龙兴元年五月份，归义军节度使曹元深病逝。
由于沙州特殊的地理位置，一时吊唁者甚众，高昌回鹘、甘州回鹘、李孝谦、于阗王国、伊州、蒲类海都来了人，当然了，洛阳和大同也派了人。
洛阳方面只是礼节性的，只派了鸿胪寺的一位少卿，而其他方面均派了重臣。
唐国这次派了礼部尚书元丰。
洛阳虽然只派了一位鸿胪寺少卿，不过众人名义上还是以大唐为尊，这位少卿姓杨，正是上次向萨斯兰索取一枚金币的那位。
除了杨少卿以外，其他人又分成两拨，高昌回鹘与甘州回鹘的人自然凑在一起，而于阗王国的人则与吐蕃部落的人凑在一起。
元丰似乎没有人理会，不过他也不以为意。
由于唐国的崛起，众人对其的警惕现在已经超过了其它地方，而洛阳方面，看似强大，内囊却是众人皆知，众人表面上尊崇，不过也就是表面上而已。
沙州城的规模与甘州相差仿佛，历经大隋刻意的建设，以及张义潮、曹议金等几代人的苦心经营，城池之规整、繁华，中原文化的昌盛，就是甘州、凉州无法比拟的了。
与唐国一样，各大势力在沙州都有“据点”，还都是打着商行的幌子。
与其它地方一样，沙州佛教兴盛，城里有两座大的寺庙，一名大业寺，一名开元寺，估计都是根据建寺的年份来取的名字。
大业寺里，一场重要的聚会正在上演。
大业寺的主持是一位汉人，不过这几年，崇信佛教的阿斯兰大汗是该寺最大的布施者，因此主持专门辟出一间上房供高昌回鹘的贵人往来住宿、歇息。
这场聚会便是在此处。
与会的有四人，高昌回鹘的右相，原焉耆国的贵族后裔尚福，一个五十多岁的小老头，便是这次会议的召集人。
一位三十多岁，长相与甘州回鹘可汗阿咄欲有些相像，仁欲，阿咄欲的弟弟，凉州城的城主。
一位同样三十多岁，胡汉混血模样，不过却是峨冠博带，正是于阗国王李圣天派来的殿头承旨、通事舍人吴顺规。
最后一位却年轻得多，约莫二十出头，不过却满脸横肉，目露凶光，在那里坐卧不宁，此人正是控制西海（青海湖）一带，目前祁连山南麓最大的吐蕃部落李孝谦的长子，李思敏，这个名字与此人的外貌略有不符。
这几人当然不是在商议如何为曹元深发丧的事——虽然这几人与曹家都有扯不清的亲戚关系。
彼等自然是在商议如何对付突然崛起的唐国的事。
联合起来攻打唐国当然是不可能的，所以他们商议的核心便是结盟以及相关细节。
商议半日，众人终于有了结果，没想到最后李思敏嚷了一句，“商议来商议去，我看都无甚球用，干脆学那甚班超，杀了唐国的使者，让归义军倒向我等不就万事大吉？”
仁欲、尚福一听都是眼睛一亮，特别是仁欲，心里还起了“我怎么没想到这一招？”的心思。
不过李圣天的使者吴顺规却说道：“万万不可，以唐国的威势，我等即使联手，胜败也未可知，何况彼等的态度尚不明朗，何苦做那横挑强梁之人”
仁欲道：“唐国四处攻城略地，最近打败辽国，侵占了阴山一带，又占了陇右，其势已明，彼等下一个目标不是我甘州便是河湟，本汗就觉得小王子说的有些道理，沙州处于西域关键之地，如果彼等投靠了唐国，我等就大势去矣”
尚福却是首鼠两端，阿斯兰给他交代只是与与众人结盟，并没有让他擅杀使者，便宜从事。
再说了，目前高昌回鹘与北边的契丹人的战事已经到了关键时刻，如果此时唐国突然加入战团，就算彼等不亲自下场，让向来与彼等亲厚的李肇兴、陈金下场自己也不好受。
而甘州回鹘、鄯州与陇右紧邻，自然想拖于阗、高昌下水。
想到这里，尚福捋了一下胡子颌下的焦黄的山羊胡子，“吴承旨说的有理，我等还是先结盟，擅杀使者一事，我高昌汗国不参与”
他这样表态有两个意思，一是如果李思敏、仁欲忍不住下手杀了唐国使者，自己可以置身事外，以唐国的精明，自然会很快查出始作俑者，届时唐国因怒兴兵，高昌人既可坐山观虎斗，又可在战事的关键时刻对唐军突然袭击，岂不两全？
“我于阗国也不参加”，吴顺规也表态了。
“那就先结盟，不谈其它”，仁欲止住了正欲说话的李思敏。
仁欲住在沙州城唯一的一座摩尼寺庙，名曰光明寺，规制很小，也就是由一座两进的院子改建的，在大业寺的聚会结束后，他便回到光明寺，当晚，李思敏便找上门来。
就在仁欲等人在大业寺密谋时，城中另一座寺庙开元寺也有几人在聚会。
这几人不是别人，正是元丰、李肇兴、陈金三人。
李肇兴自然对佛教不敢兴趣，他现在信的还是萨满教，元丰也如此，唐国目前对各大宗教持开放态度，李晟基本人目前并没有显露出明显倾向于哪一种宗教的态度，不过唐国也颁布了法令，对于从事宗教行业的人数、身份都做了限定，并且明文规定只有持有唐国发放的牒牌才能正式承认从业者的身份，否则就不算数。
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