大蛇丸规划着未来，缓缓地贴地游走了。
自来也问，“这个实验的危险性究竟有多大？”
“很大。”日向由美想了想，没有告知他具体的实验方向，而是说，“关键是我在实验过程中会不断发动‘笼中鸟’确定效果，非常痛，而且这疼痛不知道就究竟会持续多久，也许一两个月，也许三五年，只有这一个小孩子给我连续用，他会被这种无望的刑囚折磨疯。”
“你说得对。”自来也说，“所以当你确定这孩子支撑不住的时候，可以传讯给我，我会联系日向家轮换。”
“哈？轮换什么，下一个小孩儿？”由美有点抓狂了，这些忍者是有多跟儿童过不去啊，“不要十六岁以下的谢谢，给我特上、上忍！”
自来也换了个方向问她，“那么当你在其他人身上成功之后，你会特意帮这个孩子解除‘笼中鸟’吗？”
“不会，说了没那么闲。”由美明白他的意思了，“您觉得我剥夺了他抵抗宿命的权力了，但是拿自己的生命和身心健康冒险，是成年人才能做的事，一个七岁、不，所有十岁以下的孩子，脑子都没发育好，他们无法判断自己将要面对的是多么大的风险，也不明白死亡意味着什么。”
“所以我替他们判断，小孩子没有资格来我这里冒险。”
“由美大人！”本来站在院子里的日向宁次听到了越来越大的争论声，忍不住跪坐在走廊上偷听，听到这里终于忍不住一把拉开了纸门。
“我能忍受那种疼痛！我……”他低头深吸了两口气，再抬起来的时候已经平静了，“因为我曾对雏田起了杀意，日足大人惩罚过我，我知道‘笼中鸟’的滋味。”
日向由美对着他抬起了下巴，姿态十分傲慢，“宁次，我说过让你在外面呆着吧。”
日向宁次目光炯炯地盯着她，几乎连眼周的青筋都要浮出来了，“请您不必考虑我的感受……”
“我没有考虑你的感受。”日向由美打断他，“我考虑的是我的感受。”她又转向自来也，“想必自来也大人您也误会了，我并不关心这些孩子们的健康和未来，只是遵守与自己的约定而已。”
不对儿童出手，这是日向由美给自己划定的线，一条能让她在忍者生活中维持住自我的基准线。
自来也叹了口气，所谓与自己的约定有的时候指的就是自我修行的准则，话说到这个地步，他自认是无法说服日向由美了。他问日向宁次，“那么你就跟我回木叶吧？”
日向宁次沉默片刻，像是下定了什么决心似的摇摇头，“不，除了自己，我已经一无所有。”
所谓的木叶、所谓的日向家，也已经不是他想要回去的地方，曾经宗家的存在，是束缚也是归宿，被他所仇恨着，却也是他仅剩的亲人。
他曾以为自己的宿命唯有像父亲一样为了维护宗家而死，可是忽然一夜之间整个宗家都不复存在，他茫然了几个月，一时觉得自己应该像兄长保护妹妹一样保护雏田和花火，有时又忍不住痛恨着她们。一时感激着打破藩篱的日向由美，偶尔又不由得为伯父和祖父之死而伤感。
直到自父亲死后一直关照他的表兄穗经土来找他，问他愿不愿意彻底去除额头上的咒印，可以为此付出多大代价——即使那已经是也许永远不会有人发动的咒印。
直到那时，日向宁次才找到了自己新的目标。
“自来也大人，请您回去吧，我会留在这里继续请求由美大人的。”
“既然如此……”
自来也转向日向由美，状似询问，她眉头一皱，“我说了不带小孩，把他带走。”
话音刚落，自来也的身影就化为一阵烟雾消失了。
XX的，影分|身。日向由美捂住了额头，所以说这破白眼除了透视还有什么用，到底凭什么列入三大瞳术，连个影分|身都看不穿，还白白为它受这么多罪。
而被自来也耍赖硬留下来的日向宁次，坐在门廊上也是惊呆了，他一路上完全没有发现身边这个“自来也大人”是什么时候被替换成影分|身的。
日向由美扫了他一眼，“你自己回木叶？”
日向宁次赶紧摇头。
“留下来也没用，我说了你不行。”
日向宁次特别沉静地说，“是穗经土哥哥推荐我的，他说火影大人不会再派其他人来了，也不会允许他再和您长期接触。”
日向由美冷笑道，“这可由不得三代大人。”说完起身走了。
日向宁次掏出自己的钱包，问全程都在但毫无存在感的鬼灯满月，“您好，请问我该去哪里办入住手续？”
鬼灯满月一直把两人同行、互相监视的原则执行得很到位，但是这次日向由美离开旅馆将近半个小时他才再次跟上来。
日向由美随手递给他一袋烤栗子，“吃吗？你刚才干什么去了？”
“带那个孩子去柜台办入住。”鬼灯满月接过来袋子打量了一下，这才拈起一颗捏开品尝。
“诶？居然真没走？”日向由美还真没把这七岁小孩的决心放在眼里，七岁，小学二年级啊，谁会把他说的话当真。哪怕明知道这个世界的忍者小孩都早熟得可怕，但她依然下意识地不将他们当做一个能独立决定事务的“人”。
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