二癞子只喝一口酒，便吐出来，拍桌大骂：“小二，你这是什么酒水，莫不是怕王员外付不起帐？把上好的酒水拿来，要红南京！”
王员外嘴角直抽抽，小二不知所措看看他，见他微微点头方才出去取酒。
所谓红南京，是指一种酒，朱高炽所酿的高粱酒，近几年由于粮食增产，高粱便无人吃用，种下只能酿酒，不同等级的酒装了不同的瓶子，红南京是仅次于金南京的好酒。
王员外心中憋气，这个二癞子受过王员外的气，不过王员外根本没放心里，要不是他得了个火车站门子的职事，恐怕根本不会正眼瞧他。
二癞子又怪叫，埋怨菜凉了，又抱怨这菜不好吃，来来回回折腾好几次，王员外脸色铁青，都快拧出水，他这才停了。
两人切入正题，二癞子也不再隐瞒，只道：“此事乃是绝密之事，我也是听太子爷提那么一嘴，我在远处听了，至于是不是有这回事，那我就不知了。”
王员外气得想骂娘，还以为这是有什么确切消息，不料却是个无头无脑偷听来的话，怎么不叫他生气？白白折进去一顿酒席，只当喂了狗，拂袖而去。
不过王员外表现得如此生气，内里倒没那么生气，回去仔细琢磨，认为这或许可以利用，于是便透过关系给祝荣递上帖子。
不久祝荣来到，王员外在家宴请，八珍八宝，并山珍海味，天上飞的地上走的，水里游的，各种珍馐佳肴，排场不是一般的大。
祝荣到来瞧着宴席笑道：“王员外这席面可比宫里的还好。”
王员外忙摆手，“岂敢岂敢。”
明初宫宴分等级，朱元璋是淮扬人，所以也喜欢淮扬酒菜，以清淡为主。
且朱元璋明确反对奢华之风，所以宫廷宴饮并不奢靡，一般来说按酒五般，果子五味，茶食、烧碟各五味，双碟馒头，酒五钟。
比之王员外的宴席，那可真是差得太远。
两人入座，有侍女添酒，不多时三五盅下肚，话题说开，两人也没了那份拘束，毕竟都是生意场的老人，王员外便问下次投资还有没有机会。
祝荣放下酒盅，道：“要说王员外咱们都是老乡，本来这些话也不会给你们说，不过想想也快见分晓，不妨对你直说，确实有下一步计划。”
王员外目光急切：“下一步修哪儿？可是东南方向？”
祝荣摇摇头：“东南方向水道密布，修建起来慢，困难多，所以太子殿下的意思是，下一步修北平至嘉峪关。”
“啊？北平……”
王员外心思急转，盘算不已，嘉峪关至北平，要说也是条好线路，西域大开发最近几年当真是火热到不行，丝绸之路重开后，这条道上络绎不绝。
况且，这一路过去无非是钻几个山洞，从北平至嘉峪关这段道路好走得多。
这么算下来，似乎也是个好主意。
只是这路线太长，北平至嘉峪关怕不是有三四千里，这么漫长的工程没有三五年可修不好。
时间长，又有这样那样的风险，实在不是个理想投资对象，问祝荣细节，祝荣也只是含糊其辞，只说再过几个月可能就会有，到时多留意报纸即可。
王员外心里还放不下，叫来管家，一问全家能动用的活钱也不过是一两万两，其余的都有用处，不可能想动就动。
王员外思忖半夜，迷迷糊糊睡过去，次日一早把管家叫去：“准备钱，把能收回的都收回来，至少要有十万两左右。”
管家惊道：“咱们家没那么多钱，至多不过能凑出来四五万两。”
“把那些不赚钱的产业都出了。”
“那都是老爷您辛苦做起来的产业。”
“那也出了，准备铁路的投资。”
“需要这么多钱吗？”
“要，除了丝绸，其他都不必保留！”
过了四个多月，忽然有天王员外看报纸，看到一条新闻：新铁路干线北平至嘉峪关新闻发布会召开。
王员外心头猛的一跳，立刻叫管家准备，次日早早去新闻发布会的会场。
这场由新成立的朝廷交通部门主持的发布会，是以朱高炽紫荆关的某个孤儿为核心，这位据说坐上交通部侍郎，年纪轻轻已经是这样的高官，引起巨大轰动。
在会议上关于新铁路干线的选址、建造等问题做了回答，但并不详尽。
王员外发动自己的所有人脉，探听消息，终于弄来内幕消息，这次的股份募集与以往完全不同，而是会在南京挂牌成立一个交易所，一股一两银子，募集两千万两，也就是说有两千万股。
交易所？
王员外有些意外，不过，无论怎么募集都没有问题，他必须要弄到股份，不管股份背后究竟是如何运作。
交易所开业那日，人山人海，令人震惊，所有人都知道，这是一次机会。
交易所设在南京城八马街，门口有个硕大的广场，可以停放四五十辆马车，这里原本设置的是个停车场，但开业那日连一辆车都没停下，全都是人。
人们拥挤着向前，堵在广场里，挥舞着手里的银票，高声叫喊着，辰时交易所开门，所有人冲进去，五十多个交易台瞬间被人们完全围住，他们询问着该如何交易。
一两银子一股的股票，瞬间被炒到一两半，不过幸好有两千多万股，在没有电脑的时代，这么庞大的交易量也不是瞬间能完成的。
第一天卖出去三百多万股，次日涨到一两六钱一股，又成交四百万股。
第三日涨到2两银子一股。
王员外震惊无比，但他因为提前得到消息有所准备，以一两一钱的价格购买十万两银子的股票。
皇宫里，朱棣高坐龙椅，朱高炽下方站着，他拿着一份来自锦衣卫的奏报，不敢相信。
“股票涨到快三两了？也就是说，朝廷手里的股票价值三千万两？”
朱高炽点点头，“理论上是这样的，不过朝廷的股票不能卖，必须要保证朝廷的控股权，而且股票也不能影响朝廷的决策。”
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