而湖人队呢?老板巴斯不愿意给奥尼尔续约，直接引发后者的不满并进而离开洛杉矶，让湖人陷入茫然的未知世界。而布泽尔的叛逃也使骑士原本以他和詹姆斯为核心重建的明朗前程被染上了一层阴影，并在NBA引起一场诚信危机。
准确地说，所谓市场上的平家并非不输不赢，而是目前看不出明显的得失，或者好坏还得由他们的下面动作才能决定。
火箭就是这样典型的平家。麦迪和弗朗西斯的交换易位目前很难判明优劣，究竟谁最适合姚明还得交给时间检验。在连续争取费舍尔、巴里和奥斯特塔格失败后，火箭下面倘若不能吸引比较优秀的自由球员加盟，他们也许会由平家变成输家。而尼克斯、公牛等球队目前正处在观察蓄势阶段，具体成败将视他们接下来的出手情况。
下赛季的西部将是什么样子?用小牛队总裁小尼尔森的话来说，就是这个联盟的每一支球队都让我们害怕。去年，我们认为西部非常强，但今年，掘金和火箭这样的球队也都将是非常难啃的硬骨头。
由于奥尼尔远走迈阿密，湖人OK组合的拆散，下赛季的西部很可能呈现马刺一枝独秀，森林狼、国王、湖人、小牛等队紧紧追随，掘金、太阳、爵士和灰熊等球队穷追猛打的乱世格局。
是的，失血只是一个错觉。奥尼尔一怒之下从西部的洛杉矶跑到东部的迈阿密，贾米森从达拉斯转到华盛顿特区，休斯顿的弗朗西斯被交换到奥兰多给许多人东部变天、西部实力被削弱的错觉。东部实力増强的确是一个不争的事实，但西部因为失血从而实力变弱的说法并不让人信服。
从对球队战斗力影响最大的巨星或者一流球员的变动来说，从西部流入东部的球星要少于东部流入西部的球星。准确地讲，大名字的球员东迁后能改变东西部版图格局的只有奥尼尔一人。
弗朗西斯的转会只不过是与另名地位与他相当、得分能力更强的麦迪互换，他的出现也许并不能解决魔术的困境，贾米森的来到也不能让奇才打进季后赛，而同时西部涌进东部许多优秀的球星。
可以说都是好钢用在刀刃上，像马丁、布泽尔斯塔克豪斯、霍华德的引进都为各自的球队掘金、爵士、小牛和火箭队要么雪中送炭，要么锦上添花。
另外一个方面，上赛季在西部排名靠后的火箭、掘金、爵士和太阳都在今年夏天的转会市场上动作很大。火箭用弗朗西斯、莫布里和卡托三名先发换麦迪、霍华德和鲁三名主力，给火箭升空带来新契机。
掘金队在拿下马丁、留住坎比后，加上安东尼的锋线阵容已经是全联盟第一流的内线实力，下赛季继续冲高将是完全可以预计到的事情。太阳从自由球员一开始就用银弹攻势拿下小牛自由球员纳什。
如果快船不竞价他们与理查德森签下的合同，他们重金打造的锋卫线很可能使他们走出困顿局面。而今年转会市场上的最大赢家之一爵士虽然说下赛季能走到什么地步还难说，但取得不俗的进步应该不是一件困难的事情。
马刺将是全联盟最强的。由于奥尼尔的出走，进入科比单飞时代的湖人实力肯定比上赛季削弱不少，但以他们目前的阵容，在网罗旧将迪瓦茨之后，倘若马龙和佩顿留下，他们依然是一支在西部有竞争力的球队。
而上个赛季与湖人同在一个合阶的森林狼、国王、小牛今年夏天虽无大的举动，但也没有大的损耗，所以实力也不会有大的波动。惟一有些例外的就是小牛，由于判断失误，他们损失了控球后卫纳什，给球队今年夏天造成很大被动。
而在西部顶尖层水准继续得以保持的同时，马刺大有一枝独秀、脱颖而出的势头。也许是上帝为了弥补他们上赛季西部半决赛因为费舍尔最后0.4秒神奇进球而失败的伤痛，马刺在今年夏天顺风满帆。
不仅顺利留住吉诺比利，招来超音速后卫巴里，补强鲁留下的位置，而且防守专家、上赛季入选最佳防守阵容的鲍恩宣布成为自由球员，然后主动降薪赢得更长期限的合同。至此，马刺步步为营，喜笑颜开。
想想，马刺还有西部的邓肯，越来越成熟的帕克，越来越适应马刺内线体系的内斯特洛维奇，所以马刺几乎被公认为是下个赛季全联盟最为强大的球队。在拉斯维加斯为下个赛季开出的总冠军盘口中，马刺的呼声最高。
在湖人上赛季丢掉总冠军后，以马刺为首的野蛮西部军团下赛季为西部重新赢得荣誉的可能性不小。
如果说步行者上赛季为东部获得98年以来第一次的常规赛，是打破东弱西强格局的第一声宣言，活塞紧接着的奇冠就是一记惊雷，炸开一个很大的缺口。而现在，奥尼尔回归东部和其他东部球队在转会市场的作为，则被认为是NBA大时代变革的第三部曲。
三代才能成就贵族。在六年的寂寂苦苦挣扎之后，东部很可能会通过这部曲一举扭转西强东弱的大格局。而这个大格局的变迁始终和奥尼尔有关系。
96年，他从东部的奥兰多被湖人教父韦斯特带到西部的洛杉矶，东部黄蜂的新人科比也被转到西部湖人，这两笔交易其实为日后西强东弱的格局埋下巨大隐患。
尽管之后东部公牛达成第二个三连冠，但那是乔丹和公牛过于卓绝，待到飞人第二次退役，东部辉煌顿成绝响和追忆。
在马刺99年为西部拿下第一个NBA总冠军之后，韦斯特当年大挖东部墙角的作用显现，湖人不仅达成他们的三连冠，而且面对东部球队谈笑风生，胜得异常轻松。在今年总决赛之前，西部连拿五次总冠军，而且只让东部球队赢了六场比赛，东西部最强球队的对话差距明显。
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