高四其现在是眉头紧锁，心说自己应该怎么办呢？
尽管高四其是个武官，但由于锦衣卫不是战斗部队，所以他们平时根本就没有接触过打仗的事，这就使得高四其他们在遇到像这样明显是战场的情况时显得主意不多。
“大人，咱们要不要派探马上岸打探一下？”旁边刘千户建议道。
高四其一听这个建议眼前就是一亮，对呀!是应该打探一下，也好弄清楚情况，至于船队可以走得慢一点。因此，他马上点了点头说道：”好，马上安排探马上岸，告诉他们不用打探太远，运河两边二里范围就行了。另外，让他们打探时注意船队的进度，不要给拉了下啦。“
”是。“刘千户答应一声，马上就安排他们中间的探马船靠岸，好让探马出发。
紧接着，高四其就命令让船队减慢前进速度。
等探马走后，他们慢慢的向前走，一个时辰过去了，探马还没有回来，急得高四其和刘千户两个人不停的向岸上张望。
不会是探马出事了吧，高四其自己捉摸道。
又过了半个时辰，就在高四其对这部分探马已经绝望，并打算再派一部分人上岸打探时，他边个有个亲兵叫道：“大人，您看，他们回来了。”
高四其顺着他手指的方向向前看去，就见前面运河边上有人骑在马上在向他们挥手，仔细一看，可不就是他们派出的探马吗？只不过好像多了两个人。
看到探马回来的高四其的精神就是一振，马上命令船队加快速度，这些探马就被接回到了船上。
“大人，我们回来了。”这两个探马来到高四其面前交令道。
“辛苦了，前面什么情况？”高四其问道。
“大人，前面北镇抚司和东厂的人马的确是被官军给挡住了。并且从昨天到今天双方都在打仗，至于具体的情况我想后面两位会比我们说得更清楚。大人，他们是北镇抚司的马大人和东厂大档头冯大人派来的。”两个探马报告道。
“哦，你们见到马大人和冯大人了？”高四其和刘千户两人互相看了一眼问道。
“见到了，他们的大营就在前面三十里处，”两个探马回答道。
“他们现在的情况怎么样？”高四其更加好奇的问道。
“两位大人人是挺好的，都没有受伤，只不过精神不太好，听说打了两仗，死了不少人，但并没有打胜。因此两位大人都是着急上火，满嘴火炮。因此，听到咱们来的消息，他们都很高兴。这才派了两个人和我们一起来见大人。”两个探马回答道。
高四其这样问一方面是为了了解情况，另一方面也是为了防止上当，到了这个时候他认为自己怎么小心都不为过。毕竟这两个自己的探马虽然说平时就会出去探听一些事，但却从来没有探听过军事方面的事。因此，尽管相信自己的这两个探马，但他还是害怕出事，如果连自己的这两个探马都被别人骗了呢？
现在一听说他们见到了北镇抚司的马大人和东厂的大档头冯大人，他就彻底的放心了。因为这两人恰恰是认识马大人和冯大人的，现在他们连两位大人都见过了，那就没有什么可怀疑了。
“好，带北镇抚司和东厂的两位兄弟过来吧！”高四其命令道。
“是，大人。”这两个探马答应一声，就马两个北镇抚司和东厂的两个信使给带过来了。
“北镇抚司百户刘营（东厂掌班陶思明）参见大人。”这两位信使施礼道。
“两们大人不必多礼。”高四其说道。
“谢大人。”两位信使说道。
“前面到底出了什么事？为什么到现在东厂和北镇抚司的弟兄们还在这里？你们能给我介绍一下吗？”高四其问道。
两位信使互相看了一眼，东厂的掌班陶思明说道：“大人，要不由我先介绍一下我们东厂遇到的情况，然后再由这位兄弟介绍他们北镇抚司的情况，您看怎么样？”
“好，就按你说的办。”高四其答应道。
“大人，”这位东厂的陶掌班说道，“我们东厂的人马是在一天半前到达前面的临清的，一开始看临清的码头还是挺正常的，没想到的是这一切都是假象。当我们船队到达临清码头时，突然就受到了埋伏在两岸的官军偷袭，同时他们也出去水军来攻击我们。”
“由于是受到了突然袭击，再加上他们是专门的水师，他们的船是战船，因此当时我们就有很多船被击沉了，更有许多船起了大火。冯大人看情况不对，马上就命令大家撤退。好在这时天已经快要黑了，这帮官军并没有追击。大家这才退了十几里后收住了队。”
“当收了队后，大档头让统计一下损失，这才发现仅仅不大一会儿的时间，我们东厂就有六百多人战死或者失踪。当时，天已经黑了，没办法，大档头只能让大家在河上过夜。等到半夜的时候，北镇抚司的人也已经到了，于是双方合兵一处。”
“等天亮时，马大人和冯大人两人商量了一下，决定先在岸上扎下营寨。后来两们大人商量了一下，决定水陆并举向他们进攻。我们东厂负责攻击他们的水师，北镇抚司则从岸上攻击临清。结果又失败了，恰好这时，我们的人遇到了两位弟兄，这才知道你们已经到了。于是马大人和冯大人才派我们两个来和你们接洽。“
听了东厂的这位掌班的描述，高四其皱着眉头点了点头。
”那两位大人的意思是？“高四其问道。
”冯档头的意思是双方合兵一处，共同商量下一步的对策。“这位掌班说道。
”我们大人也是同样的意见。“北镇抚司的这位百户补充道。
”好，就这么办。刘大人，传令我们船队加快速度，到前面扎营。“高四其听后点了点头后命令道。
”是，大人。“刘千户答应一声，马上就去安排此事了。
到这天晚上时，南镇抚司全体人员下船，扎营在北镇抚司和东厂的边上。而高四其则带着李、刘两位千户赶奔北镇抚司大营，参加三方的第一次会议。
(本章完)
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