月朗星稀，皎洁如水，晚风幽幽，清爽怡人。
官衙大堂里笑语连连，不知不觉已是亥末时分，远远传来街衢小巷里的打梆之声，清晰可闻。
天色已晚，几名女将起身告辞，李三娘也不挽留，在座中点点头，目送几人出门。
刚走到门边时，便听到后面传来李三娘的声音：“申珂，你等等…”
申珂转身，走到主位前，一拱手，说道：“公主殿下，还有什么吩咐吗？”
李三娘理了理鬓发，把手一抬，说道：“你坐下说话吧。”
见申珂弯腰入位，端坐跟前，李三娘这才开口问道：“这些年来，你的父母和弟弟，可好？”
申珂身体前倾，恭恭敬敬地回答道：“感谢公主殿下的厚恩，家兄捐躯沙场后，朝廷追授正四品忠武将军，家门荣耀，乡人敬重，每年正月，郡守还派人送来米粟布帛，关心有加啊！”
李三娘听闻，微微一笑，倍感欣慰。
“父母年事渐高，但身体尚好，偶尔还到田间地头做些农活儿，”申珂轻叹一声，继续说道，“只是委屈了我的那个弟弟啊，他很想与我一道参军，无奈家中不能没有男丁，一堆儿农活总得有人去做，我好说歹说，总算劝他留在了家里…”
说到这儿，申珂明眸一闪，笑容轻展，说道:“从延州出发前，家中来信，说给弟弟提了一门亲事儿，对方是县吏归乡的致仕之家，女儿也生得乖巧伶俐，我打心眼里为弟弟高兴啊！”
“好哇，四品军将之家对官吏致仕之家，我看呐，这桩亲事儿算得上是门当户对，”李三娘笑道。
“哎，其实，我家祖祖辈辈都是庄户人，面朝黄土背朝天，如今的风光，都是兄长带给咱们的，”提到自已的哥哥申宥，申珂黯然神伤，低下头去，喃喃说道，“兄长已经故去好几年了，可是，我在梦里总会看到他，还是乐呵呵的模样儿，给我捉蛐蛐儿，编花篮儿…”
说着，说着，申珂眼圈一红，泪水“吧嗒吧嗒”地滴落下来，烛光照映下，晶莹剔透，闪闪有光。
李三娘深深地吸了一口气，站起身来，走到女将的旁边，抚着她的肩膀，说道：“昔日，临川岗之战，惨烈异常，申宥将军身先士卒，奋不顾身，大战隋军的铁盾龟甲阵，不幸捐躯，全军将士深为痛惜啊！”
说罢，李三娘抬头看了看外面，月光如水，如纱似雾，风拂枝叶，飒飒有声。
“申宥将军去世后，你当时也在军中，和女兵营里的姐妹们一起征战，”李三娘收回目光，看着眼前低泣的女将，回忆道，“其实，我曾经与霍公商量过，原本打算将你送回家中，侍奉双亲的，怎奈你天天吵着要报仇，每战必出，出则有功，所以，我们也就没有同你提及此事了…”
“公主殿下，”不待李三娘说完，申珂便接过话来，说道，“那时候，秦蕊儿将军曾旁敲侧击地提到过此事，我装聋作哑，心里只想着杀敌立功，即使您和霍公送我回家了，我也要跑回来的。”
申珂抬起头来，泪水涟涟，看着李三娘说道：“公主殿下，您知道吗？当年在关中时，武功城里的酷吏经常到乡里催赋逼税，不把咱们庄户人当人看，动不动就拳打脚踢，逼死人的事儿也时有发生。我家就因为抗税，阿爹被抓进大牢，关了起来，兄长也跑到山里，参加了义军。”
“后来，您率领大军从终南山里下来，一到城里，便废除了苛捐杂税，还惩办了那些坏官儿，”说到这里，年轻的女将一摸泪水，说道，“兄长带着我到狱中，把奄奄一息的阿爹救了回来，阿爹说，您是咱们的救命恩人，要好好地报答义军，所以，我也随兄长参加了队伍，跟着您推翻隋杨乱政！”
李三娘听闻，感慨万千，说道：“是啊，从终南山出来，直到现在，咱们出死入生，历经百战，就是为了让百姓过上好日子，如同你家一样，双亲有人奉养，弟妹安居乐业。”
申珂使劲地点头，一双大眼睛光彩照人，清澈明亮。
两人正在说话时，只见凤鸢走到门口，说是谢郎中差人来报，受伤的将军郝齐平苏醒过来了，急着要见公主殿下。
“好，我这就过去，”李三娘对着门外应了一声，扭过头来，对申珂说道，“天不早了，你回营歇息吧。”
“公主殿下，让我陪您去吧，您身子正在康复，多一个人照顾不是坏事啊，”申珂站起身来，拱手一揖，眼中满是恳求之意。
李三娘略一思索，点点头，说道：“也好，你同我一起去，听听胡木滩的战况，或于今后有所帮助，”说着，对门外吩咐道，“把我的战袍拿来，备马，到大营去！”
“是！”
……
战马笃笃，穿街过巷，蹄声清脆，划破沉夜。
片刻，李三娘带着申珂等五、六名随从，来到了金明城南的军营里。
值守士卒已等候多时，见公主一行驾到，连忙上前接住缰绳，系在马桩上，一躬身，引着来人往里走去。
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