现场在座南宗三十六位道长中，这时有两人附议，此语像是出自《鬼谷子》，然思虑左右无法定论，这时排立太和宫外武当九子中，有一道人提步出列上前，轻轻走至陶玄道长身后，小声耳语数句，陶玄道长听思片刻，踏步到朱公公近前，鞠躬一礼，朗声作答：“此句出自正统道藏太玄部《鬼谷子》一册，后语为：以阴求阳，苞以德也；以阴结阳，施以力也。意思是以阴阳寓意行为与道德，相互依之。”
朱公公听闻，点首赞道：“作答对。”
仆役仔细记录下后，公示两旁各监理主试人。
此题答对，南宗群道士气大震，齐声高呼。
接续，朱公公取过第二卷书册念出第二段字句：“物动则萌，萌而生，生而长，长而大，大而成。”此题一出，会场杂议声随起，有人言是出自汉朝某某的；有人说是在唐朝那本典籍中看到的；还有人接出下句颇合句法，但无一人敢上前予以确定，这让陶玄道长犹豫不决。
我侍立师父身后，对此道家典籍多有不识，平时除道德经、心经、棋谱、草药医书与音律乐谱外，少有习读，只在刚才答题公布后，听陶玄道长解读，才知明其出处含义，此时顿觉自身道学浅薄，内心汗颜。
师父忽而招手唤我，自己见之忙俯身下去，他在我耳边轻语道：“成乃衰，衰乃杀，杀乃藏，圆道也。此语出自战国末期秦相国吕不韦组织门客编写的道家着作《吕氏春秋》圆道篇，大意为宇宙万物永恒循着周而复始环周运动。你默记好，去说与陶玄道长对答。”
自己听闻神思一明，在脑海中将师父所讲话语认真逐字记下，同时心中暗对师父道学造诣钦佩无比，自豪之情油然焕生，忙撤步矮腰，提步小跑至陶玄道长身前。陶玄道长早注意到我从明心道长身边跑来，此刻长眉舒展，待我近前便侧耳相听，我低声将师父教说语句逐字转述，陶玄道长听完面露笑意，后转身再次走到朱公公近前，回复作答，公示又对，立时会场气氛更是高涨，王佐大人此时也不禁得意轻咳几声。
然而接下来形势却突转急下，从第三题开始一直到第六题，皆出自东汉于吉所着《太平清领书》，其有一百七十多卷，之中很多字句拗口，晦涩难通，南宗在此四题上皆遇所阻，每道答题用时均超过一柱香时限，香尽，全场无一人能正确答对，后又有一题出自于《玉皇经》，此经是道士斋醮祈禳及诵读之经文，由于冗长，一般在做大型祭祀道场活动时，才由专人对照书卷读出，在此题上南宗错答两字，再输。这一连番打击，一下让南宗群道士气跌至冰点，众人皆脸色土灰、垂头丧气，而前台监理主试人之一的余洪余大人则是春风得意、满脸喜色。
我身后这时唉声叹气连响，已有人预言，这第一场比试就如此艰难，后面两场更不敢想象，看来北宗全是有备而来，此番势在必得，南宗怕是败数将定，不少人私下哀议附和。
紧接，朱公公细声宣读第八题字句：“道之委也，虚化神，神化气，气化形，形生而万物所以塞也。道之用也，形化气，气化神，神化虚，虚明而万物所以通也。”陶玄道长在听闻朱公公念读完这段语句后，忽扭头望向场内江西龙虎山天师府张乾道长，张道长身材瘦小、须眉皆白，双目半闭，太阳穴微凸，人盘膝座在软椅之上，肩背笔直胜如旌旗，得见陶玄道长正凝望于他，他双眼一翻、精光暴潋，点头回应，招唤过身边道童小声耳语一番，那道童听后，快速跑向陶玄道长身侧，掂脚捂嘴也是一番耳语，陶玄道长凝神听闻后，急来朱公公近前，朗声作答道：“此句出自唐末五代谭峭撰《化书》之道卷，下接之句为，是以古圣人穷通塞之端，得造化之源，忘形以养气，忘气以养神，忘神以养虚。虚实相通，是谓大同。故藏之为元精，用之为万灵，含之为太一，放之为太清。是以坎离消长于一身，风云发泄于七窃，真气薰蒸而时无寒暑，纯阳流注而民无死生，是谓神化之道者也。此句意为，圣人知虚空、元神、气和形体可以相互分离，也知四者可以合一，分离则可以为有为之事，合一则可以明无为之理，在有形肉身的前提下，通过修炼忘却有形而哺养气，忘却气而哺养元神，忘却元神而哺养虚空，将自身悟化太极阴阳两弦重新连结起来，无虚无实，无阴无阳，浑然一体，遂得永生。就是说，通过修炼、收敛形气神，可以将天地能量积累在虚空中，如果舒展形气神，就可以从虚空中激发出能量做出神奇的事情。让自身与天宇一样，可以入太虚而合一，也可以出太虚而为太一，能静能动，能空能非空，方能随心所欲。”
朱公公边听边对书卷查看，不住点首，口中直呼：“对、对、对、不错、不错、很好、很好，真是道法无边，圣君福瑞。”然后如释重负宣告南宗对答，这才使得整个会场士气为之一提，颓败之气消解。那内圈端坐张乾道长却不为所喜，又半闭双目，巍然静处。
听闻完此答题，自己忽有所感，循此参解灵意脱体，疑问随之心生，为何阴阳合一，生为永动？无虚无实、无阴无阳、浑然一体又怎得永生？灵意脱体后永生何指？阴阳合一后，何为又无虚无实、无阴无阳呢？
在我此番游想之际，陶玄道长已在茅山上清派令吉道长协助下，作答出第九题，此题出自于上清派开山师祖杨羲所着《上清大洞真经》中一句，释义：通过存思、诵经、导引、咽津服气、微祝书符，可助灵意修炼，听解后自己又通融之前自悟，此题再胜后，第一场比试里南宗答题仅剩最后一道。
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