本章人物：（艾德·哈伦哥斯）、（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（爱德华·哈伦哥斯）、（吉伦威尔）、（哈特）。
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第023章：（父子争辩）
在晚宴结束后，受邀参加晚宴的乡绅商士、军官骑士，贵族领主等纷纷向高台上的哈伦哥斯公爵行礼致谢之后，相互结伴离去。
仆人们开始撤走摆放在城堡大厅里的长桌、椅凳、蜡烛、银质餐具、高角酒杯，以及剩余的食物和各类昂贵的酒水，一群猎狗则迅速的清理着地板上那些被啃食过的骨头。
当艾瑞斯回到城堡大厅的时候，桌椅早已搬运一空，此刻哈特和另外几位仆人正忙着擦洗地板。哈特瞧见艾瑞斯出现在大厅里时，立马停下手中的活。“小主人，大人让您去他的书房。”
艾瑞斯嘟哝着说，“知道为什么吗？”这么晚了父亲找我有什么事？他又在胡思乱想。难道是关于自己婚约的事？
“不清楚，”哈特摇摇头，然后续道，“不过爱德华少爷和吉伦威尔骑士陪同在大人身边。”
“我知道了，”艾瑞斯说，“谢谢你，哈特。”
“小主人，你脸上有……”
“怎么了？”艾瑞斯不明所以的望着他。
“……好像是唇印。”哈特的眼睛虽小，却非常敏锐。
艾瑞斯慌乱道，“哈特，快…快帮我擦掉它，要是让父亲看见就糟了。”艾瑞斯不禁想起凯莉雅临走前在自己右脸边亲了一下，一想到当时的情景，他的脸、耳朵、脖子都变红了。
“行了，已经擦干净了，”哈特催促道，“快上去吧！要是在耽误下去，大人真的该生气了。”
城堡的二楼，一条长长的走廊向左侧延伸，而走廊的正前面及右侧短廊尽头的左右两旁部分各有几扇门。艾瑞斯走到父亲的书房前，轻轻敲了敲门。
“是谁在外面？”屋内传来了父亲询问的声音。
“父亲，是我。”艾瑞斯隔着房门回答。
“门没栓，进来吧！”父亲的声音再次透过房门传到他的耳边。
艾瑞斯推开虚掩着的房门，脚步轻盈的走进书房，随后又把门轻轻的合上。父亲正端坐在他那张堆满书籍和卷宗的书桌前，吉伦威尔和表哥坐在父亲的对面，此刻他们正转过身望着自己。
“父亲，”艾瑞斯深吸口气，满脸平静地问，“为什么这么重要的事情，您不事先跟我商量？”
“你不喜欢雷德家的女孩吗？”父亲的嗓音愈显深沉。
艾瑞斯不否认自己确实有点喜欢美丽又迷人的凯莉雅。“可您至少应该在晚宴之前，先告诉我一声，”他强调道，“让我有个心理准备。”
“而不是像个傻瓜那样站在那里？”艾德大人尖锐的指出，“你是想告诉我这些吗？”老人替自己的儿子说出了他心里不敢说的那句话。
沉默了片刻后，艾瑞斯羞愧的承认道，“是的。”他再次强调道，“我有权利知道，您不该瞒着我。”随即艾瑞斯把那双既失望又受伤的目光瞥向了正注视着他的吉伦威尔。
“是我命令他不许告诉你的，”父亲告诉他，“土匪强盗会提前告诉村子里的农民他们要来烧杀掠夺，并让那些农民做好应对措施吗？”此时，老人的面孔十分严肃，简直像生铁铸成的。
“这两者的性质根本就不一样。”艾瑞斯毫不退让。
“大人是想告诉你，在任何情况下，意料之外的不幸事件事情都有可能发生，”吉伦威尔掩饰着自己悲伤的心情，提醒他，“而你要有承受这一切的能力。”
艾瑞斯静静地听完吉伦威尔这番话。他觉得自己就像是个做错事的孩子，在聆听着大人们的训斥和教导。他本来就是一个还未成年的小男孩。
但艾瑞斯却想不明白，父亲为什么要透过这样一种让他措手不及的方式，来让他明白这个道理。难道就为了试探自己的对未知事物的应变反应和承受能力？才在自己不知情的情况下宣布婚约？
“从明天开始你就是爱德华的侍从，他去哪，你就跟到哪，”艾德大人没有露出任何表情，只是看着儿子，“在这两年内，你的表哥将会教你骑马，射箭和剑术，直到你成年为止。”
“父亲，我不合适做一名骑士。”艾瑞斯低嚷道，丝毫不掩饰他的失落。自己就像是一个玩具木偶，所有的一切完全操控在父亲手中。
“那你觉得自己合适做什么？”父亲质问道，“像你母亲一样吟诗作画，写曲唱歌？如果你是女孩，我不会阻拦你，但那不是男人该做的事，更不可能是哈伦哥斯家族继承人该做的事。”
“不，我不是这个……”艾瑞斯的反驳在那一瞬间却被父亲的声音打断。
“艾瑞斯，你是我唯一的继承人，南部行省未来的统治者，”艾德大人的语调逐渐掺入威严与压迫的气势。“在这之前你必须成为一名骑士，只有这样你才有资格继承哈伦哥斯家族的领地和爵位。”
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