就如王腾飞所猜测的那样，楚留香听到了李红袖带回来的信息，也就是其父蓝衫在临终之前所说，便发觉此事的严重性犹在自己原先估计之上。
他最早的时候只是认为，叶天问与王腾飞相勾结，目的便是扫荡天下武林，为星宿派复仇，也为王腾飞的仕途提供助力。
随着新的线索涌入，他发现两人的图谋远不至此，拥翠山庄，乃至各大门派都只不过是路径而已，重点在于借此机会觊觎最高的权力，王腾飞不是想要升官，而是想要掌控朝政，甚至不惜与北虏勾结。
为了掩人耳目，楚留香带着苏蓉蓉悄然潜入水中，楚留香的水性自然毫无问题，而苏蓉蓉与宋甜儿待得久了，也有了她的五六分功夫，两人潜行了一段时间，才选了一处荒凉处上岸。
而凭借着苏蓉蓉留下的人皮面具，红袖与甜儿两人便玩起了换装游戏，两个人装起了四个人，将监视之人骗的团团转。
在王腾飞的大军出城之后的第二天，楚留香、苏蓉蓉便已经骑上快马，一路疾驰往彭城而去，他们比叶天问至少早了两天出发。
“楚大哥，你看前面，彭城到了！”经历了数日的马背颠簸，苏蓉蓉有些疲倦，但当看到远处晨曦中显现了高大的城墙轮廓之时，心头顿时一松。
彭城位于南北交界之处，自古便是由北向南的门户，虽然风土人情与江南大有不同，但也是商贾云集、人口稠密之所，说起地域广大，更是在姑苏城之上。
“楚大哥，彭城这么大，想要找到陆炳不容易啊！”两人找了一家店，大口喝着鲜美的本地羊肉汤，驱散了身上的寒意，苏蓉蓉也恢复了神采。
楚留香沉吟了片刻，说道：“我一路上也在想这件事，记得守备军大营里的那个家伙说起过，王腾飞曾经在彭城任过军职，我去当地的军营里看一看。”
“蓉儿你就到彭城的驿馆之外转一转，打探一下最近几日有没有从金陵来的人，不要被人注意。”
“明白！”苏蓉蓉点了点头，又说道，“我们先到前面那家客栈定一个房间，谁先回来就在客栈等，如何？”
楚留香抬头一看，看到“彭祖客栈”四个大字，进进出出的客人不少，便笑道：“据说彭城便是以这位寿元八百年的彭祖命名，倒是一块招揽生意的金字招牌。”
由于彭城的战略位置重要，监控的范围更广，因此驻防此地的军队足足有六千之众，比起金陵、姑苏加起来还要多。
纵然楚留香的轻功天下无双，也很难在戒备森严的军营之中来去自如而不被发现，因此他并没有漫无目的四处搜寻，而是直奔中军。
军营的规制虽然与金陵大营相差无几，但中军的陈设却有很大的不同，楚留香第一眼看到的便是书，堆满了整整一面墙，匆匆一瞥之间便有不少宋版的珍品。
看来这位将军竟然是个爱书之人，楚留香心中暗想，大约是一位儒将吧。突然从门外传来重重的脚步声，他的身形一晃，便已经藏身书架之后，却正好可以窥见房中人的一举一动。
只见一位满脸虬髯、身高只有六尺，肚子也足足有六尺的大胖子走了进来，每一步都震的石板颤抖，嘴里还在嘟囔着：好重的盔甲，压的老子喘不过气来！
卸甲之后又喘息了良久，这才平静下来，他站起身来，背着手在屋内转了两圈，忽然笑了两声，随后向书架伸出手来，大约是要取两本书看看。
但楚留香突然心中一动，便知不妙，却已经来不及了，机关一动，书架便已经向两边分开，两片锋利的刀刃顶住了他的后背，寒意逼人。
而那位看起来臃肿的将军竟然一跃而起，左手一扬发出凌厉的掌风，而右手的五指萁张，转瞬之间就扣向了楚留香的胸前五处要穴。
以楚留香的武功自然不至于被其一招所制，但此人的武功家数却极为熟悉，楚留香心中一动，便佯作格挡不住，被其一把抓到手中，重重的摔到地上。
门外的亲卫大约是听到了什么动静，却不敢擅入，高声喊道：“将军可有吩咐？”
“没事，没事！本将军活动活动筋骨而已，你们不必大惊小怪！”
随后他便踱到楚留香身前，仔细打量了一番，叹了口气说道：“看你长的人模狗样，能够潜入军营，身手也算是不错，怎么却走了歪路呢。”
见楚留香并不否认，他便更加恼火，拳头虚晃了两下，说道，“本将军乃是大宋忠武王之后，绝不会参与尔等的悖逆之举，你们就死了这条心吧。”
事先楚留香已经打听过，这位将军名叫岳忠骐，自称是南宋抗金第一名将的后人，只是他口中的悖逆之举到底是何事？他又把楚留香当成了什么人？
既然对方这么说，楚留香就索性顺着他的思路说下去：“岳将军，识时务者为俊杰，如今朝中佞臣当道，天子无能，朝政废弛，导致民怨四起，多省连遭水旱之灾，此乃上天的示警啊。”
“我观紫微星晦暗不明，天狼闪耀，此正改朝换代、定鼎天下之际，将军手握精兵，武艺高强，又擅晓战机，难道于此无意吗？”
“若是明君入主，自会减免天下赋税，与百姓休养生息，将军便是有功于天下苍生啊！”
楚留香说的大都是事实，就连星宫之说也与天象吻合，更是隐隐点出了“天狼”二字，竟让这位岳忠骐将军沉吟了半晌，点了点头，又摇了摇头。
“我虽然不知道你的姓名，但仅凭这口才便已经胜过了之前来的那个赵什么正甚多，来了好几次，只知道说些高官厚禄之类的言语。”
岳忠骐言语之间多了几分沉痛，但也不乏激昂，“我身为武将，自当保家卫国，若是天子有过，朝政失当，也应劝谏！但无论如何，绝不会委身于外，否则也没有面目见先祖于九泉之下！”
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