也许是临摹符号触怒了古树，盘曲枝干轻轻晃了晃，下一瞬螺旋着的树干慢慢解开，无声无息滚落下数个村民，摇摇晃晃间却意外的安静，向纪评走去。
切纳斯专注的看着这一切，心里不知为何有点期待。终于看到这位未知的强者出手了吗？他自信，只要纪评动手，他立刻就能估算出纪评所处的梯队层次。
这很重要。
在教会的档案中，第四梯和第三梯是一个分水岭。
然后他就看见纪评仿佛没注意到，完全没动，依然在专注临摹着那些符号，只有他脚下的泥地慢吞吞伸出一只触手，然后……
那触手张开血盆大口，猛地一下就把所有在地上的村民吞进去了！吞进去了！
天色骤暗！
有名队员忽而尖叫了一声：“埃尔金斯小姐！”
……
纪评手一抖。
原本流畅优美的线条彻底毁掉，他没功夫再管，匆匆转身，辨认着声音响起的方向。
天色暗的太快，夜色朦胧间，他只看见乖乖在他身旁摇晃的触手，更远的地方便只能看见一团模糊的影子。
四下寂静无声的过分，仿佛刚才听见的那声尖叫只是幻觉。
纪评左手藏进衣兜里，不动声色捏紧了最后一枚符咒，然后循着记忆里声音的方向，迟疑的往周围走。
——“嘎吱”。
是他踩到了一截“枯枝”。
有人抓住他的手腕，压着颤抖的声音唤：“纪评先生。”
是索伦。
纪评自然的顺着力度走近，看见这位队员脸色惨白，眼神中溢满惊恐，磕磕绊绊地和他说：“埃尔金斯小姐……和队长……不，不见了……”
纪评专注地看着他，温和地问：“不见了？”
“就是……就是……”索伦语气夹杂了些哭腔，“我们原本一路跟在您后面过来的，然后，然后突然太阳不见了，一转眼他们都不见了，只……只剩下我一个了。”
他抓着纪评的手逐渐用力：“我们……我们去找教会帮忙吧？您……您一定有办法离开这里的？对不对？我们去联系主教吧……这里，这里的村民信奉神明！那——神明是不可战胜的！”
符咒还剩最后一枚，纪评确实有办法离开这里。
他偏头想了想，状若沉吟，道：“这样啊。”
“是……是！”索伦几乎是迫不及待要拉着他走，用力的几乎要掐出红痕，“我们去向教会求援吧？纪评先生，您能离开这里的，对吗？”
“嗯，”纪评看着索伦眼里渐渐现出的几分惊喜，温和地道，“玛瑙，杀了它。”
玛瑙应声而动。
交缠的触手死死绞紧，一并把“索伦”眼里所有的惊恐和不解都压下去。没有发出半分生息，原地已然只剩下几截枯萎的枝干，从触手间轻轻滑落下去，化作湮粉。
纪评沉着神色，再一看，手腕上哪里是红痕，黑色的印记是扭曲的枝叶形状，并不痛，但腐蚀般的样子极为吓人。
他低声问玛瑙：“他们还在这里吗。”
玛瑙向下晃了晃触手。
纪评稍微松了一口气，才准备继续找，便忽而听见树叶哗啦声，他猛地转过头去，看见扭曲的枝干步步拉直，露出挂在上面的无知无觉的人。
是村民，和……
纪评一字一顿：“帕西队长。”
小队成员闭着眼睛，脸色惨白，一动不动，像是树上的甜美果实，只待成熟就会坠落下来反过来滋养树根。
原来这就是玛瑙所谓的“还在这里”，纪评觉得自己那口气松的太早了，他飞快确认完人数，发觉那位埃尔金斯小姐不在树上。
仿佛是知道他的困惑，玛瑙小幅度拽了拽他的衣袖。
黛丽尔躺在祭坛上。
黑夜里，枝繁叶茂的古树慵懒舒展开身姿，迎风盛开的每一朵花苞都在飞快开花结果。枝叶摇晃着缠绕上黛丽尔，捂住她的口鼻，连面容都完全遮盖，如同拖着满意的猎物，一步步拖向中心处。
……是献祭。
来到这个异世界许久，早已不再一无所知的纪评挨个记住所有人的位置，抿紧唇，毫不犹豫取出最后一枚符咒。
符咒在他指尖无火而燃，散作纷纷扬扬的碎金尘屑，轻柔穿过树杈缝隙，所过之处灼烧一片，噼里啪啦之声不绝于耳。
很快，火焰边缘触及昏迷不醒的黛丽尔，火势在这一刻骤大，顷刻间便将黛丽尔完全包围了进去！
那火焰燃燃烈烈，几乎要照亮半边黑夜。
纪评侧脸映着火光，双手合十，喃喃念出咒语。
下一瞬，火焰悉数熄灭，风过之处，吹落几道残叶。“转移”特性启动，原地已无任何“客人”的身形。
错节盘根的树干树根扭曲着、嘶吼着，最终还是极为不甘心地收拢回所有舒展开的疯枝。被灼烧尽的树杈枝叶灰烬，随之“籁籁”抖落下来，在这寂静黑夜里格外明显。
那枝上无花无果，只有七零八碎的村民，火焰烧灼的痕迹清晰可见。
有声音响起，黏黏腻腻，层层叠叠，像是无数人的呐喊，又似是临死前绝望的痛苦呓语，模糊不清，几欲让人发疯。
——“群星……该死的……群星……”
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