“砰——”
伴随着纷扬的白雪，在离修道院不远的丛林里，庞然大物沉重倒地。
那是一只约有一人高的巨大独狼，它的左眼永久失明，前腿微瘸，后肢上有被冰雪冻住的伤口，毛发上的鲜血已凝成血色的冰锥，呼吸沉重带血，可能是脏腑有伤。
毋庸置疑，就在不久之前，它刚经历过一场厮杀，只是败了，然后被驱赶，流亡至此。
尽管如此，它仍在战斗中爆发出了惊人的战斗力，热气从鼻孔里喷出，撕咬过无数肉食的牙齿依然锋利，异变的皮毛看似柔软实则坚硬若岩石。
捂住左臂的小队长眼神凌厉，他望着巨狼倒地并未立刻上前，而是下意识又急退了一步，一息两息……倒在地上的巨狼一动不动，只有越来越轻的呼吸声。
它已经太累了，想休息，想拥有一场美满的鼾眠，所以哪怕在战斗中、在拼尽全力扞卫自己性命的时候也依然难以避免的感到困倦，并最终在外力的干涉下坠入梦境。
本就微弱的生命力正在急剧流逝，冰天雪地食物难寻，很难判断它已有多久没有进食，也许是一天两天，又也许是长达半个月。
冰雪能埋葬下所有可怜可悲的生命。
小队长并不觉得这只巨狼可怜，或许是因为巨狼不是人类，也不是神明的信徒，修道院里那些脆弱的信徒更重要，更值得他守护。
他只是在意识到巨狼已是强弩之末后又退了一步，松开捂住伤口的手，毫不犹豫抬手抽出身后一直没有派上用场的箭筒里的箭，拉弓，然后缓慢瞄准了几乎就在眼前的巨狼。
射箭时，胳膊上被利爪撕烂的伤口受到二次撕扯，温热的血液浸湿了衣服内填充的棉絮，这应该是很痛的，但小队长恍若未觉。
神明赐予的力量赋予这只箭以穿透特性，以至于普通青铜材质的箭头也可以轻易穿过巨狼坚硬的外表皮，直指其中还在跳动的心脏，如果这只巨狼的弱点还是心脏的话。
不是也没关系，因为小队长已再次弯弓，接连射出了第二箭和第三箭，拇指扣上第四箭的时候，终于有队友小声劝阻他：“应该可以了……您的伤势更重了，您需要休息。”
小队长专注看着巨狼的方向，并未搭理，箭矢直直命中巨狼的另一只完好的眼睛，去势汹汹，直接没入了大半。始终安静的巨狼好像才被疼痛惊醒，微微动了动，发出几声轻微的哀鸣。
它在说什么呢？是求饶？还是祈求谁的庇护？又或是什么都没有，只是纯粹的在痛哭？
小队长已然搭弓，松手，射出了最后一支箭。于是连这最后的哀鸣也被箭矢堵了回去，巨狼倒在地上，终于失去了所有生息。
“再等五息，”他指了两个小队成员，“然后确认情况，剥下皮毛和血肉检查，如果有幽蓝色泽便就地焚毁，反之则带回教会。它的牙齿和利爪都是有用的材料。”
他没有详细描述为什么要观察幽蓝色泽，以及这是个什么东西，好在跟随他的成员身经百战，没有多余的好奇心，闻言只是安静点了点头。
“其余的继续去探查情况，尽可能确认附近没有野兽聚集的巢穴，又或是其他的落单者，”小队张撕下布条简单缠绕了一下伤口，语气不容置疑，“不可莽撞，及时撤退。”
巨狼已经彻底没有呼吸了。
它的皮很难用普通的刀剑分割开，血肉看上去无比正常，流淌着的血色颜色鲜艳干净，训练有素的队友很快分门别类处理好战利品。小队长时刻警戒周围的一切，直到没走多远的其他人去而复返。
“队长！有个年幼的孩子！”
那是个可怜的女童，衣衫褴褛，腰腹及以上健康，腿部则有大片的坑坑洼洼和反复结疤的痕迹，像是被野兽圈养的活的粮食……也许圈养她的正是死在小队面前的这头巨狼。
可女童实在太小太小，像是个才只有几岁的婴孩，可以被一个一米八的成年人一只手轻松抱起，揽在怀里。
好心的队友已脱下自己的大衣把女童从上到下包裹住，只露出一张冻的发紫的脸蛋，和点缀其上的、罕见的墨色眼睛。
北帝国内没有这样的瞳色，至少在小队长的记忆力，有名有姓的那些姓氏都不是这个瞳色，由此推知女童必然不是哪位贵族，也许是个可怜的平民。
“我们是在南边那片山林里发现她的，她就在里面一个用石块堆起来的洞穴里，附近没有发现什么大型巨兽的皮毛，也可能是我们面前这个大块头根本不掉毛……哈，哈……”
叙述的队员尝试开个玩笑以活跃这过于严肃的气氛，但显然连他自己都不能说服自己，所以笑到一半语气又变得苦涩起来。
“我们发现她的时候尝试和她沟通，但她就像现在这样直愣愣的盯着前面看，不对我们的行为做出任何反应，”队员越说越觉得心酸，“我……我们没有发现类似碎骨头的东西，但推测可能是这附近散居的一户平民被巨狼捕食，然后……”
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