鱼骨到家的时候，老者已经能下地活动，正和婶子在门口叙话。
她和婶子打了声招呼，又和老伯问候了一番，便去屋里烧水，洗梨，切梨，有一搭没一搭地听两位老人闲话。
婶子将择好的菜放在竹筐里。“那孩子还没找到吗？”
门外传来老伯沙哑的声音。“我东西南北地找，鞋也破了，脚也烂了，后来我就不找了，我听说菩萨最灵，就去求菩萨，希望菩萨能让我找到我唯一的女儿。”
老伯边说边和婶子一起择菜，就像说一件寻常事。
“下山时碰到一个人，让我去忏悔，问我是不是小时候专爱上树掏鸟蛋，我就纳闷了，这人我从没见过，怎么知道我小时候的癖好，他说那你别管，你就想想那些回巢的鸟儿发现孩子没了是什么滋味儿？”
婶子不解。“鸟儿怎么能和人比？”
老伯唉嘿一声叹气。“我过去也这么想，可后来我看见牛在屠刀前会流眼泪，羊会下跪，就明白了，万物有情。”
鱼骨没头没尾地听着，听到菩萨两个字，忽然想起她喜欢的调调，随口哼唱起来。“浩浩红莲安足下，弯弯秋月锁眉头。”
唱了一会儿，老伯不免打断她。“你这丫头，怎么来来回回就唱这两句？”
鱼骨笑得爽朗：“大伯，我就会这两句。”
老伯脸上的褶子骤然开解，哈哈大笑：“我说嘛，我会整首，你想不想听？”
鱼骨立马放下手中的活儿，细长的双手在围裙上蹭了蹭跑出来。“真的？那您教我吧，把我那份儿雪梨也给您吃。”
老伯端详她一阵不说话，像是在审视。
鱼骨和婶子都不知道老伯是什么意思，只觉得他被鱼骨打动了，不一会儿，老伯忽然开腔。“那倒不必，且听好了。”
鱼骨高兴得用力点头，继而认真竖起耳朵。
看起来瘦弱不堪的老伯，一张嘴还真有些底气，周围的人家也都跟着听了。鱼骨全不在意，只用心记这曲中之词。
“观音菩萨妙难酬，清净庄严累劫修；
浩浩红莲安足下，弯弯秋月锁眉头；
瓶中甘露常遍洒，手里杨枝不计秋；
千处祈求千处应，苦海常作渡人舟；
观音大士悉号圆通，十二大愿誓宏深；
苦海渡迷津，救苦寻声，无刹不身。
南无观世音菩萨摩诃萨，
南无观世音菩萨摩诃萨，
南无观世音菩萨摩诃萨。”
老伯一唱完，婶子就忍不住连连称赞。“您唱得太好了，我这才知道这小调儿这么好听，我都怀疑你和鱼骨唱得是不是一首了……”
鱼骨在旁边一脸委屈：“婶子，您别光说我了，我猜您除了听懂菩萨那几句，其他的也没听懂几句吧？”
老伯和婶子听她说的都笑了，婶子倒是不生气。“我能听懂关键的就行呗。”转过头又和老伯叙话。“以后打算怎么办，还去找孩子吗？”
老伯一首歌唱罢，之前的愁容也被冲淡似的，眼神深邃辽阔，仿佛能容下他目光所及的悠远青山叠嶂层云。
“我想通了，这世上，无论是好事儿坏事儿，该来的，你不找也会来。昨天我这么一倒才知道自己老了。想想这一辈子都在路上，却时时处处心急如焚，没有一眼风景能入心。如今回头，只有普陀能让我安下心来。所以今天再借两位女菩萨家安身一宿，明天我就上路，去忏悔我这一身的罪业，希望我可怜的孩子不要再因为我的罪过受苦了。”
鱼骨听了心中五味杂陈，人一辈子就几十年，老伯就这样在痛苦中度过，真是可怜。
愿他以后的日子能如他所愿吧。
……
一顿甜软冰糖雪梨大家分食了，晚上婶子的咳嗽声果然少了，鱼骨安然入睡。
第二天一大早，天蒙蒙亮婶子就来推她：“鱼骨，人不见了！”
“嗯，”鱼骨还迷迷糊糊，听到“不见了”三个字，一个骨碌翻坐起来：“白蒜怎么了？”
婶子急得撇嘴。“不是白蒜，是华老伯不见了。”
“啊，”听到华老伯不见了反而放下心来，鱼骨的眼睛又眯起来。“没事儿的，他本来就说今天要走，可惜我准备的米线他吃不到了。”
婶子见她不是很关心的样子，只能实话实说。“不是那么简单，老伯的东西还没拿走。”
然而鱼骨仍旧眯着眼穿衣服，嘴里含含糊糊睡不醒的样子。“他可能出去透气去了，一会儿就回来。”
婶子还想再说，白蒜突然跑回来。
“发财了，我们发财了……”
刚才还睡眼惺忪的鱼骨的心头一紧，完了，她担心的事儿到底还是发生了。
白蒜手里沉甸甸的布袋落在桌子上，闷重的声响让她惊魂不定。
打小她的养父就告诉她这条水里的生灵不能去碰，尤其是传说中的五色鱼。
如果那鱼当真如传闻所说，却让白蒜逮到，这一家子，恐怕以后就更难了。
鱼骨的心跳得她慌，但她也想不通，那么精的一条鱼怎么能让白蒜撞上了，会不会是白蒜弄错了？
“那鱼到底长什么样儿？真是五个颜色的？”鱼骨跳下炕沿儿奔到白蒜跟前。
“五色，五色，那还能什么样儿。”
白蒜端过一大碗水，先咕咚咕咚往下灌，咽下去的功夫又想起什么，碗放在一边儿。“还有个好事儿，曼娘听说你勤快能干，想让去她那儿做工。而且酬劳给得比你零散洗衣物多。”
鱼骨当然希望多赚一些贴补家用，但去曼娘那儿，她有太多顾虑。
曼娘既得了五色鱼，入府的日子也就不远了，跟着她，肯定要受韩夫人的夹板气儿，再者那天见到韩世圆，她总有种说不出的忧虑。
也许只是她多虑，不过总觉得该避开这些是非之地为好。
鱼骨想了想还是跟白蒜交待清楚自己的想法，毕竟家里白蒜为大。可是刚张嘴，就被一阵大笑给淹没过去，惹得白蒜和她都转过头去。
小桌前，婶子手里拿着一块白花花的银子笑得傻了一样，停不下来……
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