长椅那端的男子发出了温润柔和的声音：“伊尔文生前做了二十八年大学士，他总共也就活了五十岁出头，可以说大半辈子都在科学院里度过。”
“众所周知他是帝国的哲学大学士，在哲学这个领域他已经是当之无愧的大师了，或者说在这个时代能跟他齐名的人都找不出几个来，许多龙之国的博士和联邦、圣城的教授、祭司都把他和龙之国大祭酒以及瓦哈比的大主教奉为当代三大哲学家，可伊尔文还是被低估了，尽管他喜欢研究关于东正教以及其它教派的东西，但是他所涉猎之广泛远超任何一个哲学家，他一生写过许多本书，其中最知名的那本《哲学简史》是星海中几乎所有哲学院校的第一教科书，但你手中拿的那本才是他这辈子最大的成果，也是他呕心沥血的巅峰之作。”
阿列特不知男子为何这么熟悉那位大学士：“可这看起来像是一本生物书籍，和哲学有什么关系？”
阿列特毕竟是帝国高等教育体系下出来的人才，要说没接触过生物方面的知识那是瞎扯，可这标题怎么看都和哲学扯不上半点关系，但又本能地愿意相信男子的话。
男子仰头看着头顶湛蓝的天空，用手指顺着天上漂浮的云朵画了个圆，回答道：“你觉得哲学和生物有什么关系？”
“哲学是宏观意义上的物理，生物学是微观意义上的物理，事物之理。”阿列特想了想，认为曾经学院中一名教授哲学的学士说过的话描述起来更加简易。
“尺度呢？一个事物被定义为宏观还是微观，必定需要一个界定的尺度，而你说的这个东西的尺度呢？”
阿列特沉默了，但男子没有去等待他的思考。
“我替你说了吧，这个尺度就是时间。”男子的语气斩钉截铁，像是揭开了什么重要的东西，“时间是万物尺度的根本，至少对于我们这个世界来说，这个不可观测的维度就是贯穿我们人类的尺度，这本书就是在探讨这个问题，或者说你最想知道的死亡之海究竟意味着什么，也能在这里面得知一二。”
“什么？”阿列特再次被震惊。他突然发觉这个男子越加熟悉起来，明明那张脸自己绝对从未见过，但那种恐怖的熟悉感一直在蔓延滋长，如今知道男子竟然知道死亡之海更是加剧了这种感受。
男子坐直，偏过头笑了：“怎么了？这么惊讶？不认识我了？”
“艺术家......？”阿列特嘴里蹦出几个词，实际上他也不知道自己为什么会下这个判断。
见鬼，这个男子竟然点了点头，他为什么会在这里见到艺术家？还是一场莫名其妙的邀约？他觉得这是一个非常荒谬的事情，艺术家明明就是一个彻头彻尾的魔鬼，那是一个越接触越害怕的角色，而阿列特如果不是身处险地他绝不会与这样一个人合作，他们为何会突然像朋友一样坐在这里聊天？看起来模糊的记忆中艺术家甚至是自己这个皇帝的议长！他想不起这一切的因果了，但这件事就这么发生了，他现在绝不认为这是单纯的幻境梦境那么简单，从那股可怕的力量能投映到现实开始，阿列特再也不会认为死亡之海只是一个幻境，在遥远的时空之中一定有着一个地方，现在看见的一切都是那里正在发生的事情。
心中惊惧无比，就像是一只刺猬感受到了危险炸开了全身的刺。
分明知道自己和艺术家现在还是相互利用的关系，可危险的感觉始终萦绕心头，想要拔腿就跑离开这里，但是双腿就像是被粘在了椅子上动弹不得，而且这里是哪里他都不清楚，又该往哪儿跑？
他努力平静下来：“所以死亡之海在伊尔文眼中是什么？”
“伊尔文选择了从人类生物的角度去解释这个东西，但他所说的其实在很久很久以前就被人提出了，只不过出于某种原因，统治者们选择了让所有人遗忘它。伊尔文说时间就是一条首尾相接的河流，从一个点顺流而下总是会回到出发的地方，因此他引入了人类哲学一直讨论不休的一个问题，什么是人的本我？纯粹的、不夹杂外物、不受影响的本我？”
艺术家翘起了腿，漫不经心的讲述着伊尔文在死前写下的这些东西。
“知道一个古老的哲学问题——‘忒修斯之船’么？”
“听人提起过。”阿列特说，“大意是讲的一条远行的船在不断地修修补补，最后全身上下没有一个零件是出发时的原件，最后提问者想讨论的是这条船还是不是原本那条船。”
“这个问题普遍认为由将近三千年前的普鲁塔克提出，‘The Ship of Theseus’算是最古老的思想实验之一，从这个问题延展出了无数哲学思想，但其中最关键的东西却被人为的抹去了，所有科学家和哲学大师都不愿去提起，这就是死亡之海的存在，说是海洋，其实从形式论述上来看更像一条河流，只不过这条河太宽，宽到如同大海。因为这个东西一旦被证明存在，那么将会杀死人类社会，颠覆人类缔造的千年文明，哲学也会因此死亡。”艺术家嗤笑了两声，似乎有某种不屑的情绪，“这几千年来，旁敲侧击提出这个东西的人不是没有，但都要抱着决然赴死的心态去了解它，因为这与生物求生的本能相抵触，非大意志者不敢踏入其中，而大多数哲学家科学家都会受到人类生物本性的桎梏，没有人愿意砸掉自己的饭碗不是么？这才是我喜欢伊尔文的原因。”
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