京城戒严了。
自从征北军的骑兵从北边突破防线进入直隶后，四九城就进入了日常的戒严中，
从日落时分开始，一直到早市开始，整座城市的街道上只有提着手电和马灯的巡警与新招募的京营游荡，时不时窜出几条野狗，让他们虚惊一场。
沉闷的梆子声在巷道中回荡，单调又催人入眠。
直到天边吐出鱼鳞白，小摊小贩挑起特制的扁担，沿街叫卖，才逐渐将城市的人气唤回来。
“卖包子喽，香喷喷的羊肉大包子！”
“老卤水点滴老豆腐～”
“城外的甜水，三个大子一碗！”
拉黄包车的，卖茶水的，卖早报的，小偷小摸的，还有成群结队上学的，这才是熟悉的京城。
东交民巷是各国使馆区，好在这次没有什么庚子国难，这里仍然有不少民房。
前任兵部尚书杨彦武被剥夺实权后，授予了太师的头衔，武定皇帝雄心勃勃的希望用战功来实现新旧权力的更换。
他一向将自己视为远拒英夷的武宗皇帝传人，然而，前后三次大战的失败让全朝堂上下知晓兵事的人都明白了，这位皇帝不靠谱。
为了挽回局势，已经在后宫秉持不干政原则的太皇太后李慈安出面拉拢他孙子亲手罢黜的老一辈重臣。
已经赋闲在家，连朝会都不再参加的杨彦武不得不拉下老脸，带着鸿胪寺卿与总理各国事务大臣在东交民巷的使馆中一家家拜访，希望能够寻找到一些外部助力。
他们首先前往英国大使馆，
英国人是夏国朝廷的最大债主，不算人民党江淮银行提供的，用来购买东南工业集团军火的低息贷款，
英国人手上握有前后五六笔借款，达到上亿英镑的规模，要是让朝廷偿还，恐怕把皇家地产全部卖了都不够。
杨彦武想着反正都已经背上还不掉的外债了，不如再借一点，借钱的都是大爷！颇有后世美洲大镖客的作风。
可惜自从葛福出任远东司司长之后，英国有了人民党这个香饽饽后，对于曾经的黄脸婆夏国朝廷是怎么看都不顺眼，
态度也愈发冷淡，直接给杨彦武吃了个闭门羹，英国人只答应友情提供一百万英镑的贷款，而且要求在半年内偿还已经逾期的借款利息。
接下来是法国人，但他们对远东投资的大头是两广地区，在两广人看来的北方地区只有几个不多的商站和据点，除此之外就是天主教利益最多。
因此法国人对于上门的杨彦武也不感冒，捏着鼻子给了一笔七十万法郎的借款。
德国人不用去看了，他们在远东的利益已经全部被日本人拿走，战后重新进入的德国人又和人民党达成了紧密的关系，在朝廷中这边也就是给个面子，大部分在夏德国人都在刘瑞的地盘上窝着呢。
美国人倒是大方，直接拿出一千万美元的借款，但全都是经济商业上的合同，杨彦武最希望的军火与外交支持他们一概没做出表示，
扬基佬无师自通美利坚太极法，打着官腔说会和国内的国务卿好好商量。
杨彦武走出由海军陆战队守卫的美国大使馆，朝着地上狠狠吐出一口唾沫。
“你懒得给我，我还懒得用呢！除了枪好一点，剩下的军火老子还看不上眼！一个历史还没东交民巷长的国家也敢说什么政治传统，可笑，可笑！”
叫骂着的杨彦武突然咳出一大捧鲜血，陪同的鸿胪寺卿赶紧将其扶上车，一路开进太医院。
太医院老态龙钟的院使亲自把脉，眉头舒展开来，熟悉他的人全都放下心。
“杨大人乃是气血攻心，肝火上行，没什么大事。老夫开一服药，每日煎服一副，不出半个月就可以痊愈，注意不要再动气。”
院使在黄纸上写下一连串补气血的药物，什么人参当归茯苓甘草柴胡，取出两枚黄连上清丸，用温水服下后，杨彦武的脸色逐渐恢复正常。
李慈安带着朱良锋站在一边，这才询问起这次上门拜访的结果。
“老臣有愧陛下太后的信任，这些夷人瞧不起咱们，个个就像打发叫花子一般，老臣费尽心思才得来一丁点施舍，有辱国格呀！”
旁边的鸿胪寺卿与总理各国事务大臣也简单介绍了一下他们在各国大使馆收到的遭遇，反正就是突出一个怎么惨字了得的基调，让朱良锋听得拳头都握紧起来。
“这帮洋人，当真以为我夏国朝堂无人？安敢如此！传我军令，京营统领给我把东交民巷使馆区全部围上！”
“陛下不可！”杨彦武稍微缓了缓，听到朱良锋情绪上头后不知天高地厚的命令，赶紧穿上鞋劝诫他。
“两国交战不斩来使，况且我们和欧罗巴诸国都无冤无仇，他们见不到利益，不肯在我们身上下功夫也是人之常情。
贸然将大使馆围住，按照万国公法中大使馆等同他国领土的原则，说不定还会给我们增加更大的压力！”
李慈安按住自己的孙子，又询问起这位她最信任的老臣对时局的意见，尝试寻找破局的方法。
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