西走廊看见的，阿梨你发现的这个火祆教特征的仪式也有可能从吐蕃传来。如果三件事都指向同一个地方，那边必然不是巧合。”
我点点头：“我们得再找找线索！”
院落里格外安静，我在偏院寻找线索，唐云忠则去后院看看情况。大约过了许久，唐云忠手里拿着什么东西踩着杂草走过来：“后院里面锁着一个人，早就饿死了，他留下了这个东西，我想里面应该有我们要的答案。”
我小跑过去，看向唐云忠手里有些破碎的信纸。那上面密密麻麻写着并不熟练的汉文。
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