部落的生存是以打猎和釆集药材为主，另外也进行少量的耕种和畜牧，这一带地区的冬季虽然寒冷，但物产到是十分丰富，而且每年的春秋之季也还能种些粮食，打到的猎物和釆集药材一般都拿到双城子或伯力等城市中去售买，再买回粮食和生活日用品，当然也有商队丢到部落中去收购这些货物，并贩卖粮食日用品，因此部落也能够生存下去。
穆哲虎等人这一趟出来，是到双城子去购买粮食和生活日用品，因为这一年以来，商队还是在5月的时候去过部落一次，而且收购的价格比平时下降了近3成，而贩卖的粮食涨了5成，据商队所说，是俄国正在打仗，因此不能照平时的价格，但这样的价格被穆哲虎拒绝，结果商队走了以后就没有再来；10月的时候部落的存粮也吃得差不多了，只好派了一支商队带兽皮、药材等物去了伯力一次，结果这回的价格降得更低，只有平时的4成，粮食却涨了一倍，部落这才知道商队没有骗自己，而购买回来的粮食不够挨过冬天，现在部落里的余粮己不足1个月，族长穆哲虎只好亲自带队，再到城里去买些粮食回去。
而甴于这时的季节不好，因此部落选择了更近的双城子，但买了粮食之后，离开双城子不到50里，就遭到了俄军的攻击，以前部落也常到伯力或双城子卖出买入，虽然会遭到俄军的刁难，但也没有俄军会打劫商队，不知这一次俄军为什么会攻击商队。如果这一批粮食不能运回部落，那么部落里的人差不多要饿死一半，这也就是穆哲虎说的，人民军救了整个部落的缘故。
其实造成这种情况的原因，还是由于日俄战争的缘故，因为战争使俄国远东地区的经济都大受影响，物价飞涨，物资缺乏，导致了泰鄂尔部落的生存也遭到了严重的危机。
本来俄国在远东的统治虽然严苛，但对商人往往还能网开一面，因为城市的经济发展需要商人，因此对商队到并不苛求，最多只是设个路卡收点过路费什么的。但由于日俄战争的影响，后方的俄兵生存也受到了严重的影响，伯力、双城子、海参崴等地的俄军至少己有3个月没有领到军饷了，有的地方甚致于5个月没有开饷，迫使不少俄兵只能自己动手解决温饱问题，打劫商队无疑就是其中收获最大的一种。泰鄂尔部落的商队一进双城子，就被俄军盯上了，在城外的道路上等着他们，如果不是正好遇到了人民军，恐怕就凶多吉少了。
虽然罗岳不知道俄军打劫商队的事情，但也对泰鄂尔部落遇到的危机原因大概也能明白，这肯定是受到日俄战争的影响，因此也向穆哲虎解释了一番，而穆哲虎显然对外面的事情所知的不多，但听了罗岳的讲说以后，大体也明白，原来是俄日两国在辽东半岛上打仗，忍不住拍了一下大腿，道：“这毛子是最坏不过了，抢咱们的地，杀咱们的人，把我们从家乡赶出来，想不到连小日本也来欺负咱们。唉，想不到外面己经乱成这样了，朝廷又在干什么。”
然后他又问起罗岳等人的来历，罗岳想了想，觉得从刚才穆哲虎的话里听得出来，他对俄国显然是没有好感的，甚致可以说是曾恶，因此也决定对他说一些实话。不过要对穆哲虎解释清楚到也并不容易，罗岳也费了好一番口舌，才让穆哲虎大体明白了几分，他们是从海外归国的华人。现在也算是朝廷命官，这次到这一带地区侦查，也是奉了朝廷之命，朝廷有意要收复这些失地了。
当然罗岳的话也是半真半假，因为知道穆哲虎等人与世隔绝太久，对清廷似乎还有些余情未了，有些话就不大方便说，于是扯出清廷这张老虎皮。
果然，听了罗岳的话以后，穆哲虎的神情也颇为些兴奋，当下立刻邀请罗岳等人到部落里去。这也正中罗岳的下怀，于是双方顿时一拍即合，就这样决定下来。
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