“那多贵。”聂娘不赞同的摇头，“你每个月的月例，必然都是有定数的。”
自己本是大家丫鬟出身，对宅门里这些事儿清楚的很。聂娘在心里总觉着自己儿子就是那大家子里受气的小媳妇儿，上要孝敬岳母，中要服侍妻子，下还要照顾妻妹。每月拿了月例银子也必然是不敢乱花乱动的，不然恐怕岳母妻子会查问。
其实李作尘的月例多少，又花到哪儿了，兰夫人和兰麝从来没过问过。兰夫人是觉着大男人出门口袋里没银子不成，因此给的多，也懒怠管。兰麝自己每个月的月例用不完，且从小衣食无忧，虽然随着娘做生意知道银子难赚，但本性不是悭吝之人，对于李作尘的银子更是只怕他少了委屈，再不会嫌他花的多。
李作尘本是自己心里有鬼，拿自身比旁人，因此觉着兰家人都对银子精于算计，就没想过若是兰家真想他想的这样，哪儿还会发现不了他在账面上做的手脚。
娘俩坐在茶楼里，边吃茶水点心，边聊些家长里短的家务人情等。李作尘说的时候，聂娘微笑点头，虽然她不懂得这香铺的经营之道，但看着儿子侃侃而谈意气风发的样子，她便觉着心里欢喜。
“最快今年，最晚明年，我或许还能有个前程。”李作尘心里得意，虽然没跟他娘说细情，但安耐不住，还是漏了一点儿出来。
“前阵子来了位贵人，是给宫里娘娘办差的，他对我颇为欣赏，也有心提携。现下我已经搭上了这层关系，只等着有机会，便可以平步青云了。”
“那可是好。”聂娘欣慰的蹭了蹭眼角，当日自己狠下心送三郎出去，为的就是能让他读书，有机会考取功名，出人头地。三郎成婚的时候，自己还以为这事儿没指望了，想不到柳暗花明，竟然又有了转机。
“只是可恨兰家现在还不是我做主。”李作尘拍桌长叹，“娘，您不知道，这兰家香在京城那些达官显贵中，可是大大的有名，就是后宫的娘娘、公主们，也常打发人来买。您说，放着这大好的机会，她们不想法子做皇商，进京去，反而甘愿守在这小小的梅城县。”
“女人家，能有多大见识。”聂娘摇头，“兰家也是因为几代没有儿子，但凡有个男人能执掌家业，也不至于如此短视。”
“所以啊。”李作尘说的兴起，只觉着口干舌燥，索性以茶代酒，端起茶杯来，跟聂娘碰了碰杯，“我现在暂且忍着，只等麝儿肚子里的孩子落地。娘，您想，那兰家见了男孙，得开心成什么样？别说一个小小的铺子，就是要她们的心肝，怕是也能挖出来给我。”
“这是自然。”聂娘连连点头，只是她听见男孙两个字，心里有些泛酸。
“可惜我不能听孩子叫声祖母。”聂娘叹了口气，李作尘是入赘兰家的，按规矩，孩子要叫兰夫人祖母，叫自己，只能叫外婆。
“早晚的事儿。”李作尘眯了眯眼睛，“等这家业由我把持，那时候便要改换门庭，孩子必然是要跟我姓李的，这天地乾坤谁先谁后乃是祖祖辈辈的规矩，怎可颠倒？”
“先不说这些吧。”聂娘把自己面前的包袱和那黄杨木盒子推到李作尘面前，“这是用绣花赚来的钱，买布做的。还有一挂长命锁，你带回去，等我那外孙落地，就给他带上。”
“是孙儿。”
“好，好，是孙儿，是孙儿。”
晚间回府的时候，李作尘坐在车上，打开了青布包袱和那个黄杨木盒。木盒里是一挂赤金长命锁，手指肚大小的锁坠在金链上，还配了十几个铃铛。李作尘记得自己年幼之时，曾经很羡慕正房两个哥哥脖子上的长命金锁，还曾经吵闹着让娘买给他。
合上盒盖，李作尘摇头笑了笑。又去看那包袱。
包袱里是五条小褥子，带着一股艾草香气，是给兰麝用的。还有几件儿小衣裳小裤子，和一双虎头鞋。
李作尘摸着这些东西满面堆笑，没去大娘屋子的时候，自己穿的衣裳鞋袜都是娘做的，娘绣活儿不错，做的衣裳也厚实，只是那时候他们没有好料子，连足尺的料子都没有。娘每次都是七拼八凑的用布头做出衣裳来，虽然不好看，但穿着很舒服。
尤其是这次做给孩子的，更是用足了功夫，颜色都是深深浅浅的蓝色，正合适男孩儿用。
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