辽阳军已经快失去了控制；高丽那边送来了第一批的部分粮食，已经被只不干全部带走，剩下的说要等收成之后，才能给粮。
而已经在五老山城的洪福源，对于撒吉思来说，也一样是个不可控的因素。
这个高丽汉人，似乎就没有一个蒙古王公能真正看得上他，如果不是因为不信任他，这次南征高丽，就不会不让他随军出征了。天晓得，给他下达的围剿任务，他的配合度能有多少。
撒吉思手头现在能用的兵力，只剩下不到两千的开元兵，与一千多的东辽军。这些兵力，对上东真主力，能挡得住吗？
撒吉思只能一边催促着高丽人抓紧把粮食送过来，一边派出信使，试图与只不干联系。
三天后，信使从婆娑府回来。
只不干与郭侃刚刚在婆沙府开始各自分兵，一路北上，一路西去。
北上的只不干，只回应了撒吉思一句话：全力拖住东真主力！
开始踏上返回中原之路的郭侃，并没有给撒吉思其他的建议，却提醒他：如果不能将赵权收为己用，便一定不可让他前去南京府，否则将成为辽东的一个最大隐患。
只是连郭侃都不知道，此时的赵权，已经与忽察一起，正飞快地撞入郭侃为其设计的大网之中。
……
辽东的地形，只有一个词可以形容，那就是“难行”！
赵权觉得，中原的文人总是在说什么蜀道难，难于上青天，那是因为这些人根本就没来过辽东这个鬼地方。
从朔州出发，即使一人双马，但两天时间，赵权与忽察在崇山峻岭之中，也只赶了一百里的路。
山道难行，这也就罢了。现在让赵权最头疼的是，他对辽东地理的严重不熟。
东真军去年南下时，从五老山城直接向西到辽阳，而他们现在要到五老山城，还须经过一个叫作石沟的地方，而后向北再行两百里。
五老山城，赵权倒是知道，后世又称为五女山城，似乎曾经是高句丽的一个王城，被称为纥骨升城。至于石沟，在东真军中问了半天，总算有一个投降过来的高丽女真人知晓一二。
在高句丽时代，这条道路曾经是高句丽位于辽东的几个王城，与高丽半岛相互联接的交通要道。而石沟正位于这条要道的中心位置，北接纥骨升城，西南通婆娑、义州，东南联碧团、昌州；正南百多里处，便是鸭绿江对岸的朔州。
石沟四周环山，中为盆地，山水从四面八方汇聚而来，将这一片方圆近百里的地方，冲刷而成为一片巨大的水泽。
在辽东生活的人，无论是哪个种族，都是以耕种为生，辅以狩猎。只有石沟这地方比较特殊，因土地沼泽过多，夏天多洪水，无法耕种，此地百姓多依赖打渔为生。
石沟方圆百里的盆地中，只有一条略高的山脊可以通行，石沟村正好便处于这山脊的正中间。
如果只不干派人伏击的话，石沟村显然是个最佳的位置。
人手太少，赵权没办法撒出去太多的游骑，只能探查前后五里的地方。也不可能先派人去石沟探路，那样的话影响前进的速度，反而很可能陷入只不干的包围之中。
离开朔州的两天时间里，忽察一路嫌弃赵权的小心谨慎。在他看来，凭着身边的三百蒙古勇士，天下哪里会有能挡得住自己的兵马。
这让赵权不胜其烦。
第三天一早，在两支人马准备开入石沟之前，赵权把五百个人全部召集在一起。
两部分人马泾渭分明，一边是忽察的三百蒙古侍卫，个个虎背熊腰，目光狠辣。
另一边是赵权的两百东真兵，这是赵权平生第一次自己带出的士兵，看上去气势比蒙古人弱了不止一截。但这是现今，赵权最为了解，也最能了解赵权战术意图的两百个士卒。
赵权将这些人分成四队，自己与辛邦杰、李勇诚、王铠各领一队。近一年的时间，这两百个人被赵权日夜不停操练，无论是赵权的战术意图、还是各种设计出的联络标记符号，或是彼此的进退配合作战，都已了然于胸。
在朔州的一年时间里，除了屯垦，赵权唯一的成绩，就是打造了这两百个士卒。并以五人为一组，进行武器配备：主守的两人各自一盾一刀，远攻两人一把角弓，近攻一人为钢质弹弓。除此之外，每人还配备一把钢弩、一把可折叠兵铲。
这两百把钢弩，弩臂全为钢片叠制，算是“赵氏二代”钢弩。也是赵权近一年来攒下的最大家私。此弩最大射程可达两百步，百步内可轻松击透皮甲。前些日子，要不是阿叱突然来袭，赵权来不及给两百东真兵配上钢弩，否则歼杀阿叱百人骑兵，只会更加的轻松。
单打独斗，这两百人中应该无一人是忽察手下的对手。但这两百兵对上忽察的三百兵，即便是以步对骑，赵权也有信心将他们打得找不着北。
不过，这两百个人中，也有一个很不和谐的存在，就是那个英俊的瞎子少年高正源。自他母亲死后，高正源便陷入苦痛之中，无法自拔，不食不饮了整整两天时间。直到被赵权狠狠骂了一顿之后才勉强恢复过来。
听说赵权要先行北撤，高正源几乎是以死相求，跟随赵权北上。也许是因为怕高正源依然想不开，也许是被高正源所感动，或许是冥冥之中某种天意，赵权自己也说不上来到底是为了什么，最后竟然会答应他跟着自己，踏上这条吉凶未卜的路程。
赵权因此也被忽察笑了整整两天。
不过还好，高正源其实并不太需要别人照顾他，一路上，他虽然骑着马，却并不去操控，只是让马随众人前行，并没有出现太多的麻烦。
赵权看着眼前依然在彼此肆意打闹的三百个蒙古兵，心里暗自叹了口气：让蒙古人遵守纪律，可能是这个世上，最难办到的事情之一了。
“今天，我们将进入石沟脊道——”赵权开始缓缓说道。
那几个蒙古兵在忽察的喝斥下，终于渐渐地安静了下来。
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